Copyright 2020 par Emma Quinn

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Ceci est une oeuvre de fiction. Les noms, personnages, entreprises, lieux, événements et incidents évoqués sont soit les produits de l'imagination de l'auteur, soit utilisés de manière totalement fictive. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou mortes, ou à des événements véridiques est une pure coincidence.

AVERTISSEMENT : Ce livre romantique contient des scènes à caractère sexuel et est très fortement déconseillé aux lecteurs de moins de 18 ans.

M'as-tu oublié?

Emma Quinn

Sommaire

M'as-tu oublié?

    Chapitre 1

    Chapitre 2

    Chapitre 3

    Chapitre 4

    Chapitre 5

    Chapitre 6

    Chapitre 7

    Chapitre 8

    Chapitre 9

    Chapitre 10

    Chapitre 11

    Chapitre 12

    Chapitre 13

    Chapitre 14

    Chapitre 15

    Chapitre 16

    Chapitre 17

    Chapitre 18

    Chapitre 19

    Chapitre 20

    Chapitre 21

    Chapitre 22

    Chapitre 23

    Chapitre 24

    Chapitre 25

    Chapitre 26

    Chapitre 27

    Chapitre 28

    Chapitre 29

    Chapitre 30

Extrait du livre: Ça a toujours été toi

M'as-tu oublié?

Emma Quinn

1

Kurt

« A
ction ou vérité ? » murmura une voix langoureuse à mon oreille.

Tandis que sa respiration chatouillait mon cou et que ses mains douces me couvraient les yeux, je sentis un puissant frisson parcourir ma colonne vertébrale de haut en bas.

« Allez, Mathers, tu choisis quoi ? »

Ivy Winters se pencha en avant en me souriant tandis qu'elle écartait ses mains et que je sentais mon cœur battre à cent à l'heure. Bon Dieu, comme j'étais amoureux d'elle. Je l'aimais tellement que j'avais l'impression que mon cœur allait exploser. J'arrivais à peine à respirer en sa présence. Cette fille était absolument tout pour moi.

Avec ses cheveux couleur noir corbeau et ses chaleureux yeux bruns, ses pommettes hautes et sa silhouette aux courbes magnifiques, elle était superbe. Mais ce n'était pas seulement son physique qui m'attirait, j'adorais aussi sa personnalité. Son rire joyeux, son doux sourire, la façon qu'elle avait de se soucier d'absolument tout le monde… Ivy était la perfection incarnée.

C'était juste tellement dommage qu'elle soit également ma meilleure amie, et seulement cela. Elle n'avait aucune idée de mes sentiments.

« Vérité, répondis-je avec un demi-sourire tandis que nous continuions à marcher le long du couloir pour aller en cours de maths.

— Qu'est-ce que tu penses de Donna Smalley ? demanda-t-elle avec un sourire. Parce que j'ai entendu dire qu'elle t'apprécie beaucoup. »

Urgh… Donna Smalley. Elle était le genre de fille sur qui on fait des rêves érotiques. Une blonde platine, du type pom-pom girl, avec de gros seins grâce à l'opération payée par son père. Elle était celle que tous les autres désiraient dans notre classe. Physiquement, elle était canon, pour sûr, mais elle n'était pas pour moi. Je ne voulais même pas être près d'elle. Non pas qu'Ivy ne s'intéresserait jamais à moi, mais je ne pouvais pas risquer de tout gâcher avec elle. Je suppose qu'une part de moi continuait d'espérer qu'elle changerait d'avis. J'avais cette triste pensée qu'un jour elle se réveillerait et me verrait enfin pour qui je suis. Qui je pourrais être.

La chose amusante, c'était que d'autres filles me remarquaient. Donna était difficile, et le fait qu'elle ait dit me trouver attirant était révélateur. En un sens, je suppose que je l'étais, avec mon apparence de surfeur bravache, mais jamais Donna ne serait comme Ivy.

« Je ne sais pas, dis-je, haussant les épaules d'un air étonné. Je ne pense rien d'elle, vraiment.

— Oh, allez. »

Ivy me donna un petit coup de sa hanche contre la mienne. Ce geste envoya toutes sortes de frissons électriques en moi, en même temps qu'un espoir pathétique. Urgh, cet amour non partagé était quelque chose d'affreux.

« Tu dois bien avoir un avis à son sujet. Elle est superbe. Je veux dire, elle est un peu garce, mais vous les mecs, vous ne vous préoccupez pas de ce genre de choses, pas vrai ? »

Je ne voulais pas m'embarquer dans une discussion pareille, aussi je retournai au jeu qu'elle avait initié, ce même jeu idiot auquel nous jouions quand nous étions petits, mais que jusqu'à présent nous n'avions jamais engagé vers des territoires plus risqués. J'espérais que cela changerait.

« À ton tour maintenant. Action ou vérité ? »

Nous étions arrivés devant la salle de cours et je m'arrêtai pour attendre sa réponse.

« Action ! » dit-elle d'un air désinvolte comme si elle n'avait pas du tout peur de ce qu'on pouvait exiger d'elle.

Je suppose qu'elle ne craignait pas d'avoir l'air stupide en face de moi.

« Allez, action ! Dis-moi quoi.

— Je te mets au défi de… »

J'aurais dû être meilleur à ce jeu, nous le faisions tout le temps.

« …demander à M. Thompson qu'est-ce qu'il a prévu pour la Saint-Valentin. On sait tous que c'est un éternel célibataire, ça devrait être amusant. »

Urgh, je me détestai en cet instant. Pourquoi avais-je requis un truc aussi bête ? Surtout que j'étais moi-même un éternel célibataire. Je n'avais jamais eu de petite amie parce que j'avais compris bien trop jeune qu'Ivy était la fille pour moi.

« Oh d'accord, pas de problème, dit Ivy. Je demanderai. »

Elle n'avait pas du tout l'air impressionnée, ce pour quoi je ne pouvais la blâmer.

Nous entrâmes dans la salle de classe et je pris mon siège derrière elle. Je n'étais pas très doué avec les chiffres de toute façon, ça n'avait jamais été mon truc, mais avoir l'amour de ma vie assise en face de moi, à portée de main mais inaccessible, me rendait fortement distrait. Je n'arrivais à penser à rien d'autre à part elle.

Mon esprit se mit à rêvasser, toute la salle de cours se transforma tandis que je me rappelai le jour où j'avais rencontré Ivy pour la première fois. Elle avait emménagé dans notre rue, en face de la maison dans laquelle ma famille avait toujours vécu depuis ma naissance. Nous avions alors huit ans, une décennie entière s'était écoulée depuis. Tandis que le camion de déménagement se garait, j'étais en train de jouer dans la cour avec mon grand frère. Jenson avait dix ans à cette époque. Cela nous avait instantanément intrigués. Bien sûr, c'était Jenson qui avait traversé la route pour aller lui parler. Il avait toujours été le plus confiant de nous deux, mais heureusement cela l'avait vite ennuyé, nous permettant à Ivy et moi de devenir amis, une amitié qui allait durer pendant des années.

Je pensais qu'elle était incroyable, la première fille que j'aie jamais rencontrée qui pouvait grimper aux arbres mieux que moi, qui était une as au skateboard et qui pouvait indiquer leur chemin aux gens sans du tout avoir peur. Incroyable.

Je m'étais souvent demandé ce qui serait arrivé si elle avait emménagé un peu plus tard. Peut-être qu'à huit ans nous étions trop jeunes, que cela m'avait coincé dans le territoire de l'amitié beaucoup trop facilement. Je n'aurais voulu changer notre passé pour rien au monde, certains de mes meilleurs souvenirs étaient liés à Ivy, mais si elle avait emménagé quand nous avions onze ou douze ans, juste quand les hormones commençaient à nous travailler, peut-être qu'elle m'aurait vu différemment ? Aurait-elle été tout de suite attirée par moi et serions-nous ensemble à présent ? Voilà le genre de choses à propos desquelles je me torturais.

« Monsieur ? fit Ivy en levant la main tout en l'agitant comme si elle était désespérée. Monsieur ?

— Oui ? »

M. Thompson avait l'air irrité mais il détestait être interrompu avec quoi que ce soit. Il faisait partie de ces hommes qui trouvent les mathématiques fascinantes et supposait que tout le monde aurait dû faire pareil.

« Qu'y a-t-il, Ivy ?

— Qu'est-ce que vous avez de prévu pour la Saint-Valentin ? » poursuivit-elle, provoquant des gloussements dans la salle.

Je faillis rouler des yeux tandis qu'elle exécutait exactement la chose stupide que je l'avais mise au défi de faire. Là encore, ce ne serait pas la première fois. Elle était l'équivalent féminin de Jenson, vraiment, pleine de confiance jusqu'à l'excès. C'était moi qui semblais toujours paralysé de timidité. Je le cachais bien, mais c'était toujours présent en moi, m'empêchant de faire ce que je voulais vraiment… comme dire à ma meilleure amie au monde combien je l'adorais.

« Je, euh, toussa M. Thompson maladroitement. Je ne pense pas que ce soit vos affaires, n'est-ce pas ? »

Bien sûr, tout ceci n'eut pour résultat que d'inciter toute la classe à poser une multitude de questions inappropriées. Je commençai à me sentir mal pour notre prof, surtout quand je savais que c'était ma faute. Pourquoi avais-je fait ça ? Juste parce que je n'avais rien trouvé d'autre à demander. C'était vraiment méchant, je me sentais coupable. J'aurais voulu arrêter tout ça, mais tout ce que j'aurais pu dire aurait été comme agiter un chiffon rouge devant un taureau. Cela n'aurait fait qu'aggraver la situation et rendre les choses pires pour M. Thompson.

Rien n'alla mieux dans la classe. Cela continua de pire en pire jusqu'au dernier moment, quand la sonnerie retentit, nous rendant notre liberté. D'un côté, au moins je n'étais pas le seul à n'avoir rien appris ce jour-là, mais de l'autre je me sentais super mal désormais. J'étais si soulagé que ce soit enfin fini.

Je sautai sur mes pieds et posai immédiatement une main sur l'épaule d'Ivy.

« Tu viens dîner ?

— Bien sûr, répondit-elle en me souriant légèrement. Où donc irais-je manger autrement ? »

Une des choses que je n'avais pas tout à fait comprises quand la famille Winter avait emménagé en face de chez nous était la raison pour laquelle ils avaient dû quitter leur domicile précédent. Ivy n'en parlait jamais et je ne pensais pas à l'interroger parce que de l’extérieur sa vie de famille semblait parfaitement normale. Mais ce n'était pas le cas. Son père venait juste de quitter sa mère pour une femme beaucoup plus jeune, laissant des dettes à toute la famille. Je veux dire, énormément de dettes. Une somme presque effarante. À présent, la mère d'Ivy, Ellie, devait occuper trois emplois différents pour essayer d'y faire face. Heureusement, mes parents avaient toujours été très accueillants et ils invitaient Ivy chaque soir à manger avec nous. Même maintenant, alors qu'elle était assez grande pour s'occuper d'elle-même, elle continuait de venir.

« Viens alors, mon frère sera bientôt parti… »

Malheureusement, le seul inconvénient dans le fait qu'Ivy vienne à la maison, c'était que nous devions y être ramenés par Jenson chaque jour. Il allait à l'université publique un peu plus loin, mais réussissait toujours à être l'un des gars les plus populaires. Sa réputation n'avait jamais faibli, tout le monde le trouvait incroyable, en particulier parce qu'il était bruyant, en fait quasiment insupportable. Les filles se jetaient à ses pieds, et il était toujours prêt à en profiter également. Nous avions peut-être été proches enfants mais ce n'était plus pareil désormais. Nous étions frères et veillions l'un sur l'autre, mais nous ne partagions plus le même lien, ni l'amitié qui nous avait unis autrefois.

« Oh d'accord, sûr ! Allons-y. »

Ivy s'en moquait, elle adorait la voiture de sport de Jenson et être vue dedans.

Elle sortit presque du bâtiment en sautillant, probablement toujours rayonnante après ce qu'elle venait de faire subir à M. Thompson. Elle ne voyait pas les choses comme moi à cause de sa confiance en elle. Elle ne faisait qu'en rire et en profiter avec le reste de la classe. Oui, elle avait ses défauts, mais cela ne refroidissait pas mes sentiments pour elle. J'avais l'impression de la connaître profondément et je voulais toujours être avec elle.

Bon dieu, elle était l'amour de ma vie. Quand allais-je avoir le courage de le lui dire ? Je ne pouvais pas continuer ainsi pour toujours, ou cet amour à sens unique allait me dévorer vivant.

2

Ivy

M
on cœur cognait dans ma poitrine, je pouvais à peine respirer tant j'avais les nerfs à vif, mes genoux étaient même en train de s'entrechoquer à force d'anxiété… Je me sentais toujours ainsi à la fin de chaque journée de cours parce que cela signifiait que j'allais le voir. Jenson Mathers. L'amour de ma vie, le garçon que j'avais adoré de loin dès que j'avais emménagé de l'autre côté de la route il y avait dix ans de cela – cela faisait long comme béguin. Oh, mon Dieu, il était parfait. Cool, confiant, sexy… il avait même cette allure de bad boy que je trouvais tellement attirante. Des tatouages, une voiture de sport élégante, il avait tout. Il était à la fac également. Urgh, il était sacrément canon !

Toutes les filles du lycée voulaient sortir avec lui, probablement celles de la fac également. J'étais à la fin d'une très longue file. Puisque toutes les autres filles voulaient désespérément avoir Jenson, elles lui cédaient toutes, et c'est à peine s'il me remarquait pour l'instant. Il avait constamment un défilé de filles beaucoup plus sexy et entreprenantes à son bras, mais cela ne me gênait pas. Je me retrouvais dans sa voiture chaque jour, je mangeais chez lui tout le temps, je le voyais d'une façon inaccessible aux autres. Même celles avec qui il couchait, il ne les emmenait jamais chez lui. D'accord, j'étais toujours là-bas avec Kurt, mais quand même… j'avais un avantage. Je l'aimais depuis dix ans, alors vraiment, il devait être à moi. J'avais un droit sur lui.

Je savais comment les choses allaient se dérouler également, j'avais tout prévu dans ma tête. Un jour, il en aurait assez de toutes ces filles qui se donnaient à lui trop facilement, ces flirts insignifiants seraient finis, il regarderait autour de lui et verrait la fille à côté de chez lui, celle qui avait toujours été là pour lui, attendant son tour – moi. Il comprendrait enfin avec qui il était censé sortir. Je ne savais pas combien de temps cela prendrait pour qu'il s'en rende compte, mais je savais pour sûr que cela arriverait, et qu'alors ce serait pour de bon. Je ne serais pas juste une conquête de plus.

Je ne pensais pas que Kurt en serait ennuyé, il devait se douter de ce qui allait se passer. Jenson flirtait avec moi tout le temps juste devant lui. Ce serait même sans doute un soulagement pour lui, cela lui laisserait plus de liberté pour sortir avec qui il voudrait. Il ne s'en plaignait jamais, mais j'avais l'impression que notre amitié repoussait les autres filles. Kurt était beau garçon, un peu comme une version plus enfantine de Jenson, aussi n'y avait-il pas de raison pour qu'il soit célibataire. Cela devait être à cause de moi. Une fois que les autres sauraient que j'étais prise, elles seraient beaucoup plus disposées à lui donner une chance.

Donna Smalley l'appréciait de toute façon, et elle obtenait habituellement ce qu'elle voulait. J'étais certaine qu'il fallait juste leur laisser du temps, qu'ils finiraient par sortir ensemble. Personne ne pouvait résister à une fille comme Donna. Elle était un rêve devenu réalité. Kurt le savait aussi bien que moi, simplement il essayait sans doute d'avoir l'air détaché, à essayer de faire avancer les choses en premier. Je m'inquiétais de comment cela affecterait notre amitié, mais peut-être que cela préparerait la voie pour Jenson et moi…

« Hé, Jenson, dis-je à bout de souffle pendant que je détachais l'air de rien mon bras de celui de Kurt. Comment ça a été ta journée ?

— Oh, très bien, répondit-il avec un haussement d'épaules, faisant voir cette délicieuse attitude 'blasée' que je trouvais tellement attirante. Tu sais comment c'est. La fac, les cours, tout ça, rien de nouveau. »

D'accord, je ne savais pas comment c'était à la fac, mais je ne voulus pas souligner ma jeunesse en lui expliquant cela, aussi je me mis à rire comme une fille à la place. Il semblait que je perdais toujours mon côté garçon manqué quand je me retrouvais près de Jenson. Je devenais idiote comme une fillette. Il me transformait en demoiselle en détresse, un genre que je ne pouvais habituellement pas supporter.

Jenson ouvrit la portière et me fit signe de rentrer à l'intérieur. Il se montrait tellement courtois, c'était comme si nous étions en rendez-vous, alors bien sûr je laissais divaguer mon imagination. Je m'imaginais que c'était le moment où nous étions finalement sortis ensemble pour le rendez-vous le plus romantique de tous les temps, et que Jenson m'avait révélé qu'il était amoureux de moi lui aussi, depuis tout ce temps, qu'il avait eu trop peur de me le dire… mais c'est alors que Kurt se précipita dans la voiture à côté de moi, pour tout gâcher.

« Qu'est-ce que tu comptes faire pour le devoir d'histoire ? me demanda Kurt dès que la voiture eut démarré et filé le long de la route. Je pense faire une étude approfondie du rationnement en Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale… »

Je savais exactement ce que je voulais faire, j'étais une excellente élève, avec de bonnes notes, mais je ne voulais pas que Jenson pense que j'étais une intello. Que se dirait-il s'il savait que je me souciais de l'école et que je voulais bien faire ?

« Oh, je ne sais pas, dis-je en agitant la main distraitement. Peut-être un truc sur la guerre de Sécession." »

Kurt discuta de son propre sujet pendant un moment, s'emballant tellement avec sa passion pour l'Histoire qu'il ne remarqua même pas que j'écoutais à peine ce qu'il disait, lui répondant encore moins. Je regardais l'arrière de la tête de Jenson, rasée de près, me demandant ce que ça ferait de passer mes doigts sur son crâne… Je croisai les jambes serrées l'une contre l'autre, pressant mes cuisses, j'étais toute chamboulée et les vibrations de la voiture n'aidaient pas. Si seulement j'avais pu être sur le siège avant, à côté de Jenson… Mais ça n'aurait pas été juste envers mon ami.

Nous atteignîmes rapidement la maison des Mathers et entrâmes. Comme toujours, Jenson fila dans sa chambre, me laissant avec un reste d'énergie sexuelle frustrée qui n'avait nulle part où se soulager, aussi je rejoignis Kurt dans la sienne. Nous aimions avoir fait nos devoirs avant le dîner afin de pouvoir nous détendre ensuite. D'habitude, nous regardions un film ou plusieurs épisodes de séries, jusqu'à ce que ma mère rentre à la maison. Si Jenson n'était pas déjà ressorti, il nous accompagnait, mais cela n'arrivait pas très souvent désormais, ce qui était vraiment dommage. Dieu sait si j'aimais le regarder du coin de l'œil.

‘ O
h, quelqu'un va avoir de la chance’, griffonnai-je un moment plus tard dans mon journal bien rempli tandis que j'étais affalée dans mon lit. J'aimais noter tous les aspects de ma vie, cela m'aidait à digérer ce qui se passait, et améliorait aussi mes aptitudes à écrire. Comme je voulais étudier la littérature à la fac, je me disais que c'était important.

‘C'est ce qu'a dit Jenson quand je lui ai demandé quels étaient ses plans pour la Saint-Valentin. Mais ce n'est pas tellement ce qu'il a dit, c'est le regard intense qu'il m'a lancé en le disant. Ses yeux semblaient réellement brûlants. Presque comme si la personne qui va avoir de la chance, c’était moi. Oh mon Dieu, et si c'était le cas ? Rien que d'y penser me rend folle de désir.’

Je laissai tomber mon stylo sur le lit en soupirant lourdement. Ce journal était rempli pratiquement jusqu'à la dernière page, et presque toutes concernaient mes sentiments pour Jenson. Je ne pouvais tout simplement pas m'en empêcher. Je passais beaucoup de temps à songer à lui. Bien sûr, cela avait été beaucoup plus dur quand nous étions dans la même école. Nous n'avions jamais été dans la même classe, mais savoir qu'il était dans les mêmes locaux était suffisant. Qu'il soit parti à la fac ne m'avait pas du tout calmée, et je ne pensais pas que quoi que ce soit le pourrait. J'avais besoin de l'avoir, je voulais tellement qu'il soit à moi.

‘Et alors il est resté pour regarder un film de super héros complètement idiot avec nous’, continuai-je tandis que je me rappelai quelque chose d'autre qu'il fallait que je me souvienne. ‘Il n'y a que Kurt qui les apprécie en fin de compte, pas Jenson, et pas vraiment moi non plus, alors c'est qu'il devait rester à cause de moi, n'est-ce pas ? Peut-être que c'est enfin en train d'arriver. Qu'il m'a enfin remarquée.’

Je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que nos parents penseraient que nous finissions par sortir ensemble. Seraient-ils contents ? Heureux que nous ayons trouvé l'amour si proche l'un de l'autre, unissant nos familles, ou cela les effraierait-il ? Ma mère le prendrait sans doute bien, elle adorait chacun des membres de la famille Mathers. J'étais sûre qu'elle serait heureuse pour moi que je sorte avec Jenson. Mais est-ce que sa famille à lui en serait satisfaite ? Je n'en étais pas certaine. C'était possible.

J'avais sûrement évolué depuis que je gribouillais ‘Je suis amoureuse de Jenson Mathers’ et signais ‘Mme Ivy Mathers’ dans mon journal. Maintenant j'écrivais plutôt des remarques ardentes, pleines de coquetterie, des choses qui pourraient éventuellement devenir réalité. C'était un énorme changement que j'appréciais beaucoup. Sur le papier, mes rêves prenaient enfin vie.

Je détestais mon père, c'était le plus grand salaud au monde. Je ne l'aimais pas parce qu'il nous avait abandonnées, ma mère et moi, toutes ces années auparavant, pour une fille qui était quasiment une adolescente, mais en grandissant et alors que je comprenais mieux la pagaille absolue dans laquelle il avait laissé ma famille, je me mis à le mépriser. La seule chose pour laquelle je lui étais reconnaissante, c'était d'avoir amené vers moi Jenson, l'homme de ma vie, celui avec qui j'allais me marier pour toute mon existence.

Mon père ne serait jamais là pour me mener jusqu'à l'autel, il ne s'était plus soucié de moi dès l'instant où il était parti, mais son esprit serait présent. Ce serait plus dans le sens d'un énorme ‘va te faire foutre’ puisque je le détestais et que j'allais me marier avec l'homme qu'il avait mis sur mon chemin. Mon Dieu, j'étais si impatiente que ce jour arrive. C'était tout ce que je n’avais jamais désiré. Rien d'autre ne comptait.

3

Kurt

« J ’
ai tellement hâte d'avoir mon diplôme, me lamentai-je à Ivy tandis que nous sortions d'une énième séance de conseils au sujet de notre orientation professionnelle. Je suis vraiment impatient de partir d'ici, pas toi ? Je n'ai plus rien à faire ici ! Au moins, ça ne va plus être long. J'ai fait mes preuves… »

Ivy paraissait un peu distraite, je pouvais déjà voir qu'elle n'écoutait même pas ce que je disais, et me répondait encore moins. Elle avait été ainsi toutes ces dernières semaines en fait, depuis le jour de la Saint-Valentin. Au début, j'avais cru qu'elle était ennuyée de ne pas avoir de rendez-vous, mais elle n'était pas du tout ce genre de personne. Ce devait être quelque chose d'un peu plus sérieux. Malheureusement, je savais bien à quel point c'était difficile de lui soutirer des informations si elle ne voulait pas les partager. Je devais simplement être patient et attendre qu'elle soit prête. Elle finirait bien par l'être.

« Tu ne trouves pas que c'est bizarre ? répondit-elle enfin d'un ton aigre tout en claquant la porte de son casier.

— Euh, quoi ? Cette petite leçon alors qu'on a déjà rempli nos dossiers de candidatures pour la fac, oui, je suppose, mais…

— Non, je ne parle pas de ça, me lança rapidement Ivy, dont la colère massacrante commençait à bouillonner sous la surface. Je veux dire, un jour Donna Smalley n'a envie que d'être avec toi parce qu'elle t'aime bien ou peu importe, et le lendemain elle couche avec ton frère à l'arrière de sa voiture après cette fête débile d'anti Saint-Valentin. »

Elle leva les mains en l'air d'une façon très énervée.

« Je veux dire, ça craint, non ? Quelle sorte de garce est-elle donc ? »

Oh, elle était tellement adorable ! Ivy se souciait tellement de moi qu'elle ne voulait pas que je sois blessé par une autre fille dont je me fichais comme d'une guigne. Cela devait signifier quelque chose, j'en étais sûr. Je ne pus empêcher un sourire malicieux venir creuser mes joues tandis que je croyais qu'elle était bouleversée à cause de moi. Ce devait être de l'amour.

« Je m'en fiche pas mal, répondis-je en haussant les épaules. Elle peut dire ce qu'elle veut et faire ce qu'elle veut. Il n'y aura jamais rien entre elle et moi de toute façon. Elle peut aller avec Jenson. »

Ivy émit un rire de dérision.

« Oh, je ne crois pas qu'ils sortent ensemble maintenant, d'après ce que j'ai entendu, ce n'était qu'un coup d'un soir. Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi elle voudrait tout fiche en l'air avec toi en se conduisant ainsi ? »

Le visage d'Ivy était rouge, elle était vraiment énervée. Le regard intense de ses yeux faisait battre mon cœur à toute allure. Elle réagissait de manière un peu exagérée, car même si nous étions meilleurs amis, c'était trop. Je commençais à avoir l'impression que ses sentiments étaient bien plus profonds. Pour la première fois, je me dis que peut-être elle était en train de me considérer d'une façon différente, et bien sûr, cela m'excita terriblement. J'avais attendu cela depuis toute ma vie. Ou du moins, depuis ces dix dernières années. Était-ce finalement en train d'arriver ? Si oui, j'aurais presque pu embrasser Donna Smalley et la remercier !

« Je ne pense pas que ce soit important puisque nous n'aurions jamais été ensemble de toute façon…

— Ce n'est pas le problème ! explosa Ivy, tel un volcan entrant en éruption. Le problème c'est… – Elle secoua violemment la tête. – Peu importe, tu ne vas simplement pas comprendre, n'est-ce pas, Kurt ? »

Le problème c'était que si. Je ne comprenais que trop bien. Toute cette confusion avec Donna avait fait voir à Ivy à quel point je comptais pour elle. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit le genre de personne à tourner autour du pot, je croyais qu'elle serait un peu plus directe comme elle l'était pour tout le reste, mais jusque là je ne savais rien de son attitude face à l'amour et la romance, c'était peut-être pour cela qu'elle avait du mal. De toute façon, elle était adorable.

« Je dis juste que cela ne me fait rien… »

J'essayais une dernière fois de m'expliquer correctement, mais Ivy en avait terminé.

« Oublie ça, Kurt, dit-elle en croisant les bras sur sa poitrine dans un geste défensif. Oublie juste tout ce que je viens de dire. »

Et sur ce, elle tourna les talons et s'éloigna de moi, ses chaussures faisant un léger bruit sur le sol tandis qu'elle marchait. Je n'avais jamais été aussi heureux de voir quelqu'un partir ainsi en furie de toute ma vie. Le comportement d'Ivy signifiait quelque chose, et j'étais presque sûr que ses sentiments étaient enfin au diapason des miens. J'aurais voulu lever le poing en signe de victoire, et je parvins tout juste à me retenir. Ce ne fut pas facile ceci dit.

Je ne me retrouvais qu'à deux doigts d'avoir tout ce que j'avais toujours souhaité, et c'était quelque chose d'incroyable à ressentir.

La meilleure partie de tout cela, c'était que même le fait que nous allions passer notre diplôme ne se mettrait pas en travers de notre chemin. Tant que nous obtenions tous deux notre premier choix d'université, nous serions toujours ensemble. Nous avions prévu cela à dessein, mais heureusement c'était de toute façon ce que chacun de nous préférait. J'adorais le programme d'Histoire ici, cela couvrait tous les domaines à propos desquels je me passionnais le plus, et le cursus de Littérature était également excellent. Nos futurs étaient liés, nous étions destinés à être ensemble.

À présent, j'étais encore plus impatient d'être diplômé. Si nous étions encore au Lycée lorsqu’Ivy et moi finirions enfin par sortir ensemble, cela causerait beaucoup de curiosité. Les gens s'intéresseraient beaucoup trop à nous, parce que nous avions toujours été connus auparavant pour n'être que des amis. Je craignais que l'attention constante ne nous mette sous une pression injustifiée et ne brise tout avant que nous n'ayons vraiment une chance de commencer notre histoire. Ce serait différent à la fac, les gens nous accepteraient comme un couple puisque nous nous présenterions ainsi d'emblée. Pour eux, ce serait bizarre de savoir que nous n'avions été 'que des amis' pendant des années. En plus, nous serions dans un environnement beaucoup plus mature de toute façon. C'en serait fini de la puérilité du lycée, nous serions tous des adultes. Cela allait être incroyable. J'avais hâte que commence cette vie merveilleuse, ce serait un rêve devenu réalité.

Je pris une décision avec moi-même. Si rien n'arrivait entre Ivy et moi avant le moment de la remise de diplôme, alors je choisirais ce jour pour lui avouer mes sentiments. Nous avions quelque chose de prévu pour cette soirée de toute façon, nous l'avions toujours fait. Nous allions éviter les grosses fêtes bruyantes, où nos camarades feraient toutes sortes de choses stupides, et nous serions simplement ensemble, juste elle et moi. De quel autre cadre romantique aurais-je pu avoir besoin ?

Tandis que je suivais le même chemin par lequel Ivy était partie furieuse, j'avais l'impression d'avancer d'un pas si léger. J'étais presque extatique. Je pouvais à peine m'empêcher d'exulter extérieurement de joie. J'avais ce sourire massif sur le visage pendant que je me rendais là où Ivy attendait, sur le parking où mon frère se garait toujours pour venir nous chercher.

« J'aimerais qu'on habite plus près du lycée, grommela-t-elle, toujours de mauvaise humeur. Je ne veux pas aller dans la voiture de ton frère. Là où c'est arrivé. C'est dégoûtant, tu ne trouves pas ? S'asseoir là où ton frère t'a trahi. »

Je passai mon bras autour de ses épaules pour la rapprocher de moi. J'avais l'impression qu'il fallait que je gère tout cela avec délicatesse si je ne voulais pas tout détruire avant que notre histoire n'ait même commencé. Avoir mon bras contre sa peau était une sensation merveilleuse.

« On peut prendre le bus si tu préfères ? »

Je penchai la tête en la regardant intensément dans les yeux. Si je ne parvenais pas encore à rassembler mon courage pour dire les mots 'Je t'aime', j'espérais au moins le montrer ainsi.

« On n’est pas obligés d'aller dans la voiture de Jenson si ça te gêne. Je serais content, peu importe ce que tu préfères… »

Malheureusement, à cet instant, nous entendîmes l'inimitable grincement de pneus de la voiture de Jenson qui tourna le coin en trombe, brisant la magie. Je me dis alors que si nous pouvions interrompre le fait de toujours rentrer à la maison avec mon frère, ce serait un grand pas dans la bonne direction… mais alors qu'Ivy reculait d'un pas à côté de moi, créant une distance entre nous, je sus que ça n'allait pas être facile. Enfin, pas aujourd'hui en tout cas. Notre temps viendrait bientôt.

« Il n'y a pas de raison d'en faire tout un plat, grommela-t-elle. Ça ne durera pas longtemps. »

Tandis que nous grimpions dans la voiture, je remarquai que Jenson me regardait d'un air bizarre. C'était presque comme s'il avait remarqué cet instant de connexion entre Ivy et moi et qu'il savait ce que cela signifiait. Je n'avais jamais parlé à Jenson de ce que je ressentais pour Ivy parce que je savais qu'il se moquerait de moi, mais d'après la lueur de son regard, je compris qu'il savait.

Eh bien, d'accord. Tout le monde serait bientôt au courant de toute façon, alors c'était peut-être pour le mieux. Plus il y aurait de gens autour de nous pour nous accepter Ivy et moi, plus ce serait facile pour nous. Je ne pouvais imaginer personne à qui nous poserions problème et qui essaierait de nous causer des ennuis, mais je ne voulais avoir aucun obstacle devant nous quand nous en serions là.

Je laissai ma main pendre sur le siège entre Ivy et moi, en partie pour la rassurer, mais aussi parce que j'avais envie de lui prendre la sienne, même si je la laissai ainsi, sans la toucher. Les yeux d'Ivy étaient fermement fixés droit devant elle, presque comme si elle s'efforçait de poursuivre cette journée sans exploser à nouveau. Les mots paraissaient vouloir naître au bord de ses lèvres, semblant désespérément vouloir sortir.

J'étais impatient qu'elle comprenne que je ne me souciais honnêtement pas de Donna et Jenson, parce qu'elle avait toujours été la seule qui comptait pour moi. J'étais si excité qu'elle sache qu'elle était tout pour moi. Cela allait être le sentiment le plus incroyable du monde d'enfin décharger tout ce que j'avais sur le cœur et qu'Ivy découvre finalement la vérité.

Bientôt, me rassurai-je avec un sourire. Bientôt, ce ne sera plus long d'ici là. La remise de diplôme n'est plus dans très longtemps.

4

Ivy

J
e sortis ma main de ma poche et la cognai contre la porte d'entrée de chez Kurt. Nous n'avions rien de prévu en ce samedi matin pluvieux, mais je détestais rester seule chez moi et il n'y avait qu'un endroit au monde où j'avais envie d'être. Je suppose que parce que j'avais toujours eu Kurt, je ne m'étais jamais souciée d'avoir d'autres amis proches, aussi n'avais-je que lui. Je veux dire, j'avais d'autres connaissances, mais personne que je voyais aussi régulièrement. Personne vers qui je pouvais me tourner dès que j'en avais besoin, ou juste plus généralement quand je m'ennuyais.

La porte s'ouvrit et ma respiration se coupa aussitôt à la vue de Jenson, sa silhouette massive de l'autre côté. J'avais fait ce que j'avais pu pour l'éviter depuis la débâcle de la Saint-Valentin, parce que je ne voulais pas que mes espoirs naissent puis se brisent à nouveau. C'était gênant que je me sois emballée ainsi, j'avais vu ce que j'avais voulu y voir, simplement en désespoir de cause. Je pouvais supporter les trajets en voiture parce que Kurt était avec moi, mais tout le reste était trop difficile. Pour autant que je sache, Jenson était toujours absent les week-ends, c'est pourquoi je n'avais pas hésité à venir ce matin-là… mais à présent je restais complètement sous le choc.

« Oh… oh, euh… »

Je pouvais sentir mes joues devenir toutes rouges tandis que je bégayai, trébuchant sur les mots. Je n'arrivais même pas à le regarder dans les yeux tout en parlant, j'étais vraiment mal à l'aise.

« Kurt est ici ?

— Il est sorti avec les parents pour le moment, répondit Jenson d'un air blasé en haussant les épaules, l'air désinvolte. Je pense qu'ils vont aller chercher le permis de conduire du gamin. Je suis sûr que c'est ce qu'ils ont dit avant de partir.

— Oh, d'accord. »

Je fronçai les sourcils de confusion. Sûrement, Kurt m'en aurait parlé ? À moins qu'il ne soit pas au courant et que ses parents lui aient annoncé cela comme une surprise.

« Je vois, eh bien, tu peux lui dire de m'appeler quand il rentrera ? Ou il peut même venir chez moi parce que je ne fais rien de spécial…

— Tu peux juste entrer et l'attendre, tu sais ? » dit Jenson avec un sourire taquin sur les lèvres.

La lueur effrontée dans ses yeux m'alla droit au cœur, même si j'aurais vraiment dû me méfier.

« Je ne mords pas. », rajouta-t-il.

La façon dont il prononça le mot ‘mordre’ envoya un grand frisson tout le long de ma colonne vertébrale. Mon cerveau parut s'embrumer, me faisant hocher la tête sans même m'en rendre compte. Je rentrai à l'intérieur, me jetant dans la gueule du lion sans même un avertissement. Tous mes plans pour éviter Jenson comme la peste s'envolèrent par la fenêtre. À présent j'étais dans sa maison, seule avec lui, dans une situation où n'importe quoi pouvait arriver. Malgré tout, mes espoirs s'élevèrent à nouveau. Je ne pouvais pas m'en empêcher.

« Alors comment ça va, jeune Ivy Winters ? » demanda Jenson d'une voix traînante tandis que nous allions à la cuisine.

Il sortit deux cannettes de soda glacé et m'en tendit une.

« Je ne t'ai pas beaucoup vue ces derniers temps.

— Euh, non, je suppose, bafouillai-je. J'ai été occupée, tu sais comment c'est

— Oui, je sais. »

Je ne pouvais pas m'asseoir, j'avais l'impression que mes jambes ne pouvaient tenir en place tandis que je me trouvais debout en face du garçon qui me donnait la sensation d'être toute brûlante à l'intérieur. Presque comme s'il voulait voir comment je réagirais, Jenson se rapprocha de moi. Ses pas étaient délibérés, intentionnels, m'incitant à prendre une grande respiration pour garder mon calme.

« Je suis toujours très occupé moi aussi », continua-t-il.

Il voulait évoquer autre chose, je pouvais m'en rendre compte, la façon dont il avait prononcé cette phrase était disproportionnée. Mon cerveau sembla s'éteindre complètement tandis que l'homme pour qui j'avais toujours eu des sentiments passait légèrement sa main le long de mon flanc. Même si j'avais abandonné tout espoir en ce qui concernait Jenson, je ne pouvais empêcher mes émotions d'affleurer entièrement de nouveau à la surface. Le désir m'élançait de partout, et à en juger par le regard intense dans les yeux de Jenson, c'était la même chose pour lui. Je devins comme de la pâte à modeler entre ses doigts, je savais déjà que je lui donnerais absolument tout. Toute raison m'avait quittée, j'étais devenue l'esclave de mes sentiments, ceux qu'ils venaient d'éveiller en moi.

Alors, Jenson pencha sa tête vers moi, amenant ses lèvres sur les miennes, et je fus à lui…

J
e ne suis pas sûre de ce qui arriva. Un instant, je me tenais innocemment dans la cuisine à côté de Jenson, tout semblait à peu près normal… et l'instant suivant je me trouvais dans son lit, complètement nue, avec son corps magnifique, en sueur, au-dessus de moi. Jenson était si habile que je ne remarquai même pas la transition. Cela arriva juste naturellement. Ce fut parfait également. Bien sûr, perdre ma virginité n'aurait pu se faire sans soucis. Cela fut un peu douloureux, mais Jenson et son expérience rendirent tout cela incroyable. J'eus l'impression qu'il se souciait vraiment de moi.

Tandis que j'étais allongée dans son lit, tout mon corps se sentant adulte pour la première fois de ma vie, je respirais de façon saccadée, pouvant à peine faire entrer de l'air dans mes poumons. Et mon cœur… eh bien, j'avais l'impression que mon pouls était en feu. Je n'avais plus aucun contrôle sur quoi que ce soit. Je ressentais un léger picotement entre mes jambes, mais c'était une douleur positive, cela voulait dire que j'étais enfin devenue une femme.

Apparemment moins tourneboulé que moi, ce qui, je suppose, était normal puisque ce n'était pas sa première fois, Jenson se poussa hors du lit et attrapa son pantalon.

« Bon. On ferait mieux de se rhabiller, tu ne crois pas ? »

Mon cerveau tournoya à cent à l'heure tandis que j'essayais de comprendre cela. Je suppose que quand je pensais à ma première fois, quand je l'imaginais, ce n'était pas quelque chose qui arrivait par surprise un samedi matin, c'était quelque chose de prévu, de romantique, que nous resterions enlacés dans les bras l'un de l'autre pendant des heures ensuite, à nous étreindre. Mais ce n'état pas possible. Je ne voulais vraiment pas que Kurt et ses parents nous découvrent. Ce serait beaucoup mieux de le leur faire savoir moins brusquement.

« Oh, oui bien sûr. »

Je me redressai pour me mettre en position assise et attrapai ma culotte sur le sol à côté de moi.

« Oui, je suppose que ça vaut mieux. Ils vont probablement rentrer bientôt non ? »

Voilà qui amena un large sourire sur le visage de Jenson, et je ne pus pas tout à fait démêler ce que cela signifiait.

« Oui, peut-être que tu n'auras pas envie d'en parler à Kurt. Parce que… oh, enfin, je suis sûr que tu es au courant. »

Hein ? Voilà qui semblait lourd de sens mais je ne comprenais pas pourquoi. Que diable voulait-il dire par là ? Juste parce que Kurt et moi étions amis, tout devait être rendu compliqué ? Eh bien, ç'aurait été le cas de toute façon n'est-ce pas, quand nous leur apprendrions que nous étions ensemble ? Oh, mon Dieu, je n'arrivais pas à croire que nous allions devoir leur en parler bientôt…

« Il faut que tu quittes ma chambre tout de suite, continua Jenson en me poussant légèrement d'un air taquin. Parce que Gemma va venir tout à l'heure et j'ai besoin d'effacer toutes traces de ta présence. Elle ne me cédera pas, autrement. »

Mon cœur s'arrêta net dans ma poitrine, chaque goutte de mon sang se glaçant.

Que venait-il de dire ?

Gemma ? Le nom d'une autre fille ? Était-il sérieux ?

Venait-il en fait de coucher avec moi le jour même où il allait rencontrer quelqu'un d'autre ? Mais… et notre avenir radieux à tous les deux ? Le fait que nous étions censés tomber amoureux désormais ?

Toutes les rêveries qui peuplaient mon cerveau se brisèrent tandis que je réalisai que ce n'était pas le commencement de quelque chose de neuf. La pilule qui était dure à avaler.

« Allez, viens, dit-il, d'une voix un peu plus ferme cette fois. Je ne plaisante pas, ça pue le sexe ici. »

Il ouvrit la fenêtre en grand pour appuyer ses dires, ce qui amena aussitôt des larmes dans mes yeux. Je n'arrivais pas à croire qu'il se comporte de manière aussi blessante. Nous étions plus que les protagonistes d'une petite coucherie, nous étions proches, nos familles l'étaient, il aurait dû savoir que j'étais vierge. Je m'étais gardée exprès pour lui et maintenant… maintenant il ne faisait plus attention à moi. C'était comme si je n'étais rien. Je ne signifiais absolument rien pour lui, j'avais été un moyen de faire passer une heure agréable à Jenson, pour tuer le temps pendant qu'il s'ennuyait un samedi matin, cela avant qu'il n'ait son autre rendez-vous, un vrai cette fois.

Je renfilai mes vêtements en vitesse, mettant même mon tee-shirt devant derrière, puis je me précipitai hors de la chambre, des larmes ruisselant sur mon visage. Rien n'aurait pu me faire rester dans cette maison à présent, même pour attendre Kurt. Je ne pouvais plus supporter de me retrouver en présence de Jenson, jamais.

Enfoiré !

Ce mot me brûlait les lèvres. Je le méprisais tellement.

Quel salaud.

Si j'avais su que cela se passerait ainsi, je ne me serais jamais donnée à lui. J'étais une pauvre idiote naïve. J'étais à la fin d'une longue file de conquêtes, et n'étais évidemment pas destinée à devenir la princesse à la fin. J'étais juste une autre fille dont il s'était servi puis qu'il avait jetée.

Je n'étais rien.

Jenson ne m'accorderait probablement pas même un autre regard.

Rentrée chez moi, je courus dans la maison, filant dans la douche, me débarrassant de mes habits dans la poubelle présente dans la salle de bain en même temps. Il n'y avait pas moyen que je ne reporte jamais ces vêtements. Je m'assis au fond de la douche, laissant l'eau du pommeau se mêler à mes larmes tandis que je sanglotai. Tous mes rêves romantiques étaient en miettes. Maintenant, je savais que Jenson allait retrouver une fille du nom de Gemma, ce qui me rendait folle de jalousie. C'était même pire qu'avant parce que désormais je savais qu'aucune fin heureuse ne m'attendait tout au bout.

Je n'étais pas sûre de jamais pouvoir me remettre de tout cela.

5

Kurt

« T
u restes encore ? demandai-je à Ivy, la déception m'écrasant la poitrine. Vraiment ?

— Il faut que je réussisse ces examens, répondit-elle d'une voix nerveuse. J'ai peur d'avoir laissé les choses aller un peu n'importe comment, et je veux vraiment me rattraper. J'ai besoin de la bibliothèque pour ça, et c'est le seul moment où je peux y aller.

— On peut emprunter des livres et je t'aiderai à la maison… »

Elle n'arrivait même pas à me regarder dans les yeux, je voyais qu'elle regardait partout autour d'elle sauf vers moi.

« Tu manques à ma mère, elle n'arrête pas de préparer des repas pour lesquels tu ne viens pas. »

Les épaules d'Ivy s'affaissèrent et je pus voir que cette remarque venait de la blesser. Peut-être que ce n'était vraiment que de la peur, elle n'aurait pas été la seule à être affectée au moment de s'apprêter à terminer le lycée. Tout le monde semblait sur les dents en ce moment. Même moi j'étais inquiet, mais pas assez pour passer ma vie au lycée ! Je ne pouvais pas comprendre ça.

« Je commence à croire que c'est ma façon de conduire qui t'effraie, répondis-je d'un ton léger et taquin en espérant la dérider juste un peu. Tu n'as été que deux ou trois fois dans ma voiture. Elle n'est pas si mal que ça, non ? »

J'avais espéré qu'avoir ma propre voiture serait l'occasion d'un nouveau départ. Surtout alors qu'il semblait qu'Ivy commençait enfin à se faire à l'idée qu'elle m'aimait. C'est pour ça que j'avais gardé cela en guise de surprise. Je m'étais dit que d'être débarrassé de Jenson et de son attitude pourrie après les heures passées au lycée nous aiderait. D'une certaine façon, ce n'était pas le cas.

Il ne s'agit que du lycée, fis-je de mon mieux pour me rassurer. Juste du stress. Ça ne durera pas.

Cela rendait mon intention d'enfin tout dire à Ivy lors de la remise de diplôme encore meilleure. Les examens seraient finis d'ici là, le stress aurait disparu. Nous nous préparerions à passer un été romantique, joyeux et amusant avant de commencer l'université ensemble et le début de notre avenir. Pour être juste, je m'étais montré patient jusque là, je pouvais encore continuer.

« D'accord, alors je suppose que je te revois plus tard dans ce cas, dis-je tristement à Ivy. Bonne chance dans tes révisions. »

Je ne cessai de réfléchir pendant tout le chemin de retour à la maison, je ne pouvais que penser à l'expression triste sur le visage d'Ivy. Elle était le genre de personne qui se mettait beaucoup de pression sur elle-même, elle avait toujours été ainsi, aussi fallait-il simplement que je me mette en retrait et que je la laisse se sentir ainsi… même si c'était dur. Je voulais l'aider, mais elle ne m'aurait pas laissé faire. Elle était complètement refermée sur elle-même pour le moment, c'était nul. Ivy avait érigé des murs imprenables tout autour d'elle.

« Tu es seul ? me demanda ma mère ainsi qu'elle le faisait tous les jours en ce moment. Ivy n'est pas là ?

— Non, maman, soupirai-je lourdement. Elle étudie vraiment beaucoup. »

Je haussai les épaules, essayant de faire comme si ça ne me dérangeait pas.

« Elle se prépare pour ses examens. Je crois qu'elle a peur d'échouer et de ne pas pouvoir aller à l'université.

— Oui, c'est bien, fit ma mère en hochant la tête de manière compréhensive. Je suis sûre qu'elle se met beaucoup de pression à cause de sa mère. Je pense qu'après toutes ces années, elle veut bien faire afin de pouvoir l'aider financièrement. »

Je suppose que je n'avais pas vu les choses de cette façon. J'avais été tellement préoccupé par moi-même et de mes propres sentiments pour Ivy que je n'avais pas du tout pensé à cette pression-là pesant sur ses épaules. Je n'avais pas voulu être égoïste. La culpabilité s'empara de moi et j'essayai aussitôt de réfléchir à des façons de me rattraper envers elle… mais alors je compris que le meilleur comportement possible, c'était simplement de lui laisser de l'espace pour qu'elle fasse tout ce qu'elle avait besoin de faire. Puisque nous aurions tout le reste de nos existences à vivre ensemble, pourquoi se presser ? Dans le grand ordre des choses, qu'importait ce court laps de temps ?

« Je suppose que tu as raison, maman, acquiesçai-je tranquillement en baissant la tête. Elle me manque, c'est tout. »

Je suppose que ces paroles furent suffisantes pour que ma mère remarque que quelque chose se dissimulait derrière ces mots. Elle se tourna vers moi en penchant la tête, me regardant d'un air curieux.

« Elle te manque… en tant qu'amie ? »

Je ne pus m'en empêcher, tout ce que j'avais gardé en moi depuis ces dernières semaines, quand je n'avais même pas vraiment le temps de parler à Ivy, sortit d'un coup de moi. Je ne pouvais plus m'arrêter. J'avais besoin de parler à quelqu'un, qu'on me comprenne, que quelqu'un me donne de sages conseils. Ma mère était la seule personne à qui je pouvais faire confiance.

« Je ne sais pas, maman, dis-je pendant que je fourrais mes mains dans mes poches. Je ne suis pas sûr. Je pense… »

J'inspirai profondément, essayant de prononcer ces mots terrifiants.

« Je pense qu'elle me manque davantage que comme une amie.

— C'est ce que je me disais, dit ma mère en hochant la tête d'un air entendu. Je pouvais bien voir que tu étais en train de tomber amoureux d'elle. »

Je lui lançai un regard plein d'attente, qu'elle dise qu'elle s'était aperçu qu'Ivy aussi était en train de tomber amoureuse de moi, mais elle n'en fit rien. Elle garda les lèvres serrées, en un silence irritant.

« Alors ? demandai-je. Tu en penses quoi ? »

Elle s'arrêta pour réfléchir un instant, se tapotant le menton tandis qu'elle choisissait ce qu'elle allait dire ensuite.

« Il me semble qu'Ivy a besoin de temps et d'espace pour le moment. Si tu essaies de ne pas tenir compte de ça, tu finiras par la repousser complètement, ce qui bien sûr n'est pas ce dont tu as envie. »

Elle me prit par les épaules en me regardant intensément dans les yeux. Je pouvais voir à quel point elle se souciait de moi.

« Alors, attends pour l'instant et sois là pour elle. Ensuite tu verras. »

Je savais que c'était ce que j'allais devoir faire de toute façon, mais l'entendre confirmé par ma mère m'aidait vraiment. Elle savait de quoi elle parlait, elle avait vécu toutes sortes de choses. Il fallait que j'écoute ses conseils.

« D'accord, maman, merci, dis-je en me dirigeant vers les escaliers. Je suppose que je vais aussi me mettre à mes révisions alors. »

Je savais que je n'en ferais rien, que j'allais simplement être dans ma chambre, à penser sans cesse à Ivy, mais elle n'avait pas besoin de savoir cela.

« À tout à l'heure. »

M
e montrer patient ne me réussissait pas très bien, je pouvais à peine le supporter. Garder tout le temps mes distances par rapport à Ivy afin de lui permettre de faire ce qu'elle devait me tuait à petit feu. Je ne cessais de craindre d'être en train de la laisser filer entre mes doigts, que j'aie simplement l'air de ne plus me soucier d'elle, mais chaque fois que je m'efforçais d'aller vers elle, de la ramener vers moi, cela semblait l'envoyer encore davantage dans la mauvaise direction. Je détestais ça.

« Tu es d'une humeur massacrante, grommela Jenson tandis que je passai la porte d'entrée. Tu es toujours comme ça depuis un moment. Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu as tout fichu en l'air avec la petite Ivy ? »

Je tournai mes yeux vers lui, sous le choc, me demandant si maman avait tout raconté. Je ne pensais pas qu'elle ferait jamais une chose pareille, mais peut-être que c'était arrivé involontairement… mais à en juger par le rire moqueur qui sortait de la bouche de mon frère, c'est simplement qu'il avait tout deviné, et que probablement je m'étais trahi moi-même.

« Je suis juste nerveux à cause du lycée », répliquai-je, essayant de brouiller les pistes.

Peut-être que cela ne servirait à rien, mais il fallait que je tente le coup.

« Tu n'étais pas comme ça au lycée quand tes examens approchaient ? »

Jenson se pencha vers moi, parvenant on ne sait comment à fléchir ses muscles tout en esquissant à peine un mouvement. Je suppose que c'est pour cela qu'il passait tant de temps à la salle de sport, juste pour se pavaner devant les filles et épater les autres types. Quel idiot !

« Non. C'était la saison des fêtes, sourit Jenson en souriant pour lui-même à ce souvenir. Quand toutes les filles étaient super excitées et prêtes à tout. Je crois que c'est à cette époque que j'ai fait mon premier plan à trois. »

Je plissai le nez, dégoûté. Voilà pourquoi nous n'étions plus proches, parce que c'était un porc. Je détestais la façon dont il traitait les filles. Il était mon complet opposé, je ne me serais jamais comporté comme lui. Il passait de fille en fille, les utilisant pour tout ce qu'il pouvait retirer d'elles, puis les jetant comme des mouchoirs usagés. C'était dégoûtant. Je ne pouvais même pas songer à considérer une femme comme un objet. J'avais un cœur bien plus généreux. C'était une honte, le seul sujet sur lequel lui et moi ne pourrions jamais nous accorder, et cela causait un énorme fossé entre nous. Peut-être un qui ne se comblerait jamais.

« Oh, eh bien, ce n'est rien », dis-je en secouant la tête vers lui, honteux même que nous fassions partie de la même famille.

J'espérais que les gens ne nous mettraient jamais dans le même sac.

« En fait je veux avoir de bonnes notes et aller dans une bonne université. »

Jenson ricana d'un ton moqueur en face de moi. J'avais l'impression que je m'apprêtais à recevoir un commentaire moqueur en retour, pour lequel je n'étais pas d'humeur. J'en avais assez sur le cœur en ce moment, il fallait que je gère mes émotions… Je devais me préparer à passer mes examens. Toutes ces bêtises compteraient pour rien quand ce jour serait passé.

Je me rendis dans ma chambre et me jetai sur mon lit, désespéré. Il y avait un pull rouge vif dans la pièce, laissé par Ivy un jour où elle avait trop chaud, et que j'avais retrouvé sous mon lit il y avait de cela quelques jours. J'avais besoin de sentir son odeur. Si elle ne devait pas être là, à imprégner ma chambre de son merveilleux parfum fruité, alors je devais l'obtenir d'une autre façon. Ce pull était tout ce que j'avais. J'avais besoin de me sentir proche d'elle, peu importe comment.

Ça va aller, tentai-je de me dire alors que j'étais dévasté de tristesse. Il ne reste plus que quelques semaines. Je peux y survivre. J'ai tenu jusque là, je peux supporter le reste.

6

Ivy

L
e chemin de retour à la maison était long, c'était toujours comme ça. C'était la raison principale pour laquelle il m'arrivait de prendre le bus, mais aujourd'hui je n'avais pas d'argent pour ça. Je savais que je me serais rendu la vie plus facile si j'avais accepté de rentrer avec Kurt, mais alors surgiraient toutes les questions sur pourquoi je me montrais distante, pourquoi je ne venais plus dîner. Il était hors de question que je m'assois à table en face de Jenson, à faire comme si tout allait bien alors que je savais très bien ce qui s'était passé, combien peu il se souciait de moi et dans quel état cela m'avait laissée. Le cœur brisé, confuse, entièrement perdue.

La plupart des nuits, je pleurais en m'endormant. Je sanglotais si fort, pensant à mes rêves brisés, à ce qu'il m'en restait aujourd'hui, c'est-à-dire rien du tout. Je suppose que je ne m'étais pas rendu compte à quel point je m'étais investie dans cette rêverie éveillée, combien d'espoirs j'avais conçus dans le fait de vivre une relation avec Jenson. À présent, je me trouvais sans rien. Personne n'allait m'aimer, j'étais destinée à finir ma vie seule à jamais. La confiance en moi qui m'aidait à aller de l'avant s'était réduite à rien. Je me sentais comme une copie réduite de celle que j'avais été. L'Ivy Winters qui avait toujours existé avait été détruite par Jenson Mathers.

Je le détestais. Je persistais à bouillonner de rage parce que si je laissais ma colère s'apaiser, alors je comprendrais que j'étais toujours amoureuse de lui, ce qui était humiliant et ferait de moi quelqu'un de pathétique. Comme si ma dignité n'avait pas suffisamment souffert.

Comme je le faisais chaque fois qu'une voiture crissait des pneus en passant à côté de moi, je voûtais mes épaules jusqu'aux oreilles. Cela n'avait jamais été Jenson jusque là, mais cela pourrait arriver un jour et je détestais cette possibilité. Cela me rendait anxieuse.

« Hé, Winters ! »

Je fermai brièvement les yeux, pleine d'inquiétude. C'était le jour destiné à me détruire encore un peu plus.

« Grimpe dans la voiture ! »

Je baissai fortement la tête avant de finalement me retourner pour lui faire face. Tandis que mes yeux rencontraient ceux de Jenson, mon sang se glaça en voyant la froideur de son regard. À présent que nous avions couché ensemble, il me détestait. Traitait-il toutes les filles avec qui il couchait de cette façon ou étais-je une exception ? Une exception que je n'avais vraiment pas envie d'être.

« Non merci, répondis-je doucement en croisant les bras d'un geste défensif. Je préfère marcher. »

Tout d'un coup, j'entendis un éclat de rire provenant de l'arrière de la voiture. Des amis étaient avec lui, ce qui voulait dire qu'il voulait m'humilier de la pire des façons possibles. D'après les sons émis, il y avait des garçons et des filles.

« Oh allez, viens, dit Jenson en indiquant le siège à côté de lui, comme s'il voulait vraiment que je m'y assoie. On va s'amuser. Tu peux bien t'amuser encore un peu avec moi… »

Il s'arrêta et jeta un coup d'œil à l'arrière de la voiture pour bien s'assurer que ses amis trouvaient drôles ses propos. Et bien sûr, c'était le cas. Ils semblaient beaucoup se distraire de mon humiliation. Quelles personnes charmantes.

« Ou peut-être avec un autre de mes amis, maintenant que je t'ai percée de l'intérieur. »

Percée de l'intérieur ? Je me penchai en avant en m'agrippant le ventre à l'entendre dire ça et ressentis une violente nausée dans l'estomac. Ainsi, il savait que j'étais vierge. Il était au courant et avait quand même couché avec moi. Il le savait et m'avait traitée de cette façon horrible. Il le savait et maintenant il voulait se servir de ça contre moi. Il était pire que je le croyais. Comment n'avais-je pas pu me rendre compte avant quel type infect il était ? Comment avais-je pu être si aveugle ?

« Viens Ivy, reprit Jenson. Ne sois pas prude, honnêtement ça va être marrant.

Va te faire foutre, répliquai-je même si je gardai mon calme, avec seulement un tremblement dans la voix. Tu n'es qu'un connard. »

Les personnes à l'arrière de la voiture hululèrent de rire, trouvant le pire moment de ma vie extrêmement drôle. Des larmes brûlantes perlèrent à mes yeux, mais je ne voulais pas les laisser couler devant cette bande d'idiots. Je n'avais pas pleuré devant Jenson l'autre fois, je ne voulais pas non plus le faire maintenant. Je me retournai, m'éloignant rapidement.

Jenson resta derrière moi quelques instants, faisant vrombir son moteur d'une façon qu'il devait probablement juger intimidante, mais je continuai d'avancer. Qu'il aille se faire foutre, lui, tout le monde. Bientôt tout cela serait fini. Bientôt le lycée serait terminé, je serai au loin à la fac, loin d'ici, et je n'aurai plus à revoir Jenson et sa tête d'enfoiré à tout jamais. Plus du tout. Je ne reviendrai jamais en ces lieux de toute ma vie.

Alors qu'il finissait par me dépasser à toute allure, je laissai enfin les larmes couler de mes yeux et rouler sur mes joues. Je pleurai à cause de mon cœur brisé, de ma fierté blessée, de mon esprit en miettes. Je pleurai pour tout cela. Le pire c'était que je devais rentrer chez moi, dans cette grande maison vide. Je ne pouvais même pas aller retrouver mon meilleur ami désormais parce qu'il était le frère de Jenson. Peut-être que Kurt n'était même plus mon meilleur ami, cela faisait tellement longtemps depuis que nous nous étions parlés. Il était devenu aussi distant envers moi que je l'avais été envers lui. Jenson avait aussi saccagé la seule amitié que j'avais au monde… et il savait tous les dommages qu'il avait causés. Il était conscient de tout ce qu'il avait fait et il s'en moquait. Il se servait de ça pour amuser ses crétins d'amis. Comme un gamin puéril. Moi qui pensais qu'il était un homme, j'avais tort.

Il faudrait que j'aie un meilleur jugement à l'avenir. J'aurais besoin de me montrer plus intelligente une fois à la fac. Je ne devais pas répéter les mêmes erreurs à nouveau quand il s'agirait d'amour, d'ailleurs je n'allais plus jamais tomber amoureuse de façon aussi idiote. Il fallait que j'apprenne la leçon.

C ’
est à peine si je réussis mes examens. Tout le stress que j'avais subi à cause de ce qui était arrivé avec Jenson pesait lourdement sur moi tout le temps, faisant que j'avais beaucoup de mal à me concentrer. Je pensais que je m'en étais peut-être tout juste bien tiré, mais sans pouvoir en être sûre. Cela me rendait incroyablement nerveuse. Mais au moins c'était fini à présent.

« Tu viens à la fête ce soir ? »

Quelqu'un qui avait toujours été au lycée, mais dont je ne connaissais même pas le nom, m'interpella.

« C'est chez Donna Smalley et elle a une piscine du tonnerre. Une piscine ! Tu peux croire ça ? Et tout le monde va y être. Je veux dire, toute la classe. Tu ne vas pas vouloir manquer ça. »

Je forçai un sourire artificiel sur mon visage et hochai la tête tout du long, comme si j'étais d'accord. Je n'avais même pas prévu d'aller à la fête, j'étais censée passer une soirée tranquille avec Kurt, mais comme ça faisait des mois que nous ne nous parlions plus, j'étais sûre que ce plan était à l'eau. Je ne pouvais pas prendre le risque de voir Jenson de toute façon, surtout après cet horrible incident avec la voiture quelques semaines auparavant. Non, Kurt, lui, irait probablement à la fête, ce qui était parfait.

Je prévoyais de rentrer dans ma maison vide, à laquelle j'étais très habituée désormais, et m'asseoir devant la télévision en mangeant du fast-food jusqu'à ce que je m'endorme sur le canapé. Ma mère avait l'habitude de me trouver endormie là ces derniers jours, elle ne me le reprochait même plus à force. Elle me donnait simplement une couverture et me laissait ainsi.

Mais au moins je n'allais plus longtemps être dans ses jambes. Même si, pour ce que j'en savais, ma mère aimait m'avoir près d'elle, nous nous voyions à peine à cause de tous les emplois qu'elle devait occuper depuis que les dettes de mon père l'avaient forcée à cela, étant donné que les crédits étaient à son nom. J'étais une charge financière supplémentaire. Une fois que je ne serais plus à la maison, cela poserait moins de problèmes. Peut-être même qu'avant cela, j'allais pouvoir trouver un travail pour l'été. Cela me donnerait l'occasion de faire quelque chose. Autrement je ne ferais que rester là, à m'ennuyer, à ruminer ma haine.

Je regardai tout le monde des yeux et rencontrai accidentellement le regard de Kurt. Il était plongé dans une discussion avec un des joueurs de football, sans doute à parler de la fête, mais il s'arrêta pour me regarder une seconde. À cet instant, je vis toute notre ancienne amitié flotter entre nous, tous les moments merveilleux que nous avions autrefois partagés. Je n'arrivais pas à croire que tout avait été détruit à cause d'une erreur stupide, mais que pouvais-je y faire ? Je ne pouvais pas parler de Jenson et moi à Kurt, surtout à propos de ce qui s'était passé ensuite, parce que cela causerait une énorme querelle dans la famille. Les Mathers n'étaient pas du genre à beaucoup se disputer et j'appréciais cela parce que mon père hurlait tout le temps quand il vivait avec nous. Je ne voulais pas provoquer cela chez eux à cause de quelque chose que j'avais laissé se produire.

Non, malheureusement, c'était fini, tout. Bientôt, Kurt et moi prendrions des chemins séparés de toute façon. Je ne savais pas dans quelle fac il finirait par aller, mais nos vies allaient être différentes. Même si je me sentais très blessée pour le moment, bientôt cela ne ferait plus aucune différence. Très vite, c'était sans doute à peine si Kurt allait même se rappeler mon nom.

Je suis désolée, pensais-je avec désespoir, espérant pouvoir lui faire passer ce message par télépathie. Je suis désolée de ce qui est arrivé, désolée que nous devions nous dire au revoir à cause de ça…

Je me sentais vraiment honteuse. J'avais l'impression que Kurt et moi aurions dû nous dire au revoir d'une bien meilleure façon, mais c'était comme c'était. Voilà tout ce qui restait de nous. Un piteux regard échangé à travers le couloir, entouré par une quantité de personnes anonymes auxquelles je n'allais plus jamais repenser.

C'était une fin triste mais définitive.

7

Kurt

J
e marchai de long en large dans ma chambre, attendant qu'elle rentre. Ivy et moi avions échangé un regard significatif ce jour-là pendant que tous les autres discutaient de la fête, et cela voulait dire que je savais qu'elle allait venir me voir. J'avais pu déceler dans son regard que ce soir, nous allions faire ce que nous avions prévu même si les choses avaient changé entre temps. Du coup, mon plan restait inchangé. J'allais enfin lui dire que je l'aimais et alors nous verrions comment se déroulerait la suite.

Toc toc.

Je roulai presque des yeux quand ma mère passa la tête par la porte.

« Hé, comment ça va ?

— Hmmh, bien, répondis-je, sur ton probablement plus maussade que je ne l'avais voulu. Je suis juste en train d'attendre.

— Ivy ? »

Je hochai la tête, je ne pouvais pas m'obliger à répondre avec des mots.

Ma mère entra directement dans ma chambre et referma la porte derrière elle.

« Je vois. Et tu restes ici ce soir ou est-ce qu'il n'y a pas une fête quelque part ? Vous les jeunes, vous organisez toujours des fêtes pour ce genre de choses, je me trompe ? »

Je haussai les épaules.

« Je suppose qu'il y a une fête mais Ivy et moi allons simplement rester ici. »

Ma mère acquiesça lentement. Je pouvais voir qu'elle avait quelque chose en tête, et j'avais l'impression qu'il n'allait pas falloir longtemps avant qu'elle ne me fasse la leçon.

« Je vois. Je suppose que je m'inquiète simplement parce que vous n'avez plus du tout passé de temps ensemble dernièrement, d'après ce que j'ai vu. On dirait que vous ne vous parlez même plus.

— C'est à cause des examens, insistai-je, refusant que quoi que ce soit n'assombrisse mon humeur ce jour-là. Ça s'est terminé aujourd'hui. Voilà. Et tout va changer maintenant. Ivy va venir ici ce soir et tout ira bien. Crois-moi.

— D'accord. »

Ma mère se percha au bord du lit et me tendit un papier qu'elle tenait à la main.

« Je voulais juste que tu saches que ma sœur souhaite toujours que tu viennes faire du volontariat pour son projet de construction cet été.

— Hein ? »

Je lançai un regard empli de curiosité à ma mère. Je ne savais absolument pas de quoi elle parlait.

« Tu ne sais pas ? soupira lourdement ma mère en comprenant que j'avais clairement manqué quelque chose. Oh, mon Dieu, est-ce que tu m'écoutes parfois ? Je t'en ai déjà parlé et tu étais d'accord. Tante Pétunia et son organisation caritative pour les adolescents sans foyers en Alabama ? Tu avais dit que c'était une bonne idée à ce moment-là.

— Oh, d'accord. »

Assurément, cela semblait bien quelque chose sur quoi je pouvais être d'accord. C'était évidemment une bonne cause, et peut-être que j'aurais pu me dire que cela en valait la peine auparavant. Mais maintenant je ne pouvais pas. J'avais tout un été romantique à vivre avec Ivy. Une fois qu'elle serait là et que nous commencerions vraiment notre histoire.

« Je vois, oui.

— Oui ? Eh bien, elle veut toujours que tu viennes. Ils ont besoin de toute l'aide disponible et j'ai dit que tu pourrais vouloir t'y rendre. Je pense… – Elle s'arrêta une seconde. – Oui, je pense que ce serait bien pour toi de t'en aller un peu pendant que tu attends tes résultats et avant de commencer la fac. Cela te donnera de quoi réfléchir pour l'avenir. »

Ses paroles étaient pleines de bon sens, pour sûr. Je savais que cela ferait bien sur mon CV et que la fac apprécierait aussi. J'aimais l'idée également parce que cela me ferait me sentir mieux, mais je ne pouvais pas y aller. Je ne pouvais quitter Ivy maintenant, juste quand les choses s'apprêtaient à devenir sérieuses entre nous. Cela détruirait tout… mais je ne pouvais expliquer ça à ma mère, pas alors qu'il n'y avait pas encore de preuves concrètes qu'Ivy et moi sortions ensemble. Elle n'aurait pas compris.

« Merci, maman, dis-je en lui prenant le papier. Je vais regarder ça et y réfléchir. Merci. »

Ma mère ne s'en alla pas immédiatement. Elle resta là où elle était, me regardant pendant quelques instants. Une foule de choses non dites semblèrent flotter entre nous, je pouvais voir qu'elle avait beaucoup à dire, mais j'allais avoir tout le temps pour ce genre de conversation plus tard. Aujourd'hui, je ne pouvais penser qu'à une seule chose.

« D'accord, maman. »

Il fallait que je mette un terme à cette discussion avant de me retrouver coincé.

« Je pense que je vais aller chez Ivy pour voir ce qu'elle fait. Je te revois quand on reviendra ici, d'accord ?

— Eh bien, ne reste pas là-bas trop longtemps. Je ne pense pas que ça plairait à la mère d'Ivy. »

Elle me regarda d'un air qui en disait long, comme si elle pensait que je m'apprêtais à violer Ivy et lui prendre sa virginité juste parce que nous allions nous retrouver seuls chez elle pour la toute première fois. Non mais vraiment ! C’était peut-être ce que Jenson, mais pas moi, je tenais vraiment à elle.

« Maman, ça va aller, répliquai-je sur un ton chaleureux. On revient dans un moment, d'accord ? »

Je secouai la tête, sous le choc, tandis que je m'éloignai de ma mère, ayant besoin de me sortir cette discussion de l'esprit. Je n'avais pas besoin d'une pression supplémentaire à penser au sexe quand j'allais enfin avouer mes sentiments à Ivy. Franchement.

À la place, je gardai la tête baissée tandis que je traversai la rue jusqu'à la maison d'Ivy. C'est comme ça que je remarquai que toute la demeure était dans l'obscurité avant que je ne frappe du poing contre la porte. C'était bizarre, elle devait être là, où aurait-elle été autrement ? Elle ne pouvait pas être encore au lycée à étudier, n'est-ce pas ? Pour faire quoi ?

Peut-être qu'elle n'est pas encore rentrée, me dis-je, mais je rejetai rapidement cette idée. Cela faisait un long moment que les cours étaient terminés, même si elle était rentrée à pied, elle devait être rentrée. Peut-être qu'elle m'évite… Non, ça n'avait pas de sens non plus. Elle ne m'aurait pas évité ce jour-là après tout ce que nous avions vécu ensemble. Peut-être… peut-être qu'elle est partie à la fête. Je ne voulais pas y penser, mais c'était éventuellement possible. Peut-être que nous nous étions tellement éloignés qu'elle ne pensait même plus à moi.

Je sautai d’un pied sur l’autre tout en frappant encore quelques coups à la porte, essayant de réfléchir à ce que j'allais faire ensuite. Je ne pouvais pas juste en rester là, si je ne pouvais pas voir Ivy maintenant, alors je n'allais pas pouvoir le faire ensuite, et il semblait qu'elle n'était définitivement pas là…

M
archant à travers la foule et écartant les personnes ivres de mon chemin quand besoin était, je ne vis aucun signe d'Ivy. Elle ne semblait être nulle part. Mes espoirs s'amenuisaient à chaque seconde qui passait. Si elle n'était pas là, alors où diable était-elle ? Elle m'évitait, c'était sûr…

M'éviter… la sombre réalité me frappa de plein fouet, et je compris qu'elle avait fait de son mieux pour ne pas me voir depuis maintenant une éternité. Elle n'avait pas voulu me parler pour une raison précise, et c'était peut-être le moment de comprendre pourquoi. Peut-être que c'était parce que mes sentiments étaient devenus clairs pour elle, et que cela ne lui plaisait pas. Parce qu'elle ne m'aimait pas comme ça. Parce que nous n'allions jamais être ensemble. Urgh, quel idiot j'étais ! Elle était probablement chez elle depuis le début, à se cacher de moi dans le noir parce qu'elle ne pouvait pas supporter de me voir.

Je baissai la tête et la secouai de déception. Tout ce que j'avais ressenti depuis ces dernières années remonta à la surface, je pouvais à peine le contenir. Sans même m'en rendre vraiment compte, je saisis un verre en plastique rouge rempli de Dieu seul savait quel alcool, et je le lampai en vitesse.

« Hé, Kurt ! s'exclama la voix féminine et crispante de Donna Smalley à mon oreille. On a fini le lycée, c'est pas super ! Tu n'es pas heureux d'en avoir terminé avec tout ça ? »

Je hochai la tête, je l'approuvais plus qu'elle ne le croyait.

« Tu as prévu quoi pour cet été ? Moi, mon père va m'acheter une Bentley… »

Je ne voulais pas penser à cet été, pas alors que mes plans étaient tombés à l'eau, aussi je dis la première chose qui me passa par la tête.

« Je vais participer à un programme de volontariat dans l'Arkansas.

— Oh, c'est cool. Ça a vraiment du sens, j'adorerais faire quelque chose comme ça… »

Tandis que Donna continuait son bavardage, je me demandais si en fait je pouvais réellement faire quelque chose. La seule façon pour m'éloigner d'Ivy et de toute la douleur qu'elle avait fait déferler sur moi, c'était de quitter la région, d'aller loin d'elle. J'avais besoin de temps pour guérir de tout ça, d'espace pour me réconcilier avec le fait que je ne serais jamais avec la fille dont j'étais depuis toujours amoureux. Je ne savais pas être autre chose que le garçon amoureux d'Ivy, mais il était temps de changer ça. D'une façon ou d'une autre. Cela prendrait du temps, ce que j'aurais si je m'en allais, et de l'espace également, mais je suppose qu'en un sens, bizarrement, ce serait parfait. C'était bien que je n'aie pas dit non à ma mère quand elle m'avait parlé du projet. Je n'avais pas refusé, Dieu merci, parce que maintenant je pouvais accepter sa proposition.

Je reposai mon verre quelque part et m'en allai, ne m'embêtant même pas à écouter le reste de la conversation de Donna. Je me moquais d'être malpoli, je ne voulais même pas la revoir à nouveau. À présent, il semblait bien que j'allais me rendre dans l'Arkansas, puis directement à la fac ensuite, je ne reviendrais jamais. Que cet endroit aille se faire foutre, et tous ceux qui y vivent. J'en avais terminé ici.

Des larmes me picotaient les yeux, j'étais à la fois en colère et bouleversé. La dernière chose que je voulais, c'était de fondre en larmes devant tous les autres. Je ne voulais pas qu'on garde ce dernier souvenir de moi au lycée.

Pour être honnête, je ne voulais pas du tout qu'on se souvienne de moi. Tout comme je ne voulais pas non plus me souvenir moi-même.

8

Ivy

À l'université

L ’
université… me dis-je tout en levant des yeux émerveillés vers le bâtiment en briques rouges. Le début de ma toute nouvelle vie. L'été avait été long et difficile. Solitaire aussi. J'avais passé soixante pour cent de mon temps à travailler comme serveuse, à me montrer artificiellement polie pour obtenir le plus de pourboires possible, et le reste du temps j'avais été seule dans ma chambre, à faire mes bagages et essayer de me préparer pour ce fameux jour. Je ne voyais personne, pas même Kurt.

Peut-être que je n'aurais pas dû me cacher de lui ce dernier jour de lycée, mais je ne voulais pas qu'il me voie dans un état pareil. Je m'étais étendue sur mon lit, dans le noir, à sangloter. Puis, quand j'avais essayé de voir Kurt, j'avais découvert qu'il était parti. Il était allé faire du volontariat quelque part, et voilà. Il n'avait répondu à aucun de mes messages et ignoré tous mes appels.

Enfin, tout ça était fini maintenant. J'étais à la fac. C'était celle où Kurt et moi avions décidé d'aller, alors peut-être qu'il y serait aussi, ou peut-être pas, je ne savais pas trop. Peut-être qu'il n'irait pas du tout à l'université. Seul le temps me l'apprendrait.

Je laissai ma mère à l'extérieur, lui disant rapidement au revoir, et portai mes bagages dans ma chambre. Elle aurait pu m'accompagner pour m'aider, je savais qu'elle le voulait, mais c'était ma journée. Une fois à l'intérieur, je trouvai la fille qui allait être ma colocataire pendant les prochaines années déjà assise là. Ses longs cheveux roux flottaient dans son dos et ses yeux bleus brillèrent vers moi tandis qu'elle me faisait un grand sourire. Dieu merci, elle semblait vraiment sympathique.

« Salut, dis-je timidement en laissant tomber mes sacs sur le lit vide. Je m'appelle Ivy, je suis heureuse de te rencontrer.

— Oh, moi, c'est Anna, répondit-elle en me tendant la main. C'est sympa de faire ta connaissance. Tu vas étudier la littérature ?

— En effet. »

Le soulagement m'envahit, je voulais avoir des amis dans la nouvelle vie que j'allais expérimenter, et le plus tôt était le mieux.

« Je t'en prie, dis-moi que ça signifie que tu étudies la littérature toi aussi ? J'ai tellement peur de rentrer dans la salle de cours toute seule. »

Il s'avéra qu'Anna allait suivre les mêmes cours que moi, et ainsi mon expérience à la fac devint aussitôt beaucoup moins effrayante. C'était une fille sympa et j'espérais qu'elle allait devenir ma toute première amie fille. Je veux dire, une vraie amie, quelqu'un à qui j'allais pouvoir me confier. Comme elle était ma colocataire, nous avions déjà quelque chose en commun, c'était super.

« On va à la fête ce soir, n'est-ce pas ? demanda Anna avec un sourire malicieux tout en donnant un peu de bouffant à ses cheveux. Tout le monde y sera, et je ne sais pas pour toi, mais j'ai envie de connaître tout le monde.

— D’accord… »

L'idée me plaisait. Il était temps que je retrouve davantage confiance en moi. J'avais été la fille pleine d'assurance au lycée, je ne m'étais pas souciée de construire des relations significatives, tout restait superficiel. Il était temps d'apprendre autrement. N'avoir qu'un seul ami m'avait convenu jusqu'à ce que son frère ne me détruise.

« …oui, on devrait faire ça.

— Tu n'as pas, disons, un petit copain, n'est-ce pas ? dit Anna en plissant le nez comme si cette idée la dégoûtait complètement. Parce que la fac, c'est le moment pour s'amuser à fond, tu n'as pas envie d'être coincée avec qui que soit. »

Je pressai mes cuisses l'une contre l'autre, tout mon corps frémissant à l'idée que quiconque puisse s'approcher de cette partie de mon corps à nouveau, même si ce devait être le moment pour ‘s'amuser’. Mais ça ne voulait pas dire que je m'apprêtais à en parler à Anna. J'attendrais avant de commencer à lui confier des choses idiotes de mon passé. Tomber amoureuse d'un bad boy, berk, quel cliché !

« Non, répondis-je en insistant bien sur le ‘'N’. Pas de petit copain avec moi, ça, c'est sûr.

— Dieu merci, rit Anna. Alors maintenant, tu veux défaire tes bagages afin qu'on puisse s'habiller pour ce soir ? »

L
a musique était tonitruante, le DJ passait des chansons que je reconnus vaguement, tandis que des lampes stroboscopiques multicolores remplissaient la pièce, de telle sorte qu'il était difficile de bien voir, mais je m'en moquais. C'était mieux que les gens ne puissent pas tout à fait me distinguer, je n'étais pas sûre d'avoir l'air bien. Ce n'était pas le lycée, tout le monde était censé être un peu plus mature, mais je n'étais pas encore trop sûre.

« Oh mon Dieu, s'exclama Anna à côté de moi. Il y a tellement de mecs canon par ici. »

Oui, j'avais plutôt bien compris qu'elle était folle des garçons, mais ça m'était égal. Peut-être que j'avais besoin de ça pour me faire sortir de la coquille dans laquelle je m'étais enfouie. Apparemment, elle était allée dans un petit lycée de campagne où il n'y avait pas beaucoup de garçons, et certainement aucun qui l'attirait, aussi cela allait-il être un tout nouvel univers pour elle.

« Oui, je suppose, dis-je en clignant des yeux, regardant partout sans me concentrer sur quiconque en particulier. Il va falloir que tu parles à quelqu'un. Il y a une personne précise qui t'a déjà tapé dans l'œil, ou tu préfères continuer à regarder ? »

Anna me prit fort par le bras en indiquant une certaine direction. Je suivis son regard vers le stand des boissons pour voir un garçon à l'air joyeux et mignon qui souriait à demi vers Anna. Il semblait qu'elle avait déjà trouvé quelqu'un à apprécier, ce qui était génial. Bien sûr, j'espérais que ce n'était pas un crétin. J'espérais qu'il n'allait pas se servir d'elle et la traiter mal, puis l'embarrasser devant tous ses amis… même s'il y avait peu de chances que la même chose lui arrive à elle qu'à moi…

Je ris pour moi-même :

« Eh bien, il a l'air sympa. Et d'après ce que je peux voir, on dirait qu'il semble t'apprécier lui aussi.

— Tu crois ? demanda Anna d'une voix coquette et un peu haletante. Oh, j'espère, parce qu'il a l'air vraiment bien.

— Pourquoi on ne va pas boire quelques verres au bar pour nous donner du courage puis aller lui parler ? »

Anna mordit sa lèvre inférieure et me regarda d'un air de compassion.

« Mais je ne veux pas que tu te sentes comme la troisième roue du carrosse pour notre première sortie ensemble.

— Tu as beaucoup confiance en toi, pas vrai ? ris-je tout en cognant légèrement ma hanche contre elle pour la taquiner. Ça m'est égal, honnêtement. Et qui sait… peut-être qu'il a un ami mignon avec lui. Tout est possible. »

Nous passâmes à travers la foule pour nous asseoir au bar. Tandis que nous attendions qu'un barman nous remarque, je me haussai sur mes pieds pour essayer d'attirer l'attention rapidement. J'étais contente pour Anna, je ne voulais pas qu'elle perde de vue le garçon qui lui plaisait, aussi devions-nous avoir nos verres sans perdre de temps.

« Hé ! »

Tout d'un coup, je sentis une main me toucher à la taille. Je sursautai sous le choc et me retournai.

« Oh mon Dieu ! » dis-je en claquant ma main devant ma bouche, complètement paniquée.

C'était lui. Je veux dire, il avait l'air différent, ses cheveux avaient poussé et étaient d'un ton légèrement plus clair, son visage avait une expression plus sérieuse également, mais c'était définitivement lui. Même si je m'étais dit que je pourrais le rencontrer, cela me laissait néanmoins abasourdie.

« Kurt ! »

Mon cœur cessa de battre, tout mon corps sembla se crisper. C'était comme si quelque chose de fort et puissant avait pris le contrôle de mes articulations et ne voulait plus que je bouge. Je n'aurais pu faire un mouvement même si je l'avais voulu… et je n'étais pas sûre de ce que je fis ou non. Mon cerveau me criait de faire quelque chose, c'était un peu 'marche ou crève', mais je ne semblais pas pouvoir réagir. Il était là, nous étions là tous les deux, exactement au même endroit… c'était bizarre.

« Oui, euh, sympa de te revoir, Ivy. »

Il ouvrit les bras pour me donner l'accolade, et je cédai immédiatement à son étreinte. Tandis qu'il me tenait, c'était comme si les derniers mois sans nous parler n'étaient simplement pas arrivés.

« Comment ça va ?

— Bien, bien… dis-je en hochant lentement la tête, me sentant un peu stupide. Et toi ?

— Oui, ça va super. Il m'est arrivé beaucoup de choses cet été. Je suis sûr que tu en as entendu parler. »

Je haussai légèrement les épaules parce que j'étais à peine au courant. Je savais juste les grandes lignes.

« Alors c'était bien, et maintenant nous voilà ici.

— Oui… tous les deux. Dans la même fac. »

Je laissai échapper un soupir bizarre qui était censé être un rire, mais cela ne donna pas vraiment cette impression.

« C'est fou, hein ? Mais oui… totalement fou.

— Qui est-ce ? » nous interrompit Anna d'un ton flirteur.

Elle tendit sa main à serrer à Kurt. Aussitôt tout mon corps se crispa. Et si elle changeait d'avis et reportait son intérêt sur lui ? Ce serait vraiment bizarre.

« C'est Kurt, un ami. On habitait l'un en face de l'autre. »

Oops, est-ce que ça ne sonnait pas un peu possessif ? Je ne voulais pas donner cette impression.

« Et voici Anna, ma colocataire à l’internat.

— Oh, mon coloc’ est quelque part par ici », dit-il en pointant du doigt le garçon qu'Anna avait initialement repéré.

J'espérais qu'elle allait continuer de s'intéresser à lui, comme elle l'avait prévu.

« Il s'appelle Sam.

— Ooh, il faut que tu me présentes à lui, dit Anna en gigotant des hanches joyeusement. Il a l'air canon. »

Tandis que Kurt acquiesçait et nous conduisait, elle et moi, vers son colocataire, je me demandai ce que cela signifiait pour nous deux. Pourrions-nous retrouver notre amitié comme elle était autrefois, à présent que nous étions à la fac ? Sans Jenson autour de nous pour nous gêner, c'était possible, mais je n'en étais pas sûre. Sans aucune discussion expliquant ma conduite et si je ne lui disais pas la vérité, Kurt n'allait jamais me pardonner. J'espérais qu'il le ferait parce qu'il me manquait tellement !

Seul le temps nous le dirait.

9

Kurt

Six mois plus tard

J
e souris et agitai la main en voyant Ivy sur le campus, assise à sa place habituelle, entourée de livres. Elle passait tant de temps à lire et étudier qu'elle faisait pratiquement partie des meubles. Cela me réconfortait de la voir chaque jour, de savoir qu'elle allait bien, j'aurais juste aimé que nous soyons plus proches à nouveau.

À notre première soirée à la fac, quand nous nous étions revus, il semblait que les choses allaient pouvoir redevenir comme elles avaient été, mais c'était il y avait presque six mois et nous n'avions pas passé beaucoup de temps ensemble depuis. Je la voyais un peu en groupe à cause de la relation naissante entre Anna et Sam, mais c'était tout. C'était dommage, j'avais envie de dire quelque chose pour que tout se passe bien à nouveau, mais c'était elle qui gardait ses distances. C'était clair que si elle avait voulu réparer les choses entre nous, alors elle aurait fait quelque chose pour que ça aille mieux. Elle n'avait rien fait jusqu'à présent, alors que devais-je en penser ?

« Qui est-ce ? » dit une voix familière tandis que deux bras m'entouraient la taille et que des mains se posaient sur mon ventre en même temps qu'un baiser sur mon cou.

Je me sentis tout chaud à l'intérieur.

« Quelqu'un de qui je devrais m'inquiéter ? »

Je me retournai et pressai mes lèvres contre celles de Mélanie, ayant bien besoin du boost de confiance en moi qu'elle me procurait. En tant que passionnés d'Histoire, nous avions beaucoup en commun et notre relation était advenue très naturellement, ce qui était incroyable étant donné que j'avais passé une éternité à vivre un amour à sens unique. Je devais remercier ma tante et son programme de volontariat de l'été de m'avoir aidé avec ça. Cela m'avait changé, m'avait fait voir qu'il y avait tellement plus dans la vie, fait comprendre que j'avais toujours envie d'agir pour aider les autres également.

J'y avais aussi rencontré une fille, Jenny. Pas quelqu'un avec qui avoir une relation, c'était juste une amie. Mais une nuit bien arrosée, nous avions fini par coucher ensemble, et alors que nous savions tous les deux que cela n'allait nous mener à rien, cela m'avait rappelé qu'Ivy n'était pas la seule fille au monde. J'avais commencé à voir qu'il y avait davantage que ce que je croyais, et c'était une leçon que j'avais apportée en arrivant à la fac. Cela m'aidait à tenir bon et supporter l'attitude distante d'Ivy.

« Juste une vieille amie, murmurai-je contre ses lèvres, l'embrassant à nouveau. Personne de qui tu doives t'inquiéter, pas du tout.

— Tu es sûr ? demanda Melanie en penchant la tête d'un air curieux. Parce qu'elle nous fixe toujours en ce moment.

— C'est vrai ? »

Je ne pus m'en empêcher, je ressentis un léger frisson de plaisir dans la poitrine en entendant Melanie dire ça. Je suppose que je n'avais pas encore totalement oublié mon amour pour Ivy. Je jetai un coup d'œil, mais Ivy détourna aussitôt la tête.

« Je ne sais pas pourquoi.

— Parce qu'elle t'aime, idiot ! dit-elle en roulant dramatiquement des yeux. C'est la seule raison pour laquelle une fille regarde un garçon. »

Elle tritura une mèche de cheveux autour d'un de ses doigts tout en parlant.

« Peut-être que je devrais aller lui dire deux mots, dit-elle. »

Cette pensée me tordait l'estomac. Nous étions sur des charbons ardents Ivy et moi de toute façon, je ne voulais pas rendre les choses pires en y introduisant une jalousie confuse et inutile. De la part d'une fille que je ne fréquentais que depuis quelques semaines, en plus. Je veux dire, j'aimais beaucoup Mélanie, mais si elle s'apprêtait à se comporter comme une folle, alors nous serions confrontés à un vrai problème ! J'espérais qu'elle ne faisait que plaisanter, rien d'autre…

« Non, ne dis pas ça. Continuons… simplement, d'accord ? »

Je passai mon bras autour de sa taille et l'amenai loin de là où Ivy était assise. J'agissais sans doute de façon irrationnelle, mais j'avais besoin de tenir écartées les deux femmes de ma vie… si l'on peut dire, avant que les choses n'empirent.

« Partons d'ici.

— Partir pourquoi ? me jeta Mélanie. Pourquoi tu te conduis aussi bizarrement ? »

C'était une question pour laquelle je n'avais pas vraiment de réponse, pas si je voulais éviter d'entrer dans les détails douteux du passé que j'avais partagé avec Ivy – et je ne le voulais vraiment pas –, car j'avais l'étrange pressentiment que cela poserait problème. Surtout en voyant une fureur féroce dans les yeux de Mélanie…

P
eut-être que cela n'aurait pas dû être une surprise que cela ne dure pas longtemps entre Mélanie et moi. Apparemment, mon ‘amour pour Ivy’ était ‘ridiculement évident’ et 'elle ne voulait pas joueur les ‘roues de secours’ pour personne. Je ne pouvais pas vraiment la contredire, parce que je savais que mes sentiments pour mon ancienne amie n'avaient pas totalement disparu. Je ne savais pas trop s'ils étaient aussi profonds qu'autrefois, je ne pouvais pas répondre à cela sans passer beaucoup de temps avec elle, mais il y avait toujours quelque chose entre nous. Je ne pensais pas que dire à Mélanie que je ressentais cela juste parce qu'elle avait été mon premier amour nous aiderait, aussi je l'avais simplement laissée partir. J'étais triste, mais pas trop non plus.

Luna vint ensuite. Elle étudiait les maths, la matière que j'aimais le moins, mais elle était super mignonne, et je décidai donc de tenter ma chance. Nous avions quelques autres petites choses en commun de toute façon, donc ça allait. Je ne suis même pas sûr de ce qui se passa mal avec elle en fait. À un moment tout allait bien, et le suivant nous passions une soirée dehors avec un large groupe d'amis, où peut-être je forçai un peu trop sur l'alcool, et le lendemain elle ne voulut plus me parler. Elle ne m'adressa plus la parole ensuite, aussi je ne pus jamais comprendre ce qui s'était passé.

Après Luna, je décidai de rester célibataire un moment. Non pas qu'aucune de ces filles n'ait été qu'un coup d'un soir, ou que je n'aie fait que me servir d'elles, mais je ne voulais pas enchaîner les filles comme mon frère. Jenson n'était pas devenu plus mature et n'avait fait aucune tentative pour se poser, et il semblait bien qu'il ne le ferait jamais. Je ne pouvais pas être comme lui parce que son comportement me dégoûtait. Je voulais prendre du temps pour décider de ce que je voulais, et peut-être me concentrer uniquement sur mes études pendant un moment… mais alors Betsy arriva. Et c'est elle qui me pourchassa ! Avec ses robes Rockabilly années cinquante à pois, sa chevelure volumineuse et ses tatouages, Betsy était quelqu'un que je n'aurais jamais essayé de séduire, par pure timidité. Je ne comprenais pas bien ce qu'elle me trouvait, mais elle semblait vraiment mordue. Je ne pus pas lui résister, elle était vraiment cool et somptueuse, et j'aimais l'avoir à mon bras.

« Est-ce qu'on se fatigue à se lever aujourd'hui ? murmura Betsy en passant sa main le long de mon bras. Ou est-ce qu'on sèche les cours pour rester ici toute la journée ? À fumer et baiser ? Peut-être aller acheter une pizza ? »

Il y avait autre chose que j'appréciais chez elle également, c'est qu'elle disait toujours ce qu'elle avait en tête, exactement ce qu'elle voulait sans une once d'embarras ou d'hésitation. Après avoir toujours fréquenté des filles avec qui je ne savais jamais où j'en étais, voilà qui était rafraichissant. Cela rendait les choses tellement plus faciles. Je pouvais vraiment me détendre. Je ne crois pas que je ne m'étais jamais réellement senti détendu avec aucune des autres filles avec qui j'étais sorti auparavant.

« Ça me semble une bonne idée, mais tu sais que tu ne peux pas fumer dans ma chambre. C'est interdit, en plus Sam est parano sur ce sujet, il a peur pour sa santé. Il va me tuer s'il sent la cigarette ici. »

C'était une habitude qui ne me plaisait pas vraiment non plus, mais je ne me sentais pas assez fort pour en faire tout un plat juste pour moi-même.

« Il vaut mieux que tu ailles dehors.

— Sam n'est jamais là de toute façon, il est toujours avec sa petite amie ! » rétorqua-t-elle.

C'était vrai. Du coup il passait bizarrement plus de temps avec Ivy que moi. De temps en temps, j'essayais de lui soutirer quelques nouvelles, mais je n'en obtenais jamais. Il était tellement à fond sur Anna qu'il remarquait à peine ce qui se passait ailleurs autour de lui. Parfois je m'inquiétais qu'il ne rate ses études à cause de ça, mais alors je me rappelais que j'avais moi-même besoin de me concentrer sur moi avant me soucier de quelqu'un d'autre !

« Je sais bien, mais il arrive toujours à sentir l'odeur. Il a l'odorat d'un cochon.

— D'un cochon ? s'exclama Betsy, pleine d'enthousiasme, me taquinant sans pitié. Un cochon ? Tu es sérieux ?

— Oui, comme ceux qui reniflent pour chercher des truffes. Voilà pourquoi je dis ça.

— Peut-être… », dit Betsy en balançant ses jambes hors du lit pour enfiler son élégante robe de style années cinquante.

Elle était toujours tirée à quatre épingles, si elle ne s'habillait pas pour faire grande impression, elle se sentait comme nue. Elle mit aussi un serre-tête sur ses cheveux, le fixant de façon à tenter d'atténuer un peu cette allure de ‘sortie du lit après le sexe’.

« …mais personne ne dit ça. »

Elle attrapa son paquet de cigarettes et l'agita devant moi avant d'indiquer la porte, puis elle sortit et en fuma une ou deux avant de revenir vers moi. Je pris mon téléphone sur la table de nuit, j'avais besoin de quelque chose pour me distraire pendant que j'attendais. Si je ne faisais rien, j'allais permettre à mon esprit de vagabonder et peut-être que je commencerais à penser à toutes les choses qu'il fallait que je fasse, à gâcher ma journée de détente.

Je me rendis sur le compte de mon réseau social et alors que je m'apprêtais à faire défiler la page, je vis qu'il y avait un nouveau message. Je cliquai sur l'icône sans même y réfléchir jusqu'à ce que je remarque qui était la personne ayant envoyé le message. Quelqu'un dont je n'avais rien reçu depuis très longtemps. Pas depuis que je l'avais ignorée l'été dernier, quand j'essayais de me remettre d'elle…

Ivy Winters.

Automatiquement, je me redressai sur mon lit et mon cœur commença à battre à toute vitesse, surtout quand je lus le titre du message. C'était assez pour me faire sentir absolument terrifié.

‘À l'aide !!!’

10

Ivy

J
e m'assis par terre dans la salle de bain, pressant la peau brûlante de mes jambes contre la fraicheur du sol tandis que je fixais l'écran. Kurt allait bientôt voir le message que je venais de lui envoyer, et j'espérais vraiment qu'il ne l'ignorerait pas parce que j'avais vraiment besoin de le voir aujourd'hui. Ça craignait, je ne pouvais pas me débrouiller toute seule.

« Je t'ai vu avec elle ! s'exclama la voix d'Anna. Tu m'as trompée avec elle et tu le sais.

— Tu devrais me faire confiance, répliqua Sam, qui semblait juste ennuyé. Si tu ne le peux pas, alors c'est fini entre nous. »

Si leur querelle avait juste été en train de commencer, alors ça aurait été, mais ce n'était pas le cas. Cela durait depuis des heures. Cela avait commencé quand j'étais dans la pièce en train de m'occuper d'un truc, puis un moment après je m'étais excusée pour aller prendre une douche. Je supposais que ce serait fini ensuite, comme cela se passait toujours… mais maintenant cela faisait trois heures. Ils avaient probablement oublié que j'étais là. Il fallait que quelqu'un d'autre vienne m'aider, et le colocataire de Sam était la seule personne à qui j'avais pu penser.

Les choses avaient été tendues entre Kurt et moi, c'était ainsi depuis des mois désormais. Il y avait toujours une foule de choses non dites entre nous, et tant que je ne serais pas tout à fait prête à évoquer le passé, cela serait toujours comme ça. Mais j'espérais que juste pour aujourd'hui, il pourrait mettre cela de côté pour m'aider avec le problème auquel je faisais face actuellement.

Tout dépendait de quelle petite amie il avait, et de ce qu'ils pensaient de moi. Quand Kurt avait commencé à fréquenter quelqu'un, il avait encore plus pris ses distances avec moi, rendant le fossé entre nous encore plus grand. Je n'aimais pas beaucoup cette première fille, elle avait des yeux de folle. Je m'étais dit que s'ils restaient longtemps ensemble, elle finirait par lui briser le cœur. Ainsi, en un sens, cela avait été une chance que cela ne dure pas entre eux. Je ne savais pas ce qui s'était passé, mais cela s'était terminé brusquement.

Luna était un problème bien différent. Elle, c'était un cauchemar. Je n'avais pas du tout été impatiente de me rendre à la fête d'anniversaire de Sam parce que je savais que Kurt et Luna y seraient, et je pensais que c'était bizarre de passer du temps avec eux comme ça, mais si j'avais su ce qui allait arriver, je ne m'y serais pas rendue du tout.

Luna et Kurt s'étaient disputés, puis elle m'avait soudainement traitée de ‘salope de briseuse de couple’ parce qu'apparemment il lui avait dit qu'il avait des sentiments pour moi. Même quand j'avais dit que c'était ridicule parce que nous n'avions toujours été que des amis et que nous n'étions même plus proches, elle avait vu rouge et avait voulu me gifler. C'était trop dramatique pour moi, je m'étais tenue à distance.

À présent, je savais qu'il avait quelqu'un d'autre dans sa vie, mais je ne savais pas qui. J'espérais que qui qu'elle puisse être, cette fille lui permettrait de venir ici, juste pour un instant, afin de simplement m'aider. J'étais toute seule à écouter les autres se disputer et je n'avais même pas mon journal pour me tenir compagnie. Ni un livre, ou mon travail pour la fac. Cela me rendait folle.

Je lus et relus mon message pendant que j'attendais sa réponse.

‘À l'aide !!! Anna et Sam se disputent comme des fous, ça va si mal que je me suis enfermée dans la salle de bain depuis une éternité. Je pense qu'ils vont peut-être rompre. Ça ne les dérange pas de hurler devant moi, ils le font tout le temps, et ils tentent de m'imbriquer dedans aussi. Peut-être qu'ils arrêteront pour toi ? Ivy.’

Enfin, juste comme je m'apprêtais à laisser tomber, je reçus la réponse que j'attendais : ‘Ne t'inquiète pas, je suis en chemin.’

Je souris pour moi-même et me levai, attendant que vienne mon chevalier en armure. C'était une situation confuse dans laquelle je n'avais pas vraiment envie de me retrouver, et savoir que je n'allais plus avoir à subir ça toute seule était vraiment réconfortant. Je pressai mon oreille contre la porte pour entendre frapper, mais je ne pus entendre que des hurlements.

« Et pour mon anniversaire, quand tu as dit que j'avais l'air gros dans ma chemise rouge ?

— Je suppose que tu ne t'es jamais soucié de moi. Tu n'étais là que pour le sexe… »

Il était clair qu'ils en étaient arrivés au point où ils ne savaient même plus pourquoi ils se disputaient. Ils ne faisaient que tourner et retourner en rond, à se lancer des paroles amères qui signifiaient à peine quelque chose. Si Kurt n'arrivait pas bientôt, je n'étais pas sûre de ce que j'allais faire…

‘Toc, toc, toc.’

Oh mon Dieu. J'entendis des coups frappés à la porte, ce devait être lui. Il était enfin ici. Mes yeux se fermèrent et je m'appuyai contre la porte, soulagée. À présent je pouvais sortir de là où j'étais enfermée.

« Qu'est-ce que tu veux ? entendis-je lancer Anna, en colère. On est occupés, là.

— Je suis venu pour vous aider à régler les choses entre vous… »

Le ton de Kurt était ferme et autoritaire, tout en restant sympathique. Cela me rappelait les bons moments que nous avions vécus autrefois. Avant l'incident. Pour être honnête, je ne me souciais plus vraiment de Jenson désormais, ni de ce qui était arrivé. Ma vie à la fac m'avait réellement ouvert les yeux sur le monde, et je n'étais certainement pas la seule personne à avoir couché avec quelqu'un pour le regretter ensuite, ni la seule à avoir été traitée comme une merde. Cela semblait presque un rite de passage. Voir d'autres filles faire les mêmes erreurs m'avait fait comprendre que tout ça ne comptait pas vraiment. Cela semblait idiot de rejeter la relation d’amitié la plus intime que j'avais jamais eue avec quelqu'un à cause de ça.

Je voulais retrouver cela, je voulais que notre amitié renaisse. Peut-être que cela pourrait être la première étape avant…

Je poussai la porte de la salle de bain, me montrant à Anna et Sam qui ne semblèrent pas tellement surpris. Ils semblaient savoir que j'avais attendu là-dedans tout le temps, à juste écouter leur querelle et les bêtises qu'ils se lançaient. Je faillis crier de rage à l'idée de savoir qu'ils s'en fichaient. Au moins, Kurt était là, il me souriait…

« Va te faire foutre ! explosa soudain Sam comme s'il ne pouvait en supporter davantage. Je n'ai plus envie qu'on m'emmerde comme ça ! »

Il sortit en furie de la pièce en claquant la porte derrière lui tellement fort que les murs en tremblèrent. Anna renifla et lança à Kurt un regard mauvais avant de se précipiter derrière Sam, me laissant seule avec Kurt dans un silence étrange.

« Eh bien, si j'avais su ce qui allait arriver, je serais sortie de la salle de bain plus tôt. »

Kurt rit, et c'était si délicieux à entendre que mon cœur se mit à battre d'excitation. Cela me frappa tout d'un coup que c'était la première fois que j'étais seule avec Kurt depuis que nous avions commencé l'université. Nous avions beaucoup été ensemble en groupe, mais pas juste lui et moi. C'était bizarre, alors que nous étions toujours ensemble avant…

« Je suis désolée de t'avoir envoyé un message, je ne savais vraiment pas quoi faire, continuai-je, ressentant le besoin de m'expliquer. Je perdais le contrôle et comme Sam est ton colocataire… Je ne t'ai pas interrompu dans quoi que ce soit, dis-moi ? »

Les yeux de Kurt s'écarquillèrent comme s'il se rappelait de quelque chose qu'il était censé faire, mais quoi que ce fût, il n'en parla pas. Il se contenta de secouer la tête.

« Non, ça va. Je suis content d'être venu pour t'aider. »

Il me lança un regard intense qui me rappela étrangement ce dernier jour au lycée, quand nous nous étions vus à travers le couloir. Cela envoya un frisson inattendu tout le long de ma colonne vertébrale. Si seulement j'avais agi différemment ce jour-là, peut-être que les choses seraient bien meilleures entre nous maintenant. Mais nous pouvions toujours être amis.

« Eh bien, j'apprécie vraiment. »

Je me perchai au bord de mon lit, et Kurt s'assit à côté de moi. La proximité entre nous ne passa pas inaperçue. C'était en fait bizarrement intense.

« C'est, euh, gentil d'être venu.

— Je ne crois pas que Anna et Sam vont rester encore longtemps ensemble s'ils se disputent comme ça. »

Kurt secoua la tête avec consternation, comme si cela le bouleversait.

« Je pouvais les entendre de l'autre bout du couloir. Ça avait l'air terrible. Et ça va bientôt être les vacances d'été, alors ils vont être séparés pendant longtemps. Je doute qu'ils soient toujours ensemble après ça.

— Hmmm…. Eh bien, je ne peux pas dire que j'y connaisse grand-chose aux relations de couple à la fac, mais il ne semble pas que beaucoup tiennent le coup ! »

Je compris soudainement que ma remarque pouvait être mal interprétée. Je ne faisais que parler comme ça, je ne pensais pas à Kurt et ses petites amies en disant ça.

« Non pas que… tu sais, enfin je ne suis pas très au courant de toutes ces choses bien sûr. »

Mes joues s'enflammèrent tandis que j'étais prise d'un immense embarras. Je n'arrivais pas à le regarder dans les yeux. Mais alors je sentis Kurt se rapprocher un peu de moi, ce qui était bizarre. Il n'avait fait aucun effort pour venir plus près auparavant, et cela me troubla tellement que je penchai la tête pour le regarder d'un air curieux. Et alors je vis à nouveau ce regard intense qu'il avait et qui pouvait signifier tant de choses. Mais pourquoi mon cœur cognait aussi fort dans ma poitrine ?

J'entrouvris les lèvres, prête à dire quelque chose, mais aucun mot ne voulut sortir. Je ne pouvais penser à rien. Il n'y avait aucun moyen de décrire ce qui était en train de se passer. J'avais l'étrange sentiment que quelque chose de monumental allait bientôt se produire. Est-ce qu'il… allait m'embrasser ?

Oh, mon Dieu, allait-il vraiment le faire ? Et pourquoi me sentais-je si paniquée à ce sujet ? J'aurais cru que franchir ce cap aurait été irréalisable pour moi, ce n'était pas quelque chose à quoi j'avais jamais pensé, mais maintenant… maintenant cela ne me semblait pas une mauvaise idée et c'était vraiment étrange.

Je penchai légèrement la tête, acceptant presque ce qui allait arriver sans y réfléchir de trop, mais malheureusement il rejeta sa tête en arrière juste avant le moment fatidique.

« Il faut que j'y aille, murmura-t-il, l'air paniqué. Je dois partir, euh, tout de suite… »

Et c'est alors qu'il s'en alla, me laissant dans une pièce vide, absolument perdue. Que se passait-il ?

11

Kurt

M
on cœur battait à tout rompre pendant que je m'enfuyais, je ressentais un fort bourdonnement dans mes oreilles. Je me rendais à peine compte de ce qui se passait autour de moi tant je m'éloignais à toutes jambes, loin de la chambre d'Ivy jusqu'à la mienne. Tout ce que je savais pour sûr, c'est que quelque chose de différent, d'intense s'était alors produit et qu'il fallait que je comprenne ce dont il s'agissait, puis ce que je voulais faire à ce sujet. C'était fou, la fille que j'avais passé ma vie entière à adorer de loin m'avait enfin fait miroiter une petite lueur d'espoir et je m'étais enfui en courant. Je tremblais et courais à la vitesse de la lumière, j'avais probablement l'air d'un idiot. Mais c'était la meilleure chose à faire.

Je ne pouvais pas tromper quelqu'un, peu importe pourquoi. Même si je n'avais jamais été aussi proche d'embrasser Ivy de toute ma vie. Elle semblait même être partante pour le faire, ce qui était une première. Cela aurait pu être le moment où j'aurais enfin obtenu tout ce que j'avais toujours voulu, mais je ne pouvais pas l'avoir de façon aussi incorrecte. Je ne pouvais pas commencer quelque chose avec la fille que j'avais toujours aimée alors que j'étais avec quelqu'un d'autre, parce que cela gâcherait tout à jamais. Je refusais de faire ça.

Betsy…

Oh, mon Dieu, je n'arrivais pas à y croire. J'avais laissé Betsy dehors à fumer une cigarette sans même y repenser. Je n'avais même pas songé à elle quand Ivy m'avait envoyé ce message. Rien d'autre n'avait compté, seulement elle. Elle avait toujours cet effet sur moi, quand tous les autres et tout le reste s'évanouissaient complètement. Cela devait signifier quelque chose, non ? Même si je n'appréciais pas ce que j'avais fait, si c'était par amour, alors on ne pouvait pas m'en blâmer, n'est-ce pas ?

Je passai en trombe par la porte de ma chambre pour voir Betsy perchée sur le rebord du lit, me regardant d'un air très en colère. Je me sentis affreusement mal, écrasé de culpabilité, et je ravalai une boule dans ma gorge.

« Betsy, je suis désolé…

— Pourquoi tu as couru comme ça ? demanda-t-elle en plissant les yeux, l'air méfiant. Qu'est-ce qui s'est passé ? »

Elle mit ses mains sur ses hanches et marcha de long en large dans la pièce pendant qu'elle attendait ma réponse. Je me creusai la cervelle, mais je ne pus rien trouver de bon à dire. Cependant, il fallait bien que je parle, le silence était trop assourdissant.

« Mon amie, je… » commençai-je, avant de réaliser que je n'aurais pu fournir aucune excuse au monde qui soit suffisante.

Je ne l'avais pas bien traitée, il fallait juste que je m'excuse.

« Je suis désolé.

— C'est cette fille ? fit-elle en soupirant et roulant des yeux. Celle dont tout le monde dit que tu es amoureux ?

— Tout le monde ? dis-je en la regardant d'un air confus. Qui dit ça ?

— Oh, tout le monde est au courant. Luna l'a dit à tout le monde après votre rupture. Je pensais juste… »

Betsy traîna sur les mots comme si elle semblait elle aussi comprendre que cette conversation était plutôt inutile.

« Je me suis juste dit que les choses seraient différentes entre toi et moi, mais si tu t'es précipité pour la voir, alors je suppose que non. »

Eh bien, je suppose que je savais maintenant pourquoi Luna et moi nous étions séparés. Je ne savais toujours pas exactement ce qui s'était passé, mais il était clair que cela avait à voir avec Ivy. J'avais dû dire ou faire quelque chose de con pendant cette soirée où j'avais trop bu.

« Ce n'est pas ça... »

J'avais besoin de me défendre, juste un peu, afin que Betsy ne me prenne pas pour la pire personne au monde.

« Ivy avait besoin de mon aide à cause de Sam. Il se disputait avec sa copine, qui est sa colocataire… tu sais comment c'est. Je sais que ce que je dis a l'air stupide, mais je veux juste que tu saches que ce n'est pas à cause de toi. »

Betsy fit un pas pour se rapprocher de moi et je pris mon courage à deux mains, pensant qu'elle allait me gifler ou autre chose, mais bien sûr, elle n'en fit rien. Elle prit mes joues entre ses mains et me regarda d'un air navré.

« Kurt, tout va bien. Je sais que je ne suis pas en cause. Ça va bientôt être l'été de toute façon, alors ça se serait probablement fini entre nous. C’est cool.

— C'est… »

Je posai doucement ma main sur elle avant de l'écarter.

« C’est cool ?

— Bien sûr que oui. »

Elle me regarda avec ce qui était apparemment un vrai sourire sur le visage.

« C'est comme ça. »

Wow. La fille sympa avec laquelle j'avais simplement prévu de passer une journée au lit était maintenant en train de me dire que mes sentiments n'avaient rien de répréhensible… alors pourquoi je me sentais plus coupable que jamais ? Betsy n'avait même pas l'air fâché, elle n'aimait pas trop harceler pour rien, mais cependant, je ne pouvais m'empêcher de me sentir vraiment mal.

« Tout va bien. »

Betsy enleva ses mains de mon visage et s'écarta de moi.

« Je suppose que je continuerai de te croiser par-ci par-là.

— Oui, bien sûr… »

Oh, mon Dieu, mon cœur était si douloureux, je me sentais horrible.

« Je te reverrai. »

Et alors elle sortit rapidement de la pièce, me laissant abasourdi et totalement confus. Je m'attendais à une scène brutale, je m'étais dit qu’on allait se disputer et hurler pendant des heures, mais elle l'avait pris si calmement. De plus il semblait que c'était parce que tout le monde savait déjà que j'étais amoureux d'Ivy. Si c'était le cas, alors c'était normal qu'elle l'ait su elle aussi. Elle avait dû le voir, ou le sentir, ou en entendre parler à un moment ou à un autre, mais elle ne m'en avait jamais rien dit.

Est-ce que je m'apprêtais à nouveau à me conduire comme un idiot ? Tandis que mes émotions bouillonnaient violemment en moi, en partie parce que je me sentais mal après ce que j'avais fait à Betsy – même si elle ne voulait pas que je ressente ça – et en partie parce que je ne savais toujours pas exactement où j'en étais avec Ivy, je me sentis comme figé et complètement perdu.

Je pris ma tête entre mes mains tandis que je me rappelais ce jour horrible au lycée quand j'avais attendu et attendu Ivy, quand j'étais allé chez elle et même ensuite à cette fête idiote, simplement pour me rendre compte qu'elle ne se souciait pas du tout de moi. Pas même assez pour vouloir traîner en ma compagnie. Juste parce qu'à un moment il y avait eu quelque chose dans ses yeux, quand nous étions assis sur son lit, cela ne signifiait pas que c’était ce que je voulais que ça soit. J'avais tellement passé de temps à souhaiter pouvoir déceler quelque chose que mon cerveau s'enflammait tout seul. La dernière chose que je voulais, c'était de me retrouver dans la même position à nouveau, me prouvant que je n'avais ni évolué ni grandi du tout.

Je m'allongeai de nouveau et restai immobile, me demandant ce que j'allais faire ensuite. Je savais que si je voulais essayer de savoir comment cela allait continuer avec Ivy, alors il fallait que je retourne immédiatement dans sa chambre, mais mon égo avait trop peur d'en prendre un coup. Je ne voulais pas retourner dans l'Arkansas pour vivre un autre été à avoir le cœur brisé. Je voulais y retourner en étant fort cette fois, afin de pouvoir me concentrer sur mon travail à la place.

Mais si j'y retournais pour un autre été, en quoi était-ce utile que j'aille de nouveau voir Ivy dans sa chambre ? Peut-être que me laisser un peu de temps après Betsy était la meilleure façon de savoir si nos sentiments étaient réels. Ce n'était pas la solution la plus courageuse, je ne faisais pas vraiment preuve de confiance en moi, mais j'espérais que c'était une décision raisonnable.

J'espérais simplement voir juste.

J ’
aurais voulu pouvoir dire que je m'en tins à ma décision jusqu'à la fin de l'année universitaire, mais ce fut difficile. Chaque fois que je voyais Ivy assise dans son endroit habituel à lire, tout ce que je voulais, c'était passer mes bras autour d'elle. Je suppose qu'en fait j'avais de la chance d'être un froussard, parce que cela voulait dire que je n'agissais pas impulsivement, même si mes sentiments étaient intenses. Je pouvais me contenter de lui faire un léger signe pour la saluer, tout en me maudissant intérieurement, et puis continuer ma journée.

Je la vis même le dernier jour, quand sa mère vint la chercher. Cela aurait été le moment parfait pour lui parler, pour nous rassurer tous les deux, mais je me décidai contre au dernier moment. Je me dis que commencer l'été en nous promettant de peut-être nous mettre ensemble une fois de retour ne serait pas très sain. Nous attendrions cela tous les deux, nous serions comme mis sur pause, alors que mieux valait attendre de voir ce qui arriverait. Si nous voulions toujours être ensemble une fois revenus, alors il en serait ainsi.

Je lui envoyai tout de même un message après l'avoir vue grimper dans la voiture, juste pour garder un peu le contact entre nous. Peut-être que ce n'était pas très intelligent, mais mes forces de résistance n'étaient pas inépuisables.

‘Passe un bon été, Ivy, j'espère te revoir quand on reviendra pour l'année prochaine.’

Je reçus une réponse rapide également. En fait je n'avais pas dit à Ivy que je ne serais pas chez moi pour l'été, mais elle sembla le comprendre d'après mon message. Peut-être qu'elle me connaissait encore assez bien pour savoir que le volontariat était devenu quelque chose d'important pour moi, et que je voulais continuer à en faire. Si quelqu'un me connaissait suffisamment bien pour me comprendre de l'intérieur, alors c'était elle. Ou cela avait été elle autrefois.

‘Passe un bon été toi aussi. À bientôt ! J'espère que ça va s'arranger entre Anna et Sam…’

Je rangeai mon téléphone et allumai le moteur de ma voiture, espérant qu'un autre été au loin m'aiderait à grandir encore plus. J'espérais qu'une fois de retour à la fac, je serais un homme encore plus mature, que Ivy et moi vivrions enfin ce que nous devions vivre, et que ce serait une relation qui tiendrait. Je ne voulais pas qu'elle soit comme mon ex-petite amie, elle serait toujours celle avec qui je voulais me marier et passer le reste de ma vie.

Plus j'avancerais en âge et grandirais, moins j'aurais de chance de tout foutre en l'air.

12

Ivy

Deuxième année

C ’
était bizarre d'être de retour… de nouveau dans mon ancienne chambre, sur le campus de la fac, là où je savais que serait Kurt après ces quelques mois séparés… Je m'étais dit que l'interruption de l'été serait une bonne chose parce que cela nous mettrait à distance de toutes les choses bizarres qui étaient arrivées entre mon vieil ami et moi. Cela avait commencé par être tendu avant d'être bizarre, et puis vraiment étrange. Ce ‘presque baiser’ qui avait fait qu'il s'était enfui en courant loin de moi, et sans revenir, m'avait laissée confuse et je voulais avoir du temps et de l'espace pour oublier tout ça. Je me disais même que ce serait une bonne chose pour lui qu'il soit dans une autre partie du pays à nouveau, parce que cela signifiait que nous ne pourrions avoir aucun ‘moment’ ensemble au cours de l'été, puis que les choses pourraient redevenir amicales et normales à notre retour.

Mais ce n'est pas du tout ce qui arriva. En fait, ces mois de séparation me bouleversèrent de façon encore pire.

Cela commença par des rêves. Des rêveries romantiques qui devinrent lentement érotiques. Des rêves si puissants que j'avais l'impression qu'ils étaient vrais, qui me laissaient dans un état de pure frustration au moment où je me réveillais. C'était pendant ces matins que j'aurais voulu que Kurt vive juste en face de chez moi afin de pouvoir aller le voir et me saisir de lui pour faire de ces rêveries une réalité.

Mais ce n'était pas possible, et c'est alors que je me remis à écrire. Ces interminables entrées de journal intime. Tandis que je rangeais mes livres, j'en parcourus les différentes pages et m'arrêtai pour en lire quelques-unes, juste pour me rappeler ces montagnes russes émotionnelles dont j'avais souffert pendant que j'avais été seule au cours de ces longs derniers mois.

30 juin

‘Je ne sais pas ce que je ressens, je ne sais pas quoi penser. Tout ça est tellement fou. Je n'avais jamais été si perdue dans mes sentiments auparavant. C'est tellement différent, tellement plus puissant. C'est peut-être même un peu effrayant. Je voudrais avoir quelqu'un à qui en parler, mais malheureusement, tous les gens célibataires que je fréquente connaissent Kurt et je ne peux pas prendre le risque qu'il soit mis au courant, pas avant que je ne sache exactement ce que j'en pense en tout cas. Il faut que je sois sûre.’

13 juillet

‘Je ne peux pas m'empêcher de penser à Kurt, ça me rend folle ! Au travail, à la maison, quand je suis dehors… je l'ai tout le temps à l'esprit. Je pense qu'il se pourrait bien que j'aie des sentiments pour lui après tout. Après tout ce temps, je commence enfin à voir le garçon qui a toujours été mon meilleur ami sous un nouveau jour. Même si cette idée m'effraie, tout ce que je souhaite c'est pouvoir le lui dire. Je veux le prendre par les épaules et tout lui avouer, le crier sur les toits, laisser le monde entier savoir que je suis tombée amoureuse du garçon d'à côté de chez moi. Et oui, je pense vraiment que c'est un amour sérieux. Aussi effrayant que ça puisse être.’

21 août

J'ai cru avoir vu Kurt sur la route aujourd'hui, mais ce n'était qu'un livreur. Je pense que je deviens folle. C'est devenu une obsession ces derniers jours. Je suis comme une droguée qui n'a plus sans cesse sa dose pour la faire tenir. J'ai besoin de lui. J'ai même pris mon téléphone pour l'appeler… mais je me suis rappelé l'été précédent quand il ne voulait pas me parler du tout. Peut-être qu'il y avait une raison à cela ou qu'il n'en avait pas l'autorisation. Je dois essayer d'être patiente.

1er septembre

Je suis vraiment impatiente d'être de retour à la fac pour le voir. Mes bagages sont déjà prêts et j'ai hâte de partir. Dieu merci, cette fois j'ai ma propre voiture, aussi je ne dépends plus de personne. Je pense que je vais partir tôt afin de me préparer à ce qui pourrait bien être la discussion qui va le plus changer ma vie de toute mon existence…

3 septembre

Plus je me rapproche du moment de reprendre la fac, plus je deviens anxieuse. Maintenant je suis plus très sûre de ce que je dois faire en fin de compte. Et si je m'emballe et dis à Kurt que je l'aime, tout ça pour apprendre qu'il a déjà une autre petite amie ? C'est lui qui n'est pas revenu vers moi après tout, alors peut-être qu'il ne m'aime pas vraiment. Peut-être que j'ai simplement vu ce que j'avais voulu. J'ai peur, pour être honnête. J'ai tellement peur de ruiner notre amitié et de rendre les choses encore plus gênantes entre nous, alors que je pourrais juste me taire pour voir ce qui arrive. Ce serait beaucoup plus sûr.

C
e plan me semblait à présent toujours être le meilleur. Même si j'avais envie de débouler et de parler d'amour dès notre arrivée, je ne trouvais plus que ce soit la meilleure solution. Faire preuve de prudence et de précaution, c'est cela qui serait le plus judicieux, pensais-je. Je voulais rester calme à ce sujet, gérer tout cela avec beaucoup plus de bon sens, juste au cas où.

« Hé, Ivy ! »

En entendant la voix d'Anna derrière moi, je fourrai en vitesse mon journal dans mon sac. La dernière chose que je voulais, c'était que quelqu'un le voit. Même si on respectait mon intimité, j'aurais toujours peur que ça ne soit pas le cas. Je ne pouvais laisser personne savoir ce que je ressentais au sujet de Kurt.

« Comment s'est passé ton été ?

— Bien, souriais-je Très chargé, tu sais comment c'est. Et le tien ?

— J'ai passé la majorité de mon temps avec Sam, me surprit-elle à dire. Et les choses vont vraiment bien entre nous maintenant.

— Wow… »

Je pensais honnêtement qu'ils allaient rompre. Je ne savais pas ce que cela augurait, si le drame entre eux deux continuait cette année.

« C'est super. Je suis contente que vous soyez parvenus à… arranger les choses. »

Cette fille absolument folle des garçons s'était fixée sur l'un d'entre eux, et il semblait qu'elle comptait rester avec lui, peu importe ce qui arrivait ! Je suppose que je n'avais pas le droit de juger quiconque sur la personne qu'ils aimaient. J'avais passé la plus grande partie de ma jeunesse à me languir après Jenson, ce crétin de bad boy que je devais maintenant éviter à tout prix, et à présent j'avais un faible pour son frère, mon ancien meilleur ami. On pouvait dire qu'en ce qui concernait les garçons pour qui éprouver des sentiments, je me posais là !

« Oui, tout va bien maintenant, dit Anna en posant son sac sur le lit. Tout est arrangé, c'est incroyable. L'été a été idyllique. »

Tandis qu'elle me racontait toutes les choses romantiques qu'ils avaient vécues, je remarquai une notification pour un message sur mon portable. Comme à chaque fois que je m'apercevais de cela, une lueur d'espoir me souleva la poitrine, et je ne pus m'empêcher d'espérer que ce fût Kurt. C'était un souhait un peu pathétique, mais en fait… cette fois j'avais raison !

Oh mon Dieu !

Mon cœur battit à tout rompre en saisissant mon téléphone, je pouvais à peine respirer. J'ouvris lentement et discrètement le message, me demandant ce que j'allais y trouver.

‘Je viens juste de rentrer’, lus-je avec excitation. Il était clair que j'étais la première personne à qui il avait pensé ! ‘Comment s'est passé ton été ? Le mien a été totalement génial, j'ai tellement hâte de te raconter ! Tu veux qu'on se voie plus tard ? À moins que tu n'ailles à une fête bien sûr. J'ai juste pensé qu'on pourrait regarder un film et bavarder ? À bientôt’

Oh, mon Dieu, bien sûr que je voulais le voir ! Pourquoi aurais-je voulu aller à une fête sans qu'il y soit ? Je n'aurais fait que traîner au bar en le cherchant de toute façon. Ce serait un million de fois mieux comme ça, parce que cela voulait dire que nous pourrions en fait discuter comme il faut. Peut-être même que je pourrais savoir ce qu'il ressentait à mon sujet. Je n'étais pas vraiment sûre d'avoir la confiance en moi nécessaire pour déjà parler de ça, mais j'en saurais quand même plus. Je répondis en vitesse, l'excitation ne faisant que croître dans ma poitrine en même temps.

‘Mon été s'est bien passé, merci. J'adorerais te retrouver ce soir. Choisis le film – fais juste en sorte que ce ne soit pas un de ces horribles films de voitures-robots – et j'apporterai de quoi grignoter. À bientôt’

« Tu as l'air heureuse », fit remarquer Anna paresseusement en me voyant.

Elle sourit et fronça les sourcils vers moi.

« Il y a quelque chose que je devrais savoir ? Un nouvel homme dans ta vie que je ne connais pas encore ? »

Quel changement. C'était la fille qui l'an dernier ne voulait pas que j'aie de petit copain, et qui à présent le souhaitait vraiment. J'avais presque envie de rire tellement c'était fou. Si j'avais pu lui dire il y a un an quel changement se produirait en elle, je ne crois pas qu'elle m'aurait cru. À l’époque, elle était catégorique à propos de vouloir rester célibataire.

« Non, pas de nouvel homme. Kurt vient juste de m'envoyer un message pour qu'on se retrouve ce soir. »

Je haussai les épaules, essayant d'agir comme si tout cela n'avait aucune importance.

« Alors je suppose que tu vas avoir la chambre pour toi toute seule si tu veux. Pour que Sam et toi puissiez être ensemble. »

Anna me regarda, les yeux plissés. Pendant un moment je crus qu'elle s'apprêtait à dire quelque chose au sujet de Kurt et moi, aussi me préparai-je à ça. Mais à la fin, l'appât d'avoir la chambre de libre fut trop attirant, et elle ne fit que hocher la tête agréablement à la place.

« D'accord, cool. Oui, ça paraît sympa. Toi et Kurt êtes de vieux amis, n'est-ce pas ? Je l'oublie parfois. Mon Dieu, s'il n'y avait pas eu vous deux, Sam et moi aurions pu ne jamais nous mettre ensemble. Qui aurait cru que… ?

— Humm, oui, qui l'aurait cru. C'est vraiment amusant. »

Oui c'était amusant. Amusant que cela ait conduit mon amie vers le chemin de l'amour et pas moi. J'étais restée avec tout un lot de sentiments dont je ne savais que faire, pas avant que je n'aie le courage d'en parler. Urgh, c'était si amusant que j'avais envie de crier de rage et de frustration. Mon Dieu, j'étais tellement perdue. J'espérais qu'Anna ne pouvait pas voir à l'intérieur de moi.

Heureusement, ce ne serait pas long avant que je puisse voir Kurt à nouveau. J'espérais que cela m'aiderait à éclaircir ce que je ressentais. Au moins un petit peu…

13

Kurt

J
e me sentais bien. Vraiment bien, en fait. L'été m'avait donné du temps pour bien réfléchir, et à présent j'avais un état d'esprit plus positif. J'avais beaucoup pensé à Ivy, ce qui n'avait fait que me confirmer ce que je savais déjà. Je l'aimais toujours et cela ne cesserait jamais. Tout le reste de ce que j'avais fait n'avait été qu'en attendant qu'elle me remarque enfin. J'étais heureux d'avoir attendu ceci dit, car j'avais définitivement besoin d'être au plus clair avec moi-même avant de plonger tête la première. J'avais eu plusieurs mois pendant lesquels j'étais resté célibataire également, aussi je me sentais beaucoup plus de droits. Passer d'une relation à une autre ne me convenait absolument pas.

‘Super’, répondis-je à Ivy. ‘On se retrouve à dix-neuf heures.’

Tandis que je souriais vers mon téléphone, Sam me donna une forte claque dans le dos en me souriant.

« Je t'en prie, pour l'amour de Dieu, dis-moi que c'est Ivy. J'espère vraiment que tu vas arrêter de faire n'importe quoi cette année et te mettre enfin avec elle. »

Je le regardai les yeux écarquillés, sous le choc.

« Euh, pardon ? Tu parles de quoi là ?

— Oh, allez, fit-il en roula des yeux. Chaque fois que tu avais trop bu l'an passé, tu me racontais à quel point tu avais toujours été amoureux d'elle, qu'aucune des autres filles avec qui tu avais été ne lui ressemblait.

— Je… j'ai… »

Je n'arrivais pas à y croire, j'avais toujours cru garder mes émotions pour moi.

« Je ne savais pas…

— Non, je sais, dit-il, me tapota l'épaule à nouveau. Mais cette fois, je vais juste te le dire pendant que tu as les idées claires. Arrête d'avoir la trouille et vas-y simplement, ou alors tu ne sauras jamais ce qui aurait pu arriver. »

Je hochai la tête et lui souris en retour. En fait, les paroles de Sam me donnaient encore plus confiance en moi dans ce que je m'apprêtais à faire.

« Oui, eh bien en effet c'est Ivy, et elle vient ce soir donc j'aurais besoin de la chambre…

— C'est une chance qu'elle habite avec Anna, alors, répliqua-t-il en riant. Ça veut dire que je peux aller là-bas et ne pas te gêner. »

Mon cœur se gonfla de joie tandis que je me sentais tout réchauffé de l'intérieur en pensant à la soirée que j'allais passer avec Ivy. Je n'allais pas me conduire comme un idiot et me lancer aussitôt, j'allais être patient et essayer de comprendre ce qu'elle ressentait, mais sans me montrer froussard pour autant. C'était ma chance, l'occasion de me comporter enfin en homme.

« On dirait que tu ne vas pas faire le froussard, en fin de compte, continua Sam en me regardant d'un drôle d'air comme s'il cherchait à me percer à jour. Qu'est-ce qui s'est passé cet été ? Tu as perdu ta virginité ou quoi ?

— Oh, ha ha, très drôle, répliquai-je d'un ton sarcastique. Maintenant, sors d'ici. J'ai besoin de trouver un film pour ce soir.

— Déjà ? Vous vous voyez à quelle heure ? Oh bon Dieu, tu ne vas pas commencer à te prendre la tête, non ? »

Il grommela comme s'il souffrait vraiment de quelque chose.

« Ne fais pas tout foirer, Kurt. Si elle t'a déjà considéré uniquement comme un ami, alors tu n'as qu'une seule occasion de faire changer ça. Simplement… »

Il me regarda de haut en bas.

« Simplement, reste cool, d'accord ? Sois toi-même, tout ça. Ne l'effraie pas.

— Merci pour ces conseils ! Ils sont vraiment utiles, dis-je en roulant des yeux et en riant. À présent, va-t’en, s'il te plaît. »

Sam avait hâte de partir, il était clair qu'Anna lui avait manqué pendant l'été, et même si cela avait été un choc pour moi qu'ils soient toujours ensemble après ce qui s'était passé à la fin de l'année universitaire, je pourrais toujours en apprendre davantage là-dessus plus tard. Ce soir, c'était le moment où j'allais faire en sorte de comment le reste de l'année allait se passer entre Ivy et moi. Je voulais que tout soit parfait, et cela incluait même de choisir le meilleur film possible. J'espérais cependant ne pas en faire trop… Oh, mon Dieu, maintenant je ne cessais de penser à ce qu'avait dit Sam. Un frisson de panique commença à s'insinuer en moi, il fallait vraiment que je m'en débarrasse. Si je fichais tout en l'air à cause de lui, je ne lui pardonnerais jamais.

J
e passai la pièce en revue, espérant que tout était en ordre. Mon cœur battait à tout rompre dans ma poitrine, tandis qu'une anxiété glacée coulait dans mes veines. Plus j'y pensais, pire c'était. Dire que les paroles de Sam s'étaient incrustées dans ma tête était un euphémisme.

Toc, toc.

Oh, mon Dieu, elle était arrivée.

Toc, toc.

« En… entre ! »

Merde, je bégayais. Je ne voulais pas faire ça.

« Je veux dire, entre donc ! »

Ivy entra, et mon cœur sembla stopper net à cet instant. Elle était si belle, époustouflante, superbe. Encore plus que je ne me le rappelais. Sa coiffure était légèrement différente et ses pommettes mieux définies. Et elle avait une robe d'été qui me permettait de voir ses jambes longues et fines. Bon Dieu, elle était à tomber.

« Salut, dis-je d'une voix rauque qui me donna l'impression que mon désir était plus qu'évident. Comment ça va, Ivy ? »

Je pus presque sentir mon cerveau s'éteindre, au contraire de mon corps qui sembla reprendre de la vigueur. Être si proche d'Ivy, avoir cette électricité circulant entre nous, cela me montrait à quel point mon corps s'était comme desséché pendant trop longtemps. Toutes les cellules de mon corps semblèrent revenir à la vie, comme chargées d'étincelles. Je pris une grande inspiration et respirai son merveilleux parfum.

« Je vais bien, dit-elle en hochant lentement la tête. Et toi ? Tu as passé un été formidable alors ? »

Il y avait toutes ces choses dont je voulais lui parler, que j'avais besoin de lui dire, mais tout ne fit que s'évaporer en revoyant son visage. Comment étais-je censé me souvenir de l'Arkansas alors que l'amour de ma vie respirait tout près de moi ?

« Euh, oui, c'était bien. J'ai fait beaucoup de… beaucoup de trucs super… aider les gens, tout ça. »

J'étais en train de tout fiche en l'air. Je pouvais presque la sentir m'échapper pendant que je me comportais comme un crétin. Il fallait qu'on commence à regarder le film tout de suite, afin que je n'aie pas à parler pendant quelque temps. Nous pourrions rester silencieux, je pourrais m'habituer à sa présence, puis peut-être que je pourrais essayer de recommencer à parler ? Il fallait que je fasse quelque chose pour me reprendre.

« Je mets le film en route ? J'ai choisi ce film d'horreur avec un clown dont tout le monde parle…

— Oh d'accord, ça a l'air cool, dit Ivy en posant son sac sur le lit. Je sors les trucs à grignoter. »

Je lui tournai le dos pendant que je glissais le DVD dans le lecteur. Pendant ce temps, j'entendis un bruit sourd et en me retournant, je vis Ivy farfouiller par terre en train de ramasser les friandises. Je ne pus m'empêcher de sourire en moi-même. D'après mes souvenirs, Ivy devenait maladroite quand elle était nerveuse, ce qui signifiait que peut-être elle m'aimait elle aussi… Mon dieu, je l'espérais tellement.

Au moment où le film commença, Ivy s'était déjà installée sur mon lit, là où elle pouvait bien voir l'écran de télévision. C'était quelque chose que nous avions toujours eu l'habitude de faire, de nous détendre sur le lit en regardant des films, mais cela faisait longtemps et beaucoup de choses avaient changé depuis. Je n'étais plus le même et elle non plus, de même que mes intentions.

Je ne passai pas mon bras autour d'elle ni rien d'aussi sentimental, je m'assis simplement à côté d'elle en commençant à grignoter des friandises. La peau nue de nos bras s'effleurait, envoyant des étincelles à travers tout mon corps à nouveau. Cela me fit presque reculer sous le choc, mais je n'en fis rien. Je restai là et profitai de cette connexion bouillonnante et vraiment excitante entre nous. C'était une impression agréable, et j'espérais qu'elle n'existait pas que de mon côté…

« Alors, tu as vu beaucoup de monde cet été ? demandai-je tranquillement, essayant de reprendre le fil de la conversation maintenant que je me sentais un peu plus calme. – Pas beaucoup, mais suffisamment. – Tu as vu ma famille ?

— Euh, non. »

Elle gardait ses yeux fixés sur l'écran, absorbée par le film.

« Pas vraiment. Je veux dire, je les ai vus de loin, mais je ne leur ai pas vraiment parlé parce que j'étais occupée avec mon job d'été…

— Oh bien sûr ! »

Idiot ! Je n'étais pas le seul à avoir fait des choses.

« Ça a dû être animé… et comment va ta mère ? »

Pourquoi je ne pouvais pas m'empêcher de parler de nos familles ? Cela me rappelait que nous avions été amis et que je voulais que nous passions au-delà de ça. Il fallait que je change de sujet pour quelque chose de plus séduisant…

« Elle va très bien en fait. »

À ce moment, Ivy se tourna tout droit vers moi pour me faire face, un air vraiment détendu sur le visage.

« Tu sais, je pense qu'il se peut qu'elle commence à fréquenter quelqu'un. Elle n'arrête pas de parler d'un type du nom de Dave avec qui elle travaille, et elle semble vraiment l'apprécier. Après tout ce que mon père lui a fait traverser, je suis si contente pour elle. »

D'accord, j'étais satisfait maintenant d'avoir parlé de sa mère, parce que c'était quelque chose que je pouvais comprendre mieux que personne. Je savais toutes les épreuves que sa famille avait endurées, aussi je savais à quel point c'était une bonne nouvelle. J'espérais aussi que cela signifiait que leurs dettes allaient être réglées, même si je ne l'aurais jamais demandé. C'était quelque chose de privé, dont elle me parlerait si et quand elle le voudrait.

« Eh bien, c'est super, dis-je en lui faisant un sourire sincère. J'en suis heureux. »

Si nous devions vivre une histoire d'amour, cela n'empêcherait pas que nous aurions été amis auparavant, donc tout allait bien. Nous n'étions pas obligés de plonger directement dans des conversations salaces parce que notre discussion actuelle était beaucoup plus significative. Il fallait que j'arrête de paniquer, de m'inquiéter, de trop réfléchir aux choses. Sam avait raison à ce sujet, même s'il m'avait bien pris la tête avec ça !

Il était temps de se calmer et de rester cool, d'être moi-même. Je pris quelques grandes inspirations pour me détendre et attendis un peu pour reprendre le contrôle de moi-même.

Ne fiche pas tout en l'air, m'avertis-je. Si tu veux vraiment avoir une chance de ne pas juste rester ami avec elle, alors assure !

14

Ivy

J
e parvins à peine à rester assise pendant la durée du film. J'avais l'impression que j'allais devenir folle. Avoir Kurt si proche de moi, mais pas suffisamment pour le toucher était insupportable. Je continuais à percevoir des signes qu'il se pouvait qu'il ressente la même chose, mais rien d'assez évident pour me décider vraiment à agir. Chaque fois que je me sentais assez confiante en moi, le doute me traversait de nouveau et m'arrêtait avant que je ne fasse quelque chose d'insensé. Il fallait que j'attende encore un petit peu…

Le seul moment délicat, ce fut quand Kurt me demanda si j'avais vu sa famille pendant l'été parce que je ne pouvais pas lui dire que j'avais activement tout fait pour éviter de les voir. Surtout son frère. Même si ce qui s'était passé avec Jenson faisait partie du passé depuis longtemps maintenant, je ne voulais toujours pas le voir, ni parler de lui d'ailleurs. Je voulais juste oublier tout ce qui était arrivé. C'était du passé, loin derrière moi, je voulais que ce soit Kurt qui fasse partie de mon avenir. Heureusement, nous changeâmes rapidement de sujet et je parvins à m'en tirer comme ça.

Une fois le film terminé, je ne me sentais pas désireuse de partir, aussi je restai assise sur le lit de Kurt en lui demandant ce qu'il avait fait pendant l'été. Cette fois, il me donna davantage de détails sur le temps qu'il avait passé à travailler pour l'organisation caritative de sa tante, dans l'Arkansas, me donnant ainsi la possibilité de simplement rester assise à l'écouter. Chaque mot, chaque bonne action dont il me parla, tout cela me rappela qu'il n'était plus le garçon d'autrefois. Il était devenu un homme merveilleux.

J'aurais voulu me gifler de ne pas l'avoir remarqué plus tôt. Peut-être que si j'avais prêté attention à Kurt au lieu de Jenson auparavant, j'aurais pu éviter toutes les erreurs du passé. Lui et moi aurions pu être ensemble depuis tout ce temps. Je suppose que cela aurait pu ne pas fonctionner, mais maintenant alors que toutes ces pensées bouillonnaient en moi, l'idée d'être avec lui me semblait beaucoup plus facile que de lui dire que j'éprouvais des sentiments à son égard. Je ne me sentais pas prête pour ça.

« Wow, ça a l'air génial, murmurai-je quand il eut fini. Et tous ces gens qui travaillent ensemble pour améliorer les choses. C'est formidable. Ta tante a créé quelque chose d'incroyable.

— Oui, eh bien elle s'est rendu compte des besoins dans sa ville et elle a décidé de faire quelque chose. À présent ça prend de l'ampleur. C'est ce que je veux aussi. Travailler avec elle m'a fait comprendre que j'ai envie d'aider les autres. Tu comprends ? »

Je hochai lentement la tête, me demandant pour la première fois ce que je voulais faire plus tard. J'avais toujours voulu réussir ici, aller à la fac, étudier l'anglais. Mais je n'avais jamais réfléchi au-delà de ça. Écrire, je suppose que c'était ma passion, mais écrire quoi ? Et pour qui ? Je supposais qu'il y avait des tas d'emplois où l'on pouvait écrire et que je pourrais faire, mais je ne savais pas quoi. Kurt, lui, le savait, il avait tout un plan de prévu. C'était fou.

« C'est génial, je suis impressionnée », répliquai-je, créant par inadvertance un peu de distance entre nous.

Je me sentais moins sûre de moi en cet instant. J'avais besoin de réfléchir à ce que cela voulait dire de ne pas encore savoir ce que j'allais faire de ma vie. Est-ce que c'était raisonnable de songer à être dans une relation avant de savoir ça ? Est-ce que ça serait fou de sortir avec quelqu'un alors que nos vies pourraient éventuellement nous mener dans des directions complètement différentes ? Ou est-ce que je me cherchais des excuses pour être lâche ?

« C'est vraiment bien que tu saches quelle est ta vocation. Je pensais que ça aurait à voir avec l'Histoire, ceci dit…

— Je sais, moi aussi ! rit Kurt. Mais on ne peut pas forcément faire grand-chose avec l'Histoire, malheureusement. »

C'était vrai, l'Histoire lui laissait moins d'options que moi avec la Littérature.

« Oui, c'est juste. »

Un long silence emplit l'atmosphère, ce qui m'amena à poser mes yeux sur Kurt comme si une force magnétique m'y obligeait. J'eus un flash où je revis ce moment juste avant l'été où il semblait que nous allions nous embrasser… juste avant que Kurt ne se précipite hors de ma chambre comme si je l'avais piqué. Je n'avais pu dire ce que signifiait son regard alors, et je n'étais pas sûre de vouloir hasarder une réponse. Je m'étais trompée auparavant, j'avais eu la preuve encore et encore que je ne connaissais pas Kurt aussi bien que je le pensais.

« Tu as entendu au sujet d'Anna et Sam », finis-je par dire tout en me morigénant intérieurement.

Mais qu'est-ce que je faisais ? Je savais que nous n'étions pas obligés de décider quoi que ce soit maintenant, mais ce n'était pas non plus la peine de ralentir les choses !

« J'ai entendu qu'apparemment ils sont toujours ensemble, répondit Kurt, perplexe. "Comment c'est possible ?

— Il semble qu'ils ont passé tout l'été ensemble, juste tous les deux.

— Oh, ça c'est le moyen de courir tout droit au désastre », dit Kurt en aspirant l'air, émettant un petit bruit comme quand un garagiste vous demande une extravagante somme d'argent pour un travail qui n'a sans doute pas besoin d'être fait.

« Ils ont été seuls trop longtemps, ils n'ont pas la pression de l'université autour d'eux. À présent, ils sont pleins de confiance en eux et ils vont se lancer tête la première. Je peux te le dire, ça ne va pas tarder à exploser.

— Oh, non, grommelai-je. Peut-être que je serai obligée d'emménager ici juste pour m'éloigner d'eux et tout. »

Dès que ma plaisanterie s'échappa de mes lèvres, je voulus la retirer. Tu parles de parler de façon craignos ! Pourquoi avais-je dit un truc pareil alors que les choses étaient si incertaines actuellement ? Qu'est-ce qui diable n'allait pas avec moi ?

« Oui, eh bien, ça ne me dérangerait pas, répondit Kurt, se mettant heureusement à plaisanter à son tour. Tu es peut-être une colocataire qui sentirait meilleur que Sam, et au moins aucun de nous n'aurait plus à subir leurs petites scènes. »

Je ravalai ma salive, me demandant quand nous allions nous aussi commencer nos petites scènes… non pas que je voulais que notre relation soit du genre déchaînée, où tout ne cesserait de mal se passer. Mais il ne semblait pas qu'aujourd'hui soit le bon jour pour ça. La connexion entre nous, qui avait empli la pièce pendant le film, avait disparu. Nous avions passé trop de temps à bavarder. J'essayai de me dire que tout allait bien parce que je savais que nous avions tout le temps devant nous, mais j'étais déçue.

« Je suppose que je ferais mieux d'y aller, dis-je tranquillement et un peu tristement, baissant les yeux tout en parlant. Il se fait tard. »

C'était l'heure où je serais obligée de rester si je ne partais pas bientôt, et je ne pouvais pas faire ça. Si je dormais dans cette chambre en tant qu'amie, alors c'est ce que je serais toujours, et cela voudrait dire qu’aucun de nous n'était encore prêt pour autre chose.

« Oui, d'accord. Tu veux que je te raccompagne à ta chambre ? »

Même si je savais que Kurt se serait montré courtois pour quiconque, juste parce qu'il était ce genre de personne, j'eus l'impression qu'il était vraiment sympa et romantique en disant cela, aussi je hochai la tête vigoureusement. Peut-être même que nous pourrions échanger un baiser devant la porte de ma chambre, exactement comme si nous avions eu un vrai rendez-vous et que ce serait le commencement de quelque chose de nouveau.

Je laissai ma main pendre entre nous tandis que nous marchions, me demandant s'il allait la prendre. Kurt n'en fit rien, mais je pouvais probablement imputer cela au fait que nous avions passé toute notre jeunesse à marcher l'un à côté de l'autre sans nous attendre à autre chose. Tout ceci était totalement nouveau. La seule chose qu'il ne fallait vraiment pas que je fasse, c'était d'espérer trop. Je ne croyais pas que Kurt serait jamais comme son frère, mais j'avais déjà été brûlée une fois, et sévèrement, je ne voulais vraiment pas que ça arrive à nouveau. Perdre le béguin d'enfance que j'avais eu autrefois pour Jenson était une chose. Perdre Kurt et toutes ces merveilleuses années d'amitié que nous avions vécues en était une autre. Je ne pouvais pas risquer que cela arrive.

Reste cool, me dis-je en tremblant nerveusement. Et tout ira bien.

Tandis que nous parvenions à l'étage où se trouvait ma chambre, Kurt et moi nous regardâmes tous deux, les yeux écarquillés. Nous pouvions entendre des cris, de vrais hurlements et du bruit provenant de ma chambre. C'était Anna et Sam : la malédiction de la fac avait à nouveau déteint sur leur relation.

« Bon dieu, ça n'a pas pris longtemps », murmurai-je.

Ils venaient à peine de se retrouver ! Ce n'était pas bon signe. Est-ce que cela arriverait à Kurt et moi si nous nous mettions ensemble ?

« Que va-t-on faire ?

— On peut soit prendre la fuite et attendre que ça se calme, soit commencer l'année avec un nouveau psychodrame.

— Prendre la fuite me semble pas si mal… dis-je lentement. Mais tu crois que ça va se calmer ? C'est moi qui ne vais pas avoir d'endroit où dormir ce soir si cela ne… »

J'attendis que Kurt se propose de m'accueillir, juste au cas où. Je ne pensais pas le prendre au mot sur son offre parce que ce serait trop bouleversant pour moi, mais cela me donnerait une indication de ce qu'il avait en tête… mais il n'eut pas l'occasion de répondre parce qu'à cet instant, Sam sortit en trombe de la pièce tandis que la dispute se poursuivait dans le couloir.

« C'est fini entre nous, cracha-t-il en fureur. Je n'arrive pas à croire qu'on ait même essayé de se remettre ensemble !

— Parfait ! répondit Anna tout aussi désagréablement. Je ne veux plus jamais te revoir. »

Je regardai Kurt et il me regarda. La décision avait été prise et nous étions partis pour une nouvelle année pleine de fracas. Donc, je n'allais pas avoir mon baiser d'au revoir parce que nous allions tous deux devoir écouter nos colocataires se plaindre l’un de l'autre, mais j'espérais qu'à un moment nous aurions la chance d'avoir cela quand même…

15

Kurt

« J
e n'arrive pas à y croire ! L'été a été génial, on était heureux comme jamais et quelques heures après être revenus ici, tout recommence comme avant ! se plaignit Sam en secouant la tête tandis qu'il ouvrait la porte de notre chambre pour nous faire entrer. Tu peux croire ça ? Qu'est-ce qui ne va pas chez nous ? Qu'est-ce qui se passe ? »

Je ne répondis rien à Sam, je ne pensais pas qu'il avait vraiment besoin que je dise quoi que ce soit. Il voulait juste continuer de crier encore et encore jusqu'à ce qu'il en ait fini. Puis il voudrait probablement aller tout droit au café étudiant ou un endroit comme ça. Ce n'était pas la façon dont j'aurais voulu poursuivre la soirée, mais que pouvais-je y faire ?

Hein ? Tandis que je me déplaçais vers mon lit, mon pied cogna quelque chose au sol. Quelque chose qui n'était définitivement pas là avant, parce que cette chambre était complètement vide avant que je ne revienne, et que la plupart de mes affaires étaient encore dans la voiture, où elles resteraient jusqu'à ce que je sois prêt à les déballer. Ce n'était pas à moi. C'est quoi ?

Je me penchai et passai mes doigts autour d'un petit livre bleu marine pour le ramasser. Cela ne m'appartenait pas et j'étais sûr que ce n'était pas à Sam non plus. Ce devait être à Ivy quand elle avait fait tomber les trucs à manger peu avant. Peut-être que c'était un cahier pour ses cours. Tandis que Sam continuait de fulminer, je le feuilletai, juste pour être sûr, quand mon nom apparut devant mes yeux. Pourquoi diable mon nom était-il inscrit dans un cahier appartenant à Ivy ? Bien sûr, il fallait que j'en sache plus…

‘Je ne peux pas m'empêcher de penser à Kurt, ça me rend folle ! Au travail, à la maison, quand je suis dehors… je l'ai tout le temps à l'esprit…’

Oh, mon Dieu, qu'est-ce que ça voulait dire ? Je devais savoir.

‘J'ai pensé à nouveau à embrasser Kurt. Je me demande comment ce serait…’

‘J'aimerais que Kurt soit ici afin que nous puissions enfin être ensemble…’

C'était tout ce que j'avais voulu entendre depuis toute ma vie, c'était le déclencheur que j'avais attendu aujourd'hui pour lancer les choses entre nous. Il semblait que je n'avais pas besoin d'agir lentement et avec précaution. Il semblait qu'Ivy m'aimait elle aussi.

Mon cœur battait à tout rompre dans ma poitrine tandis que la peur et l'excitation s'emparaient de moi. Je ne savais pas quoi faire de ce que j'avais appris. Je refermai le livre et le glissai derrière un coussin pendant que je continuai d'écouter Sam. Je ne pouvais pas le laisser tomber dessus, j'avais besoin de réfléchir exactement à ce que cela signifiait. Je n'avais pas voulu violer l'intimité d'Ivy, c'était mal, mais en même temps j'avais besoin de comprendre. Il fallait que je sache ce qui était écrit dans ce cahier.

« Je sors, dit Sam comme je l'avais prévu. Je ne vais pas rester assis là toute la soirée et me languir en pensant à quelqu'un qui ne veut pas de moi. Qu'Anna aille se faire foutre. Si elle veut que tout soit fini entre nous, alors c'est comme ça, pas vrai ?

— Je ne crois pas qu'elle veuille que ça soit fini entre vous… » tentai-je d'argumenter, mais je savais déjà que c'était inutile.

Si Sam savait qu'elle ne voulait plus être avec lui, alors rien ne le ferait changer d'avis.

« Non, qu'elle aille au diable. C'est fini en ce qui me concerne. »

Il agita la main pour appuyer ses paroles.

« Je sors m'amuser un peu. Tu viens ? »

Je jetai un œil vers le coussin, j'avais besoin de temps pour lire ce fichu cahier.

« Je ne crois pas…

— Non allez, viens. Accompagne-moi, insista Sam. Je ne veux pas boire tout seul et tu dois avoir envie de te soûler toi aussi. Après ton rendez-vous qui, je suppose, était un désastre puisque tu es rentré si tôt. Qu'est-ce que tu as fait ? Tu as trop réfléchi ?

— Ce n'était pas un désastre… » commençai-je à répliquer, mais j'abandonnai rapidement toute tentative d'explication.

Je ne pouvais pas entrer dans les détails pour le moment. En plus, le fait qu'Ivy et moi n'avions toujours pas couché ensemble donnerait sûrement l'impression que c'était bien un désastre aux yeux de Sam.

« D'accord, OK, cédai-je, m'inclinant face au désir de Sam, au moins pour un temps. Oui, allons boire un coup, je te suis.

— Super ! dit-il en lançant son poing dans les airs. Allons faire la fête ! C'est la meilleure soirée de l'année en plus. Tu te souviens l'an dernier ? »

Je m'en souvenais pour sûr, c'était la soirée où j'avais enfin réalisé qu'Ivy et moi allions être dans la même université.

« Il y avait tant de gens dehors. C'était fou. Bon Dieu, si seulement j'avais parlé à quelqu'un d'autre ce soir-là. N'importe qui sauf Anna…

— Tu ne veux pas dire ça, dis-je en roulant dramatiquement des yeux. Tu aimes vraiment Anna. Tu seras de nouveau avec elle…

« Je ne veux plus jamais entendre parler d'elle, dit Sam, secouant la tête. Tu peux me croire là-dessus.

— Humm… je pense que je croirai ça quand je le verrai. On a déjà connu ça, tu te souviens ? »

Je lançai à Sam un regard qui en disait long mais il haussa les épaules comme s'il laissait ma remarque glisser sur lui.

« Oui, eh bien, c'est bien la dernière fois. »

À nouveau je n'étais pas convaincu, j'avais l'impression que cette relation mouvementée nous occuperait beaucoup cette année, tout comme cela avait été le cas auparavant.

« C'est sûr cette fois, c'est à cent pour cent terminé. »

Tandis que nous quittions la chambre et que je laissai le journal derrière l'oreiller sur mon lit, je savais que je ne devais pas rester dehors longtemps. Il fallait que je revienne pour découvrir ce que ces pages révélaient de moi. Si je parvenais à faire en sorte que Sam retrouve le moral et passe un bon moment, alors je pourrais m'éclipser facilement et avoir du temps pour moi afin de découvrir ce que pensait Ivy.

Bon Dieu, il fallait que je sache. Si je découvrais de façon sûre qu'elle m'aimait aussi, alors je pourrais enfin trouver assez de confiance en moi pour lui dire que j'étais amoureux d'elle depuis toutes ces années. Les mots étaient déjà à l'intérieur de moi, impatients d'en sortir, et si je savais qu'Ivy ressentait la même chose, alors il n'y aurait plus de raison de me retenir.

J
e me jetai sur mon lit, heureux que tout soit plus calme puisque Sam s'était endormi sur son lit et ronflait à côté. Je n'avais pas pu me débarrasser de lui plus tôt, j'étais le seul avec qui il voulait faire la fête, aussi avais-je dû rester au bar bien plus longtemps que je ne le voulais. À présent, enfin, j'allais pouvoir découvrir ce qui m'avait consumé tout au long de la soirée. Cela avait été une torture, mais cela en valait la peine pour être ici maintenant.

Je pris mon téléphone pour m'éclairer tandis que je passais mes yeux au-dessus des mots écrits sur la feuille :

‘J'ai envie de l'attraper par les épaules et de tout avouer, de le crier sur les toits, de dire au monde entier que je suis tombée amoureuse du garçon d'à côté de chez moi. Et oui, je suis sérieuse en parlant d'amour. Aussi effrayant que ça en ait l'air.’

De l'amour ? Bon dieu, c'était du lourd, mais qui faisait du bien. En pensant à mes sentiments pour Ivy, le mot ‘amour’ me venait facilement à l'esprit, mais quand c'était elle qui en parlait, c'était plus difficile à accepter.

‘Je ne cesse de rêver que Kurt vient jusqu'à ma porte, me soulève dans ses bras et m'embrasse. Nous ne parlons même pas, je n'ai même pas besoin de cela parce que nous savons tous les deux. Il me sauve de cette prison vide dans laquelle je me sens parfois enfermée pendant que je suis à la maison.’

Je ravalai ma salive, une boule d'émotion s'étant formée dans ma gorge pendant que je lisais ces mots. Je savais que sa vie chez elle la rendait malheureuse, mais je suppose que je n'y avais pas pensé quand j'étais dans l'Arkansas. J'aidais les autres, ce qui était merveilleux, mais j'en avais oublié Ivy. Elle n'avait vraiment personne. Même au lycée, nous n'avions que l'autre jusqu'à ce que nous prenions nos distances.

‘Ai-je toujours eu des sentiments pour Kurt ? Je ne suis pas sûre, je ne peux pas dire. Parfois, j'ai l'impression que c'est quelque chose qui a toujours existé, mais à d'autres moments je me dis que cela m'est brusquement tombé dessus.’

Wow. Je ne savais pas laquelle de ces hypothèses je préférais. La pensée que nous ayons toujours été amoureux l'un de l'autre, de loin, pendant tout ce temps, ou bien que je l'avais peu à peu conquise ? Peu importe, je ressentis un frisson tout au long de ma colonne vertébrale. Cela amena un sourire sur mon visage, me faisant ressentir quelque chose de vraiment spécial.

Cela me blesse beaucoup de voir Kurt avec d'autres filles…’ Mince, à présent, j'allais me mettre à culpabiliser. ‘J'essaie d'y penser le moins possible, mais ça fait mal. Il ne semble pas du tout se soucier de moi alors.’

Peut-être que c'était juste une pensée passagère pour elle, mais ça me piqua néanmoins. Je n'avais fait que penser à elle tout ce temps, à essayer de me remettre de mon amour pour elle. Je suppose que ce n'était pas une bonne excuse cependant, cela me donnait l'air d'un enfoiré. Me voir à travers les yeux d'Ivy ne m'était pas favorable, mais je ne savais pas ce qu'elle ressentait alors. Comment l'aurais-je pu ?

‘Et si Kurt et moi essayons d'être ensemble et que cela nous éloigne encore plus ? Si nous perdions notre amitié à jamais ? Le perdre après le lycée a été la chose la plus difficile que j'aie jamais vécue et je ne crois pas que je pourrais revivre ça à nouveau. C'est seulement ça qui me retient d'aller vers lui…’

Merde. Je voulais lire ce cahier pour y trouver les réponses que j'avais désespérément envie de connaître, et maintenant je me sentais encore plus perdu qu'avant. J'avais envie d'être avec elle, elle aussi, mais si les choses se passaient mal entre nous ? Si nous nous éloignions à jamais l'un de l'autre ? Je ne pensais pas que nous pourrions tout arranger à nouveau… si nous nous perdions, ce serait pour toujours. Étais-je prêt à prendre le risque ?

16

Ivy

O
h, mon Dieu, où est-il ? Où !? La panique me tordait l'estomac tandis que je fouillais partout dans la chambre. Je ne laissais jamais mon journal nulle part, je l'emmenais partout avec moi, alors pourquoi donc je ne l'avais pas avec moi en ce moment ? Je me rappelais en train de le tenir, je pouvais clairement me revoir le mettre dans mon sac, mais c'était tout. Il semblait avoir disparu dans l'atmosphère, ce qui était impossible. Il devait être quelque part, c'était obligé.

« Woah, tu fais quoi ? rit Anna, entrant dans la pièce et me voyant. On dirait qu'une bombe a explosé. »

Je lui lançai un regard si empli de désespoir qu'elle parut comprendre à quel point l'affaire était sérieuse. Elle réprima son rire et arbora une expression plus grave.

« Anna, j'ai besoin de toi. Je ne sais pas quoi faire. »

Elle s'assit au bord du lit et appuya son visage dans ses mains. Je pouvais la voir me regarder de haut en bas tandis qu'elle essayait de comprendre pourquoi je donnais l'impression que la fin du monde était proche. Et pour moi, c'était le cas. Tout ce que j'avais jamais ressenti était dans ce journal, c'était un document extrêmement intime. Je ne voulais pas que quelqu'un d'autre le voie.

« Qu'est-il arrivé ? me demanda-t-elle enfin. Et plus important, qu'est-ce qu'on peut faire pour arranger les choses ? »

Je poussai un soupir de soulagement. Au moins maintenant, j'avais Anna de mon côté. Elle était douée pour résoudre les problèmes, c'était l'une des choses que j'adorais le plus chez elle. Avec son esprit clair, elle trouverait quoi faire pour sûr.

« J'ai perdu mon journal intime.

— Oh, fit-elle en fronçant les sourcils. Je vois. Je ne savais pas que tu tenais un journal. Est-ce que tu… écris tout ce qui t'arrive ? Je ne t'ai jamais vue faire ça, tu vois. »

Je roulai des yeux. Ce n'était pas le moment de débattre sur la façon dont j'occupais mon temps libre.

« Oui, c'est ça. C'est juste une manière de…de peaufiner mon écriture, mais ça contient aussi beaucoup de choses personnelles. »

Je pouvais sentir tout mon corps devenir brûlant en songeant à tout ce que j'y avais écrit au sujet de tas de gens. Cela pouvait ruiner ma réputation. Il n'y avait rien de méchant, c'était juste pour me permettre de relâcher un peu la pression, mais je ne voulais pas qu'on le voie.

« Il faut que je le retrouve tout de suite. »

Anna posa ses mains sur mes épaules en me fixant avec intensité dans les yeux.

« Bien, respire un bon coup. »

J'acquiesçai et fis comme elle me demandait. J'avais déjà compris que ma façon d'agir ne fonctionnait pas.

« Ferme les yeux, essaie aussi fort que tu peux de te souvenir. »

J'essayai, mais mon esprit ne cessait d'aller et venir n'importe comment.

« Tu te souviens l'avoir vu où pour la dernière fois ? »

Je l'avais dans mon sac… juste quand j'allais me rendre chez Kurt pour regarder le film… puis…

Merde. Je rouvris les yeux tout grands. Oh mon Dieu.

« Oh mon Dieu. »

Je levai les mains pour me tirer les cheveux. Je pus sentir une fine couche de sueur me coller à la peau.

« Oh mon Dieu, Anna, oh mon Dieu ! »

Mon cœur se mit à battre à toute vitesse.

« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? demanda-t-elle. Il s'agit de quoi ? Tu te souviens doù il est ? »

Il était dans la chambre de Kurt, c'était obligé. Je l'avais dans mon sac et puis il avait dû tomber quand j'avais sorti les friandises. J'étais distraite, trop occupée à m'inquiéter de mes sentiments confus pour Kurt, mon esprit ne cessait de divaguer. Il avait dû tomber par terre et il devait l'avoir trouvé à présent. Peut-être même qu'il l'avait lu…

« Oh ! Merde ! »

Tout d'un coup, je fus frappée par cette révélation. Les rêveries que j'avais écrites au sujet de Kurt, la façon dont j'avais déversé mon cœur à son sujet au fil des pages. J'avais avoué des choses dans mon journal que je n'aurais jamais admises à voix haute. Si Kurt les lisait, alors ma vie était terminée. Il serait au courant de tout.

« Oh ! Merde, merde, Anna.

— Tu sais où il est ? demanda-t-elle encore en me regardant intensément. Dis-moi, et j'irai te le chercher. »

Je ne pouvais rien dire. Je ne pouvais pas le reconnaître ou elle me poserait tout un tas de questions auxquelles je ne voulais pas répondre. C'était bien beau de poser mes sentiments par écrit mais les exprimer à une autre personne, c'était trop compliqué. Cela rendrait les choses beaucoup plus réelles. Je serais peut-être obligée ensuite d'agir pour de bon, ce pour quoi je n'étais pas encore prête. Au lieu de ça, j'émis quelques bruits inarticulés et me précipitai vers la porte, prise de panique.

Il doit être quelque part, me dis-je désespérément en moi-même. Peut-être qu'il est tombé dans le coffee shop…

Au fond de moi, je savais que c'était tiré par les cheveux. Bien sûr je n'avais que peu de chances qu'il soit tombé dans la chambre de Kurt, mais où aurait-il pu être autrement ? Mes histoires romantiques étaient si fichtrement confuses que je semblais toujours tout faire rater, et je devais assumer que c'était à nouveau le cas aujourd'hui. Des larmes brûlantes me piquèrent au coin des yeux tandis que je comprenais que j'allais peut-être perdre Kurt pour toujours. S'il savait à quel point je l'aimais, peut-être qu'il ne pourrait plus jamais me regarder dans les yeux.

Je courus au coffee shop et me mis à chercher avec frénésie. Les gens me regardaient bizarrement, je pouvais sentir leurs regards me transpercer, mais ce n'était pas suffisant pour m'empêcher de continuer. J'étais beaucoup trop bouleversée.

« Je peux vous aider ? demanda l'une des serveuses. Tout va bien ?

— Oui, oui, oui », répondis-je en tremblant.

Je pouvais vraiment sentir tout mon corps s’agiter de soubresauts. Je commençais à me sentir de plus en plus mal.

« C'est juste… est-ce qu'on vous a rapporté quelque chose ? Comme, un journal, un cahier ? Quelque chose comme ça ?

— N… non. »

Je lui lançai un regard désespéré et elle recula d'un pas.

« Je peux vérifier si vous voulez. »

Je hochai la tête. Je voulais qu'elle vérifie. J'avais besoin d'être certaine. Puis, si mon journal n'était pas là, alors il faudrait que je cherche ailleurs. Que j'aille dans les salles de cours, demander à tous les professeurs, vérifier tous les lieux publics que je fréquentais à travers le campus, tout ça avant d'enfin accepter la vérité. Je ne voulais vraiment pas affronter cette dernière.

« Je suis désolée, on ne nous a rien rapporté. Vous voulez me donner une description au cas où cela arrive ? »

Je ne m'embêtai pas avec ça. Je secouai la tête et me précipitai dehors. Je courus à travers tout le campus à la vitesse de l'éclair, regardant partout. Pendant tout ce temps j'avais l'impression que j'allais me mettre à vomir, je pouvais sentir la nausée remonter dans ma gorge, essayant de me rendre malade à n'importe quel moment. Peut-être qu'au fond de mon esprit je savais que j'en faisais toute une montagne, beaucoup plus qu'il n'était nécessaire, mais je ne pouvais m'en empêcher. Je pouvais simplement sentir le bonheur auquel je m'étais accroché me filer entre les doigts. C'était comme d'essayer de le retenir mais sans y parvenir. La seule chose dont j'étais certaine, c'était que je ne voulais pas perdre Kurt.

J
e me perchai au bord de mon lit, la tête dans les mains, essayant de m'obliger à penser à ce que j'allais faire ensuite. J'avais été partout et demandé à tout le monde. Mon journal n'était nulle part et on pouvait me croire, j'avais vraiment regardé partout. Il était temps d'accepter que je l'avais peut-être laissé dans la chambre de Kurt et qu'il l'avait probablement entièrement lu.

Peut-être qu'il ne l'a pas encore trouvé, murmurai-je en moi-même. Peut-être qu'il est caché sous quelque chose.

Sa chambre n'était pas particulièrement bien rangée. Il était possible qu'il ne l'ait pas trouvé. Sûrement, il m'aurait contactée d'une façon ou d'une autre si ça avait été le cas. Kurt était un garçon bien, il n'aurait rien fait pour me blesser. C'était l'une des choses que je préférais chez lui. Ainsi que ses yeux, son magnifique sourire, son rire merveilleux… oh, mon Dieu, il était parfait.

Je pris appui sur mes genoux, me forçant à me remettre debout. Il fallait que j'affronte la réalité désormais. Plus je laissais les choses se dérouler, plus elles pourraient être mal interprétées. Si Kurt trouvait mon journal dans sa chambre dans quelques jours, il pourrait ne pas comprendre qu'il m'appartenait et le lire par erreur. J'avais besoin d'empêcher ça tout de suite.

Je jetai un œil à mon reflet dans le miroir, remarquant immédiatement mon air paniqué. Ce n'était pas le meilleur moment pour moi d'aller le voir pour tenter de savoir s'il avait compris mon manège, mais je n'avais plus assez d'énergie émotionnelle en moi pour me changer. Ca devrait le faire, et Kurt devrait m'accepter ainsi…

Non, me dis-je tout d'un coup. Il faut que tu te changes, ce pourrait être la discussion la plus importante de toute ta vie.

Juste parce que je me sentais complètement brisée, cela ne voulait pas dire que j'ignorais qu'il s'était passé quelque chose d'électrique entre nous pendant que nous regardions le film. Aussi effrayant que ça puisse être, peut-être que c'était le début de quelque chose. Peut-être qu'aussi embarrassant que ça serait, cela pourrait finalement être l'étincelle qui allait enfin tout déclencher. Ce n'était pas l'idéal, mais ce serait mieux que rien. Mieux que de réprimer chacun nos sentiments et de les garder en silence à l'intérieur de nous.

Je farfouillai dans ma penderie pour trouver quelque chose qui me ferait paraître un peu moins… eh bien, désordonnée. Je n'avais pas besoin de mettre une étincelante tenue de grand couturier, Kurt n'attendrait jamais cela de moi. Peut-être qu'il avait changé par rapport au garçon que j'avais connu quand nous étions au lycée, mais je savais toujours qu'il n'aimerait pas que j'aie l'air de quelqu'un d'autre. S'il m'aimait, c'était pour moi. Moi en pull tout simple et en jean.

À présent, il fallait juste que je découvre s'il était vraiment amoureux de moi.

17

Kurt

T
oc, toc.

Je jetai un œil vers la porte, laissant tomber le journal d'Ivy en même temps. Comme je craignais d'être surpris, j'avais l'impression qu'il me brûlait les doigts, me rappelant que ce que je faisais était vraiment mal. Mais je n'avais pu m'en empêcher. Apprendre des choses au sujet d'Ivy, plonger dans l'esprit d'une fille que j'avais toujours voulu connaître, était décidément trop tentant.

« Une minute ! »

Mon cœur battait follement dans ma poitrine tandis que je fourrais le journal sous mon oreiller. Je me sentais comme un vilain garnement à l'école qui cache des cigarettes ou quelque chose de tout aussi scandaleux à ses parents.

« J'arrive. »

Je vérifiais encore une fois le lit, puis une seconde, juste pour m'assurer que rien ne se voyait, puis je me dirigeai vers la porte. Je n'avais aucune idée de qui était de l'autre côté, mais je ne voulais pas qu'on me surprenne en train de mal agir. Je pris une grande inspiration avant de saisir la poignée de la porte pour l'ouvrir.

« Oh, Ivy. »

Merde, c'était la pire personne pour me surprendre.

« Tu vas bien ? »

Elle était belle dans son pull rose moelleux et son jean moulant. Elle avait aux pieds des chaussures blanches à lacets de style décontracté et ses cheveux étaient attachés, mais son visage n'était pas du tout calme. Elle paraissait complètement terrifiée. Je pouvais littéralement voir l'angoisse derrière ses yeux et j'avais un très mauvais pressentiment quant au sujet de sa frayeur. Le journal était désormais comme une patate chaude dans mon lit. Bon dieu, elle allait me haïr quand elle découvrirait la vérité.

« Je, euh… »

Elle fit un geste pour indiquer l'intérieur de ma chambre.

« Tu as une minute ? »

Immédiatement, je voulus l'emmener ailleurs. Je voulais qu'on sorte, lui offrir un café, aller dans sa chambre à elle, n'importe où loin de la mienne et du secret qui menaçait de nous détruire complètement. Mais je ne pus pas. Il n'y avait aucun moyen de m'en tirer sans me faire paraître immédiatement coupable.

« Bien sûr, entre. »

Je la conduisis l'air de rien vers la chaise près de mon bureau afin qu'elle ne s'assoie pas sur le lit. Je n'aurais pas pu gérer ça.

« Que se passe-t-il, Ivy ? Tu as l'air… eh bien, je ne sais pas. Stressée. »

Elle toussa maladroitement, son visage devenant tout rouge pendant qu'elle parlait.

« J'ai perdu quelque chose. Je pense que ça pourrait être ici. »

Mon cœur se mit à battre lourdement, j'étais sûr qu'elle pouvait l'entendre. Mes oreilles en étaient presque assourdies tellement c'était fort. Et si elle ne pouvait l'entendre, alors que dire de ma respiration entrecoupée ? Mon corps était en train de me trahir de la pire façon possible. Il criait à Ivy que j'avais ce qu'elle avait perdu même si je ne voulais pas qu'elle le sache.

Est-ce que j'ai envie de le lui dire ? me demandai-je. Devrais-je juste tout lui avouer ?

D'un côté, cela pouvait entraîner une discussion qui pourrait vraiment faire avancer les choses. Peut-être que nous pourrions vraiment parler de ce que nous ressentions l'un pour l'autre et nous amener à quelque chose d'incroyable. Mais de l'autre, et c'était sans doute plus probable, Ivy pourrait piquer une crise et ne plus jamais vouloir me parler. Je ne pouvais pas la perdre à nouveau. La dernière fois m'avait presque fichu en l'air. Savoir qu'elle ne voulait pas me parler était horrible, et même si j'avais fait de mon mieux pour passer au-delà, j'en ressentais toujours de la douleur. Et maintenant… maintenant, j'avais réellement une chance avec elle.

Je ne pouvais pas prendre le risque. Peut-être que c'était une erreur stupide de penser ainsi, mais c'était comme ça.

« Que… euh. »

Je me détestais de mentir, mais je ne savais pas quoi faire d'autre.

« Tu as perdu quoi ? »

Elle me regarda d'un air si plein d'espoir que j'en fus dévasté. Il était clair maintenant qu'elle pensait que je n'avais pas trouvé son journal, ce qui voulait dire qu'elle ne voulait pas que je le lise. J'avais trahi sa confiance, je l'avais laissée tomber, et tout ça parce que je n'avais pu m'en empêcher. J'étais si avide de savoir ce qu'elle ressentait que j'avais très, très mal agi.

« Un cahier. C'est un peu, eh bien, je ne sais pas, un journal, je suppose. Ce n'est rien… d'important ou quoi. J'en ai besoin pour mes cours. Ça en fait partie. Il faut que je… j'écrive des choses dedans, donc j'ai besoin de le retrouver. »

D'accord, elle faisait de son mieux pour mentir elle aussi. Cela signifiait qu'elle ne voulait vraiment pas que je sache ce qui était dedans. Je hochais lentement la tête, faisant de mon mieux pour réfléchir à ce que j'allais faire ensuite à présent qu'il était devenu inenvisageable de tout lui avouer.

« Tu as cherché ailleurs ? dis-je pour tenter de gagner du temps. Et au café étudiant ?

— J'ai cherché partout. Il doit être ici. C'est le dernier endroit où je l'avais.

— Pourquoi on ne jetterait pas un coup d'œil ? Je veux dire, ce n'est pas particulièrement rangé ici, alors il pourrait être n'importe où. Et si tu regardais sous le lit de Sam pendant que je vérifie ici ? Je, euh, je ne veux pas que tu voies tout le bazar sous mon lit. »

J'émis un son qui était censé être un rire mais c'était beaucoup trop étranglé pour ça. Ivy me regarda d'une drôle de façon mais elle se leva d'un coup et commença à regarder frénétiquement sous le lit. J'entrepris de chercher aussi de façon bien voyante tout en faisant très attention à ne rien faire tomber de mon lit. Je ne pouvais pas la laisser savoir que j'étais en train de mentir. J'étais déjà allé trop loin. J'avais commencé par être malhonnête et je devais m'y tenir.

Malheureusement, j'avais fait le mauvais choix et à présent j'étais coincé.

« Je ne le trouve pas du tout, dis-je prudemment à Ivy, essayant de rester calme. Et toi ? Je suis désolé. »

Elle ne me répondit pas, mais je n'avais pas besoin qu'elle le fasse parce que je savais déjà.

« Je sais que je t'embête, je n'ai pas envie de te gêner en aucune façon. C'est juste… j'ai vraiment besoin de ce cahier. »

Elle parut sur le point de pleurer. Je pouvais presque voir les larmes se former au coin de ses yeux. C'était comme de prendre un grand coup dans l'estomac de savoir que si j'avais été honnête dès le début, dès que j'avais retrouvé son journal, tout ceci aurait pu être évité. J'avais laissé la curiosité l'emporter.

« Qu'est-ce qu'il y a dedans ? demandai-je doucement, lui prenant la main avant de réaliser ce que je faisais et la relâchant aussitôt. Pourquoi c'est si important ? »

Je n'étais pas sûr de savoir ce que j'étais en train de faire. Je suppose que si j'arrivais à la faire parler de ça et qu'elle me révélait tout, alors la disparition ne la dérangerait plus trop. Je ne voulais pas qu'elle se sente mal à cause de ça. L'expression dans ses yeux me dévastait. Ça me retournait et me tordait à l'intérieur, me faisant sentir la pire personne au monde.

Elle écarta les lèvres et pendant une seconde, je retins mon souffle pour l'entendre m'avouer tout, mais alors la lueur disparut dans ses yeux et je pus voir que ma chance s'éloignait.

« Rien. Ce n'est pas important. Oublie ça. »

Semblant perdre espoir, Ivy se leva et me regarda. Un lourd silence emplit l'atmosphère, c'était très tendu. Je ne pouvais pas le supporter, il fallait que je dise quelque chose pour apaiser les choses à nouveau.

« Puisque tu ne retrouves pas ce cahier, alors ça te dit d'aller boire un verre à la place ? »

Au début, les yeux d'Ivy semblèrent presque lui sortir de la tête sous le choc. Elle sembla totalement stupéfaite que j'aie suggéré une telle chose. Je présume que c'était à cause du choc, mais finalement son visage se détendit et elle acquiesça.

« Oui, d'accord. OK. Je suppose qu'on ne peut plus rien y faire maintenant. On ferait tout aussi bien de sortir. »

Tandis que nous marchions vers la porte, je pouvais sentir le nœud de stress que j'éprouvais se desserrer dans ma poitrine. Il fallait que je fasse quelque chose au sujet de ce journal, que je m'en débarrasse ou quoi. Je ne pouvais pas traverser cela à nouveau, c'était affreux. Je ne pouvais pas laisser Ivy découvrir que je l'avais trahie. D'une façon ou d'une autre, il fallait que je me débarrasse de ses écrits hors de ma chambre. Je ne pouvais pas me laisser aller à les lire de nouveau. Je ne pouvais pas me perdre là-dedans encore une fois.

Nous marchâmes jusqu'au café en silence. De temps en temps, j'essayai de faire un peu la conversation, mais Ivy ne me répondait que par monosyllabes. Elle avait le moral à zéro, cela se voyait à ses épaules, et elle ne semblait pas pouvoir s'en détacher. J'espérais que boire un verre changerait cela. Peut-être que si nous pouvions bien nous détendre, alors elle serait disposée à parler de ses sentiments. Je voulais que ce soit elle qui m'en parle, pas juste parce que je voulais continuer de me vautrer dans ses émotions, mais parce que je ne voulais pas garder son secret de mon côté.

« Je vais te chercher un verre de vin, dis-je une fois rentrés à l'intérieur. Je sais qu'il est un peu tôt dans la journée mais on dirait que tu en as besoin. »

Ivy hocha la tête d'un air morose.

« Très bien. Je reviens dans un instant alors. »

Je la vis prendre un siège, l'air de porter tout le poids du monde sur ses épaules, et sachant que tout cela était de ma faute. La dernière fois que je l'avais vue aussi triste, elle s'était éloignée de moi, et je ne pouvais pas laisser cela recommencer. Je pouvais sentir un besoin intense et persistant à l'intérieur de moi qui voulait s'accrocher à elle et ne jamais la laisser partir. Ce désir était si plein de désespoir que j'avais envie de hurler. Je dus serrer les poings pour m'empêcher de faire n'importe quoi.

Peut-être que je ne la mérite pas, me dis-je en me forçant à regarder ailleurs. Peut-être que c'est pour ça que nous ne sommes jamais sortis ensemble. Peut-être que maintenant j'ai absolument tout fichu en l'air et qu'il n'y a plus de retour en arrière possible…

18

Ivy

« M
erci, souris-je sincèrement à Kurt. Tu as transformé cette mauvaise journée en une bien meilleure. »

C'était vraiment le cas. Je craignais tellement de retourner dans sa chambre que je m'en étais presque rendue malade. J'étais si effrayée que tout s'écroule… mais en fait, tout allait bien. Je n'avais pas retrouvé mon journal, je n'avais toujours absolument aucune idée d'où il pouvait se trouver, lui qui contenait toutes mes pensées les plus intimes, mais Kurt et moi passions une bonne soirée. Je n'étais pas convaincue quand nous nous dirigions vers le café, mais un peu de vin m'avait permis de me détendre.

« Pas de quoi, tu me connais, je ferais tout pour te remonter le moral. »

Il leva les mains en l'air, envoyant un frisson délicieux à travers tout mon corps.

« Tu te sens mieux maintenant ? Est-ce qu'il y a une autre possibilité pour que tu puisses faire ton… travail à nouveau ? »

Je baissai la tête, me détestant d'avoir menti à Kurt, mais qu'aurais-je pu lui dire d'autre ? À moins d'être prête à tout lui révéler, ce que je n'étais pas sûre de vouloir, je ne pouvais rien dire. Il fallait que je continue à mentir.

« Oui, ne t'inquiète pas de ça. Ça va aller, dis-je en agitant la main d'un air vague. C'était stupide de me mettre dans un état pareil à cause de ça. C'est juste que ce mois-ci a été vraiment épuisant, c'est tout. C'est dur de revenir à la fac, pas vrai ? »

Je savais à peine de quoi j'étais en train de parler, je disais juste quelques phrases histoire de dire. Je n'étais pas certaine que Kurt m'écoutait de toute façon, il me regardait d'une manière intense, d'une façon que j'avais envie de déchiffrer. J'aurais voulu pouvoir entrer dans son cerveau et juste savoir ce qu'il avait en tête. Je suppose que ce que je voulais vraiment savoir, c'était ce qu'il pensait de moi. Juste pour une seconde, j'aurais voulu pouvoir me voir à travers ses yeux.

« Oui, murmura-t-il doucement. Je suppose. Mais ça en vaut la peine, n'est-ce pas ? »

Je ne savais pas de quoi il parlait. C'était peut-être au sujet des cours ou quelque chose d'autre. À la place, je hochai silencieusement la tête, laissant mes émotions s'attarder lourdement dans l'atmosphère. J'étais un peu trop éméchée pour faire quoi que ce soit.

Nous reprîmes le chemin de chez moi.

« Nous voilà arrivés », dit enfin Kurt, brisant la magie du moment.

Sans doute que l'un de nous devait faire cela puisque nous ne voulions pas faire avancer plus les choses.

« Il faut que tu dormes un peu maintenant, comme ça tu n'auras pas la gueule de bois demain. Je passerai te chercher demain matin pour prendre un café ou quelque chose, d'accord ? »

Je hochai la tête, cette proposition me plaisait beaucoup. J'étais fatiguée, la journée m'avait épuisée, mais je voulais l'assurance que j'allais le revoir à nouveau. Je savais que ce serait le cas, nous pouvions toujours nous rencontrer sur le campus, mais je voulais dire le voir vraiment. J'aimais être avec lui, j'avais l'impression d'être près d'un rayon de soleil en présence de Kurt. Je n'arrivais pas à croire que je n'avais jamais remarqué cela auparavant. Toutes ces années au lycée pendant lesquelles j'avais été amoureuse du mauvais frère.

Non pas que je pensais encore à Jenson désormais, non, jamais. Cela rendait tout encore plus confus de me rappeler de lui.

« D'accord, alors on se revoit demain matin alors. »

J'ouvris la porte de la chambre en souriant chaleureusement à Kurt. Je fis un pas à l'intérieur mais n'entrai pas complètement avant d'avoir vu Kurt marcher jusqu'au bout du couloir. Mon Dieu, il était tellement bien bâti, tellement beau. Je le désirais vraiment. Je m'appuyai au montant de la porte et le contemplai en soupirant lourdement. Pourquoi ne pouvais-je pas déjà être avec lui ?

« Bien, ma fille, dit la voix d'Anna derrière moi, attirant mon attention. Que se passe-t-il au juste ? »

Oh merde. Tout d'un coup, je pris conscience que je m'étais conduite comme une folle ce matin. J'étais complètement en panique, j'avais à peine expliqué ce qui n'allait pas avec moi, puis je m'étais enfuie sans revenir de toute la journée. Il fallait que je donne quelques explications.

« Je suis désolée, insistai-je en m'effondrant sur mon lit. Je me suis comportée comme une folle aujourd'hui.

— Eh bien. – Elle me regarda de haut en bas. – Tu as l'air bien plus heureuse que ce matin.

— Oui, je sais. J'étais paniquée à propos du journal. Mais je pense que ça va maintenant.

— Tu l'as trouvé ? »

Je secouai la tête.

« Mais tu dis que ça va ? Je pensais qu'il contenait des choses personnelles ? »

L'alcool m'avait un peu détendue, cela me donna envie de discuter de choses que je préférais habituellement taire. Je ressentais un tel poids sur mes épaules que j'avais un vif désir de m'en libérer. Je savais que je ne parlais pas ainsi d'habitude, que c'était seulement parce que j'étais passée par d'énormes montagnes russes émotionnelles, et donc cela m'échappa.

« Je ne veux pas que Kurt en particulier le découvre. »

Anna se pencha en avant, une lueur dans le regard.

« Ah oui, et pourquoi ça ? »

Je roulai des yeux et gloussai.

« Parce que je l'aime, voilà pourquoi. Et que j'en parle dans mon journal. »

Anna émit un cri un peu trop fort pour cette heure tardive. Ou peut-être qu'il n'était pas tard, que j'en avais juste l'impression parce que j'étais ivre.

« Oh, mon Dieu, je le savais… ou je ne le savais pas mais je m'en doutais. Et il t'aime aussi, pas vrai ? Je veux dire, c'est évident quand on le regarde. Il t'aime également, alors vous pouvez simplement vous mettre ensemble. Oh, mon Dieu, on va pouvoir faire des sorties à quatre et tout ça. Ce sera parfait, non ? Ce sera pas génial ? »

Elle allait un peu trop vite, à prévoir une relation qui pouvait ne jamais arriver.

« Je ne sais pas à ce sujet. Je veux dire, tu penses qu'il m'aime mais si ce n'est pas le cas ? Il a eu tout le temps qu'il voulait pour me le dire… »

Mais pendant un instant, je laissai mon esprit divaguer. Je rêvai de ce que se serait de sortir vraiment avec Kurt. Je l'imaginai en train de me tenir par la main en public, de m'embrasser à chaque fois que je le voulais, que tous les autres soient au courant qu'il m'appartenait. Nous serions ensemble face au monde, et ce serait absolument parfait. Enfin, presque parfait…

« Ce sera tellement romantique, s'exclama Anna, toujours perdue dans ses rêveries. Vous avez été amis depuis toujours, et maintenant vous allez sortir ensemble. »

Elle claqua dans ses mains :

« C'est comme dans un film.

— Attends. »

Je secouai la tête, j'avais besoin de bien me faire comprendre.

« Non, ce n'est pas aussi simple.

— Pourquoi ? Pourquoi ça ne peut pas être simple ? Qu'est-ce qui peut clocher ? Ne complique pas les choses.

— J'ai couché avec son frère. »

Bon Dieu, ça faisait du bien de l'avouer à voix haute pour la première fois.

« Je veux dire, pas récemment. C'était il y a longtemps. J'étais… »

Berk, m'en souvenir me glaçait le sang.

« Je croyais l'aimer quand j'étais au lycée. Je pensais vraiment qu'il était l'homme de ma vie. Je ne prêtais même pas attention à Kurt alors…

— Wow, il doit être canon, déjà que Kurt est super beau.

Je soupirai lourdement.

« Il l'est en un sens. Je veux dire, au moins en apparence. Il a cette allure de bad boy très cool. Une voiture aussi. J'étais très amoureuse de lui, comme on peut l'être bêtement quand on est une fille au lycée. Et il m'a fait me conduire de façon complètement folle. »

Anna demeura silencieuse, elle était beaucoup trop calme. Je pouvais voir qu'elle était vraiment abasourdie par tout ça.

« J'ai couché avec lui, je pensais que nous allions être ensemble pour toujours. Mais alors il s'est conduit comme un enfoiré envers moi. Il ne m'a pas simplement jetée, il a vraiment été horrible. C'est pour ça que Kurt et moi, on s'est disputés… enfin pas vraiment disputés, mais on a arrêté de se parler.

— Ouah, finit par dire Anna d'une voix choquée. C'est chaud. »

Je me rapprochai du bord du lit et fixai mon amie.

« Ça complique les choses, pas vrai ? »

Elle haussa les épaules.

« Je ne sais pas. Je veux dire, je suppose que Kurt n'est pas au courant ? »

Je secouai la tête.

« Et c'est arrivé il y a des années… peut-être que ça ne compte plus. Que ça ne fait aucune différence. »

Mais même elle ne semblait pas convaincue. Je soufflai à force de tension avant de me renverser à nouveau sur le lit. La pièce sembla tournoyer autour de moi, l'alcool avait pris le dessus, et cela signifiait que je n'étais plus en état de penser clairement. Je ne savais pas quoi faire. Mon cœur ne voulait que s'abandonner pour être avec Kurt, je voulais tout oublier du passé et être simplement heureuse ici et maintenant, mais ma tête me disait que cela n'allait pas être possible.

« Attends, tu n'as rien écrit sur Jenson dans ton journal, n'est-ce pas ? Juste au cas où il serait retrouvé. »

J'avais la drôle d'impression que ça n'arriverait plus à présent. J'étais presque sûre qu'il avait disparu pour de bon, mais heureusement je n'avais rien écrit là-dessus.

« Non, pas dans celui-là. Peut-être dans un autre plus ancien, mais celui-ci, non. Je ne pense plus à lui maintenant. »

Enfin, pas jusqu'à ces derniers temps bien sûr, et c'était seulement parce qu'il gâchait ma vie présente et peut-être aussi mon futur.

« Berk, je voudrais que ça ne soit jamais arrivé ! Si je n'avais pas été si bête, alors peut-être que je pourrais être avec Kurt en ce moment et ce ne serait pas aussi bizarre. Je veux dire, comment puis-je être sa petite amie et que nous fassions toutes sortes de choses ensemble quand il y a ce secret entre nous ? Imagine les rencontres avec la famille, ces trucs-là ?

— Oui… je suppose que tu ne pourrais pas les éviter, n'est-ce pas ? dit Anna. Pas alors que vous habitez si proche les uns des autres. Mon dieu, tu compliques les choses en restant dans la même famille, pas vrai ? »

C'était censé être une plaisanterie, mais cela me touchait de trop près. Cela me gênait vraiment. Peut-être que c'était la raison pour laquelle il faudrait que je renonce à Kurt, même si je l'aimais réellement. Mais la situation serait toujours inconfortable.

« Je ne sais pas, je vais dormir, grommelai-je, la tête douloureuse. Je déciderai quoi faire demain matin.

— Très bien, ma cocotte. Va dormir un peu, mais souviens-toi, tes problèmes ne vont pas disparaître comme ça. »

19

Kurt

J
e fermai à peine de l'œil de la nuit. Mon esprit ne cessait de divaguer en songeant au fait que j'avais tout gâché. J'avais à peine réussi à arranger les choses vers la fin, mais le problème n'allait pas disparaître par magie. Ivy voudrait toujours retrouver son journal, et c'était toujours moi qui le détenais. J'avais même voulu le jeter pour me débarrasser de cette preuve encombrante et qu'on ne puisse pas le relier à moi, mais je n'avais pas pu le faire. Ce qui était écrit dedans était bien trop confidentiel.

Tandis que le soleil filtrait par la fenêtre de ma chambre, je me redressai pour m'asseoir et regardai droit devant moi en clignant des yeux. Le journal était toujours sous mon oreiller et si je ne m'en débarrassais pas maintenant, alors il faudrait que je le lui rende. Je ne voulais pas le jeter n'importe où au cas où quelqu'un le trouverait parce que je savais que cela la gênerait. Je supposai que la seule chose que je pouvais faire, c'était lui dire que je l'avais trouvé et agir comme si je ne l'avais pas lu. Berk, cela n'allait pas être une discussion agréable, il allait vraiment falloir que je gère ça au mieux.

Je jetai un œil vers le lit de Sam et vis qu'il dormait. J'avais remarqué qu'il était là la veille au soir quand j'étais enfin rentré dans notre chambre, et j'avais trouvé que c'était bizarre qu'il soit seul. À présent c'était encore plus étrange ! J'espérais que lui et Anna n'avaient pas rompu, juste au moment où j'espérais que les choses allaient s'arranger entre Ivy et moi. Cela compliquerait tout.

« Que diable fais-tu ici ? murmura-t-il, encore à moitié endormi. Je peux voir que tu m'observes, petit pervers. »

Je roulai des yeux en riant :

« Ça devrait te faire plaisir. Je me demandais juste ce que tu faisais ici.

— Je dors… pourquoi, j'ai l'air de faire quoi ? »

Il n'était clairement pas en humeur de parler, alors je n'insistai pas juste au cas où il serait arrivé quelque chose. Mais il reprit tout de même la parole.

« En plus, Anna était dans un état pas possible hier. Elle a dit qu'Ivy se comportait comme une folle et qu'elle voulait être là quand elle rentrerait. »

Il me regarda d'un seul œil.

« Tu ne serais pas au courant de quelque chose par hasard, n'est-ce pas ? »

J'aurais pu profiter de ce moment pour tout avouer. J'aurais pu parler du journal à Sam et lui demander conseil, mais je n'étais pas à cent pour cent sûr de pouvoir lui faire confiance pour garder un secret. Anna avait beaucoup d'influence sur lui et si elle découvrait ce que j'avais fait alors il ne faudrait pas longtemps avant qu'Ivy ne l'apprenne aussi.

« Je ne sais pas, mais je vais la voir ce matin alors je suppose que j'en saurai plus. »

Sam sourit et rit pour lui-même. Il avait assurément sa propre idée de ce que la journée d'aujourd'hui allait apporter. Je ne voulais rien savoir de ce à quoi il s'attendait parce que j'étais déjà suffisamment sur les nerfs.

« Je suppose que je ferais mieux de quitter la chambre pour la journée alors. Pour vous laisser tous les deux en amoureux. »

Je roulai des yeux mais sans le contredire. Peut-être que c'était pour le mieux au cas où nous aurions besoin d'espace.

Je quittai la chambre pour aller prendre une douche afin de pouvoir m'éclaircir l'esprit. Heureusement je n'avais pas la gueule de bois. J'avais été trop occupé à m'assurer qu'Ivy passait une bonne soirée pour m'enivrer moi aussi. Je me demandai comment elle se sentait aujourd'hui. J'espérais qu'elle ne souffrait pas trop après sa sortie avec moi.

Je m'habillai rapidement. Je ne voulais passer trop de temps à réfléchir ou j'allais finir par me convaincre de ne rien faire. Il fallait que je dise à Ivy aujourd'hui que j'avais le journal, je ne pouvais pas continuer à attendre davantage.

« Je sors, dis-je à Sam juste quand il sortait de son lit. Je suppose qu'on se reverra plus tard. »

Je n'obtins rien d'autre qu'un grognement mais ce n'était pas grave. Je n'attendais rien de plus, j'étais trop occupé à m'efforcer de rester calme avant de faire face à ce moment effrayant. En fait, j'avais passé tant de temps à donner le change que ce n'est pas avant d'être parvenu devant la porte de sa chambre que je réalisai que je n'avais pas le journal avec moi. Je l'avais laissé sur mon lit.

Bon Dieu, me dis-je agacé. Si je faisais demi-tour maintenant, je finirais par me convaincre de ne plus y aller. Je lui dirai juste que je l'ai laissé chez moi. Peut-être que ça finirait par fonctionner de cette façon, peut-être que ça ne serait pas trop grave.

« Oh, salut. »

Il semblait que je n'allais pas avoir l'occasion d'y retourner de toute façon. La porte s'ouvrit et Anna me fit un clin d'œil d'un air entendu. Je n'avais aucune idée de pourquoi elle faisait ça.

« Ivy est encore ici. Elle sera prête dans un instant. »

Elle jeta un coup d'œil derrière elle vers sa colocataire.

« Elle te demande d'entrer. »

Anna sautilla presque dans le couloir comme si elle devait se rendre dans un endroit particulièrement excitant. Je ne pouvais pas imaginer qu'elle se rendait en cours avec un enthousiasme pareil, donc elle devait aller retrouver Sam. Je supposais qu'il ne serait pas prêt de sitôt à quitter notre chambre, aussi allait-il falloir que j'attende pour ramener Ivy plus tard.

« Bonjour, la dormeuse, dis-je avec un sourire en voyant Ivy grogner pour elle-même. Tu vas bien ?

— Urgh, je suis juste un peu inquiète. J'ai tellement de travail à faire et j'ai laissé quelqu'un m'emmener hors du droit chemin hier soir. »

Mais elle me regarda d'un air content, me prouvant qu'elle ne m'en voulait pas.

« Mais c'était sympa, alors ça m'est plutôt égal, poursuivi-t-elle.

—Je peux t'aider à quelque chose aujourd'hui si tu en as besoin ? proposai-je pour tenter de me rattraper.

— Peut-être, mais d'abord tu dois absolument m'offrir une tasse de café. Je me rappelle que tu m'en as promis une hier soir.

— Bien sûr, avec plaisir. »

Mon pouls battit à toute vitesse tandis que les mots me brûlaient les lèvres. Il fallait que je parle maintenant.

« Aussi, euh. – Mince, étais-je en train de rougir ? – J'ai trouvé un petit cahier bleu sous mon lit hier soir.

— Bleu ? demanda-t-elle. De taille A5 à peu près ? Tu as regardé dedans ?

— Je n'ai pas pensé à regarder, dis-je en haussant les épaules, espérant avoir l'air détaché. Mais je suppose que c'est le tien.

— Oui, ça l'est. Oh, mon Dieu, je n'arrive pas à croire que tu l'as trouvé ! Il est où ? »

Je me crispai.

« Désolé, je n'ai pas pensé à l'emporter. Il est dans le tiroir de mon bureau.

— Sam ne va pas le regarder, n'est-ce pas ? »

Le fait qu'elle ne voulait vraiment pas qu'on le lise me fit me sentir encore pire.

« Non, Sam ne touche jamais les affaires qui ne sont pas à lui. Je ne crois pas qu'il se soucie assez des autres pour ça pour… pour être franc. »

Elle se détendit un peu. La tension dans ses épaules sembla se relâcher.

« D'accord, super. Eh bien, je vais aller le chercher…

— Sans doute pas maintenant. Anna avait l'air d'aller là-bas. »

Ivy plissa le nez comme si elle n'aimait pas l'idée de surprendre Anna et Sam tous les deux.

« D'accord, sûr, alors on ira plus tard. »

Tandis qu'elle prenait quelques vêtements et se dirigeait vers la salle de bains en me proposant de m'asseoir et de l'attendre, je compris que j'allais devoir agir maintenant. Je m'en étais plutôt bien sorti avec le fait d'avoir lu son journal, chose que je n'aurais pas dû faire, mais j'avais eu ma confirmation. Je savais qu'elle m'aimait… tout ce que j'avais besoin de faire, c'était de lui demander de sortir avec moi. Je ne voulais pas simplement lui demander d'être ma petite amie cependant. Je voulais bien faire les choses. Je voulais qu'on sorte agréablement tous les deux et la traiter exactement comme elle méritait de l'être. Je voulais que ce soit différent d'avec toutes les autres filles avec qui j'étais sorti avant elle. Je ne savais pas grand-chose de son passé amoureux, elle ne semblait pas avoir eu quelqu'un pour ce que j'en savais, mais je voulais toujours que notre relation soit la plus belle possible.

« Bien, allons-y », dit Ivy en sortant de la salle de bain quelques instants plus tard, l'air totalement différent.

Elle était si belle qu'elle n'avait pas besoin de faire grand-chose pour paraître incroyable. Elle avait une vraie beauté naturelle. J'adorais ça chez elle. Cela, et quantité d'autres choses… Bon Dieu, elle était parfaite.

« Allons le prendre ce café. Et en chemin tu pourras m'expliquer comment tu fais pour ne pas avoir l'air d'avoir la gueule de bois, parce que c'est vraiment injuste.

— J'ai fait preuve de sang-froid, plaisantai-je. Tu buvais du vin comme si c'était du petit lait hier soir.

— Ha ha, très drôle, ria-t-elle en me regardant avec un air sarcastique. J'ai oublié à quel point tu étais marrant ! »

C'était bon de rire avec elle, cela me rappelait tous ces bons moments que nous avions l'habitude de partager. Cela me rappelait à quel point cela faisait longtemps que j'étais amoureux de cette fille. Elle avait toujours été la seule pour moi.

Sa main pendait juste à côté pendant que nous marchions, j'avais envie de la prendre dans la mienne et de la tenir. Je ne pouvais pas encore faire ça, ç'aurait été trop bizarre sans m'expliquer d'abord, mais si tout se déroulait comme prévu, je n'aurais plus à attendre longtemps.

Mon cœur battait à tout rompre à l'idée qu'elle allait enfin être à moi après tout ce temps. J'avais toujours été amoureux d'elle, pendant le lycée et ensuite l'université. Même si j'étais sorti avec d'autres filles, aucune d'elles ne lui arrivait à la cheville. J'avais toujours essayé de trouver quelqu'un qui lui ressemble. À présent je pouvais l'avoir vraiment. Peut-être.

Une tension nerveuse s'empara de moi. J'étais certain qu'Ivy pouvait s'en apercevoir, mais si c'était le cas elle ne dit rien. Elle resta adorable comme d'habitude. Belle, mignonne, gentille… toujours capable de me faire sourire. Si elle devenait à moi, je serais l'homme le plus heureux du monde. Tous mes rêves deviendraient réalité.

20

Ivy

« O
h mon Dieu, il faut que je passe toute la journée à la bibliothèque demain, ris-je vers Kurt. Tu as une influence terrible sur moi. Si je passe mon temps dehors avec toi, je vais finir par rater mes études. Tu veux avoir ça sur la conscience ? »

Je ne m'en préoccupais pas trop cependant, j'étais une bonne étudiante, qui travaillait dur. J'avais déjà de l'avance, passer un ou deux jours à me détendre n'allait pas avoir de répercussion négative sur mes notes, mais j'adorais taquiner Kurt. C'était sympa, cela me rappelait comme nous nous entendions bien auparavant, même s'il restait une tension sous-jacente. Il se passait quelque chose. Cela me rappela les paroles d'Anna. Peut-être que notre connexion était réelle et que j'allais pouvoir laisser mon passé derrière moi pour ne plus y penser à nouveau. Jenson devait à peine se rappeler ce qui s'était passé entre nous de toute façon, et Kurt et lui n'étaient pas vraiment proches. Peut-être que cela ferait partie de ces choses qu'il serait possible d'oublier.

« Je suppose que non, dit Kurt en faisant la moue pour plaisanter. Je pense que je devrais aussi me remettre au boulot. »

Il déverrouilla la porte de sa chambre et y passa la tête.

« Oui, la voie est libre. Il n'y a personne, Dieu merci. »

J'allais récupérer mon journal, j'étais vraiment impatiente. Une fois que je l'aurais à nouveau dans les mains, je me sentirais beaucoup mieux. Je pourrais à nouveau garder mes secrets, Dieu merci !

Nous entrâmes dans la chambre et je le vis là, paraissant inchangé, sur la table de nuit de Kurt. J'eus envie de me précipiter pour m'en emparer, mais je me retins. Je ne voulais pas que Kurt se rende compte d'à quel point c'était important parce qu'il poserait inévitablement des questions. Mais je l'avais retrouvé maintenant, je le voyais de mes yeux. Tout allait bien. Je pouvais respirer tranquillement.

« Hé, tu te rappelles de ce que nous faisions tout le temps au lycée ? me demanda Kurt.

— Euh… nous comporter de façon imbécile ? ris-je. Traîner n'importe comment ? Écouter juste le strict minimum pour réussir en classe ?

— Non, non pas ça. Je veux dire toi et moi en particulier. Tu te rappelles qu'on jouait à ‘Action ou Vérité’ ?

— Oh, mon Dieu, oui je me souviens ! Comment j'ai pu oublier. C'était comment déjà ? Pourquoi on avait l'idée de faire ça ? »

Kurt haussa les épaules en souriant.

« Je ne sais pas, je ne me rappelle plus. Tu veux y jouer maintenant ? »

Ouah, voilà qui était inattendu et un peu étrange. Mais ça semblait amusant et un peu coquin également. Cela pouvait être une façon sympathique pour Kurt et moi de passer le rester de cette super journée. Je ne savais pas où cela nous conduirait mais en tout cas j'acquiesçai.

« Oui, pourquoi pas. Je n'y ai pas joué depuis très longtemps mais je suis sûre que je suis toujours douée !

— Alors que préfères-tu ? Action ou vérité ?

— Action. »

Cette option me semblait un peu plus prudente pour le moment.

« Mais commence par une facile !

— D'accord. »

Kurt se tapota le menton en réfléchissant.

« Crie, ‘Kurt est le meilleur’ par la fenêtre. »

Je roulai des yeux vers lui.

« Oh, mon Dieu, tu as vraiment besoin de booster ton égo de cette façon ? C'est trop facile.

— Je peux changer si tu veux ? »

Mais je n'écoutai pas. Je passai la tête par la fenêtre ouverte et criai la phrase demandée aussi fort que possible. Tandis que les gens se retournaient pour me regarder, je me mis à rire comme une folle et me sentis redevenir insouciante et libre comme autrefois. Il n'y avait qu'avec Kurt que je pouvais rire ainsi. C'était bon de retrouver cette complicité.

« D'accord, à toi. Tu veux quoi ? Action ou vérité ? »

Étonnamment, il choisit ‘vérité’, ce qui me laissa un peu indécise côté questions.

« D'accord, alors euh… laquelle de tes petites amies as-tu préférée ? »

Berk, pourquoi diable je demandais ça ? Je n'avais pas envie de savoir ce qu'il ressentait au sujet de son passé amoureux. Et s'il me disait qu'il était toujours amoureux de l'une d'elles ? Cela me dévasterait. Mais au moins je saurais…

« Je n'ai jamais eu de petite amie, répondit-il. Aucune n'a jamais été aussi proche. »

Humm, il répondait plutôt à côté, mais je supposai qu'à moins de vraiment vouloir le savoir, je ne pouvais pas insister.

« D'accord, vérité pour moi.

— D'accord. Alors, qui détestais-tu le plus au lycée ?

— C'est facile. Toute l'équipe des pom-pom girls. Elles étaient cauchemardesques. Toi, quel était ton jour préféré quand on était plus jeunes ?

— Bien, bien. Et je n'avais pas dit ‘vérité’ encore… mais disons n'importe quel jour qu'on passait à grimper aux arbres. »

Je souris et hochai la tête face à ce souvenir.

« Oh oui, surtout ce jour où on est restés en haut à regarder le soleil se coucher, tu te souviens ? Nos parents n'arrêtaient pas de nous dire de descendre pour venir manger, mais on ne les écoutait pas.

— On s'est fait gronder pour ça, non ? acquiesçai-je en riant. Bonne journée, fâcheuses conséquences. »

Il me regarda, avec à nouveau un air dans les yeux que je ne pus déchiffrer. Pensait-il que cela pourrait être ainsi ? Un moment de bonheur merveilleux suivi d'une longue période de regrets. Je ne voulais pas qu'il pense cela.

« D'accord, je vais tenter à nouveau ‘action’, dis-je en secouant la tête. Toutes ces vérités, c'est trop pour moi.

— Je te défie de chanter cette chanson idiote que ma mère chantait toujours quand nous étions petits. »

Au début, je ne sus pas de quoi il parlait, mais ensuite je me souvins. Elle avait arrêté de la chanter quand nous étions encore petits, c'était donc dur de se rappeler les paroles, mais je tentai quand même.

« Euh, d'accord… Hé, petit doudou, que fais-tu, va te coucher, le marchand de sable va t'attraper… »

Kurt renversa sa tête en arrière et se mit à s'esclaffer vers moi.

« Oh, mon Dieu, ce n'est pas du tout ces paroles-là. Tu avais la bonne mélodie, mais c'est tout. Mais bon, je n'arrive vraiment pas à me rappeler les paroles moi non plus.

— D'accord, alors à ton tour d'avoir ‘action.’ Tu n'as pas le choix pour celui-là. »

Je m'arrêtai pour réfléchir une seconde.

« Je veux que tu récites ce dont tu te souviens de la table périodique des éléments en chimie. »

C'était stupide, mais amusant. J'aimais nous rappeler nos souvenirs communs, cela renforçait mes sentiments.

« Je ne fais pas ça, dit Kurt en secouant la tête d'un air déterminé. Je ne m'en souviens pas du tout.

— Bien. »

Je croisai les bras sur ma poitrine.

« Enlève ton haut à la place. »

Ce n'était pas grand-chose, cela ne s'éloignait pas trop de la façon habituelle à laquelle nous avions toujours joué, mais cela créait un peu d'intensité sexuelle excitante. Une électricité palpable emplit l'atmosphère. J'étais sûre que nous pouvions la ressentir tous les deux. Cela n'arrêta pas Kurt ceci dit, il passa ses doigts sous le bas de son tee-shirt et le passa au-dessus de sa tête.

Ouah, il était bien musclé. J'étais impressionnée par le corps de Kurt. Il était sacrément bien bâti.

Je ne pouvais pas nier que mon cœur s'était mis à battre plus vite, ni que j'avais un pincement dans le ventre et peut-être même un peu plus bas également. Je bougeai un peu sur le lit tandis que je me sentais profondément agitée. C'était trop.

« À toi maintenant. Enlève ton haut. »

Le regard de Kurt était comme enflammé.

Il ne pensait pas que je le ferais, je pouvais voir qu'il ne s'y attendait pas. C'était presque un test, comme s'il voulait savoir à quel point j'étais sérieuse. Mon pouls se mit à battre à toute vitesse, j'avais l'impression d'être toute froide et brûlante en même temps. Je me sentais terrifiée mais aussi légèrement excitée. Je n'étais pas sûre d'avoir assez confiance en moi. Mais, presque comme pour me le prouver à moi-même, je pris le bas de mon tee-shirt et le soulevai lentement. Je ressentis la chair de poule partout sur ma peau, c'était à peine supportable. Je pus voir les yeux de Kurt me regarder de partout, c'était vraiment électrisant.

« Wow », haleta Kurt tandis que je jetai mon haut par terre.

Mon soutien-gorge noir se mit à briller à la lumière.

« Wow.

— Hmmm, eh oui, dis-je en résistant à l'envie de me recouvrir. Wow, on n'avait jamais fait ça. »

Kurt me regarda, ses yeux parcourant mon visage.

« C'est nouveau, n'est-ce pas ? rêvassa-t-il. Il y a autre chose qui pourrait changer également.

— Ah ? dis-je en penchant la tête vers lui d'un air curieux. Et quoi donc ?

— Est-ce que c'est vrai que tu… que tu as le béguin pour moi ? »

Mon cœur stoppa net dans ma poitrine. Je compris brusquement ce que cela voulait dire. Il avait lu mon journal, c'était la seule façon qu'il soit au courant. Savoir qu'il avait vu de ses yeux tout ce que j'avais écrit de personnel me faisait me sentir vraiment bizarre… mais il était là avec moi et nous étions tous les deux à moitié nus. En plus, il me regardait d'une telle façon, alors avais-je le droit d'être en colère ?

« Euh, le béguin ? demandai-je en dirigeant mon regard vers mon journal. Tu veux dire quoi ? »

Kurt hésita puis se saisit de mon journal avant moi. Tandis que ses doigts agrippaient la couverture, je me sentis paniquer et voulus m'en emparer aussi. Je ne pouvais pas le laisser le prendre, je le voulais moi aussi. Mais il n'allait pas céder aussi facilement. Nous nous débâtîmes un peu tout en riant comme des fous. La tension continuait néanmoins de monter sans cesse.

« Donne-le-moi ! criai-je. J'en ai besoin.

— Je ne te le rends pas avant que tu ne m'aies tout dit. »

Je ressentis de la panique tout en me sentant pleine d'impatience et d'excitation. J'entrouvris les lèvres pour m'apprêter à dire quelque chose à propos de mes sentiments. Je veux dire, il était au courant à présent, n'est-ce pas ? Il n'y avait plus de raison de me taire. Mais avant que je ne le puisse, quelque chose d'inattendu arriva. La bouche de Kurt vint se poser sur la mienne, ses lèvres toutes chaudes contre les miennes, et nous nous mîmes à nous embrasser comme s'il n'y allait pas avoir de lendemain. Toutes mes lèvres frémirent devant cette merveilleuse sensation.

Oh mon Dieu, me dis-je tandis que j'avais l'impression que mon cerveau s'éteignait. Est-ce que c'est vraiment en train d'arriver ?

Une chose était sûre, c'est que c'était agréable. Vraiment bon. Je ne voulais pas que ça s'arrête.

21

Kurt

J ’
embrasse Ivy ! me dis-je tandis que je passais mes mains à l'arrière de son cou. Je suis vraiment en train d'embrasser Ivy !

Après toutes ces années passées à rêver de cela, je n’avais pas su à quel point cela serait agréable. Je m'attendais à ce que ce le soit, je pensais qu'il pourrait y avoir un truc entre nous, mais je n'avais pas prévu que ce serait aussi intense. Mon cœur battait à toute vitesse, mes poumons semblèrent se vider complètement, tout ce que je pouvais ressentir, c'était ces frissons d'électricité qui parcouraient tout mon corps.

Finalement nous nous écartâmes l'un de l'autre en nous regardant avec envie. Sa respiration était aussi haletante que la mienne. Je pouvais voir une fine couche de transpiration sur sa peau pendant que sa poitrine se soulevait, ce qui ne fit qu'attirer encore plus mon attention. Tout ce que je voulais, c'était la toucher partout.

« Est-ce qu'on a perdu la tête ? dit-elle avec un petit rire. Qu'est-ce que nous sommes en train de faire ? »

Je ne me fatiguai pas à lui donner une réponse, je n'étais pas sûr qu'elle en désirait même une. À la place, je la pris par les hanches et l'approchai de moi, si près que je pouvais sentir son corps pressé contre le mien. Immédiatement, je fus frappé par sa chaleur. Tout son corps semblait rayonner d'une manière incroyable.

Puis je plongeai ma tête vers elle, m'approchant à nouveau de ses lèvres toutes douces. Ma bouche frémit, mon cœur battait à tout rompre, je pouvais sentir un tiraillement intense dans mon pantalon. Ce n'était pas juste un baiser ordinaire, je m'en rendais bien compte, c'était quelque chose de beaucoup plus fort, et j'avais l'impression que tout l'intérieur de mon corps se déchaînait. J'étais l'homme le plus heureux du monde.

Je finis par me pencher en avant, incitant Ivy à s'allonger sur mon lit, ce qu'elle fit très volontairement. Je me penchai au-dessus d'elle, me servant de mes bras pour me soutenir afin de pouvoir la regarder dans les yeux un instant. J'appuyai mon front contre le sien et profitai simplement de la beauté de son visage. L'amour me gonflait la poitrine.

Puis cette tension animale, ce désir que j'éprouvais à l'intérieur de moi se fit encore plus puissant. J'avais envie de voir davantage de cette femme magnifique, aussi je passai mes mains autour du dos d'Ivy et défis son soutien-gorge. Libérer sa poitrine était comme découvrir un territoire interdit et c'était délicieux. Le fait qu'Ivy consentit à me faire découvrir cette partie de son corps me faisait rayonner de joie.

Je passai une main sur sa poitrine si tentante, j'aurais pu m'évanouir tandis que je caressais délicatement ses tétons durcis avec mes doigts. Je ne m'étais pas attendu à ce qu'il se passe ceci ce jour-là. C'était rapidement en train de devenir le meilleur jour de toute ma vie ! Les doux gémissements d'Ivy ne faisaient que renforcer mon érection déjà lancinante, m'excitant encore plus. Je pouvais à peine garder le contrôle de moi-même. Elle n'était que tentation.

Je posai ma bouche sur son cou, puis descendis vers ses épaules et jusqu'à ses tétons. J'en pris un entre mes lèvres et le fis rouler sous ma langue. Juste comme je m'y attendais, tout en Ivy était délicieux. Il fallait que j'aie davantage, aussi je reportai ma bouche vers la peau douce de son ventre, sortant de temps en temps ma langue pour lécher la transpiration qui luisait sur elle. Très vite, je me saisis de la ceinture de son jean tout en alignant mes hanches contre elle. Ivy tendit son bassin en avant tandis qu'elle arquait le dos à force de désir. Elle me voulait vraiment, c'était incroyable.

Je pris mon temps pour lui enlever son jean et sa culotte. Je voulais voir et toucher chaque centimètre de ses jambes. C'était la femme à laquelle je tenais vraiment, dont je m'étais toujours soucié, je voulais explorer chaque parcelle de son corps. Quand je parvins enfin à ses pieds et lui retirai complètement son pantalon, je m'agrippai à elle, passant mes mains sur tout son corps tout en attirant ma bouche contre son intimité.

Mon visage en était si proche tandis que j'inhalais son doux parfum, laissant ma respiration la chatouiller. Ivy se tordit comme si elle pouvait à peine se contenir, elle avait l'air sur le point d'exploser et, oh, mon Dieu, je voulais tellement que ça arrive. Je glissai un doigt tout le long de son sexe humide jusqu'à toucher ses parties les plus sensibles. Puis j'avançai ma tête et posai ma bouche sur son ouverture. Je me mis à la lécher, à y faire rouler ma langue, je traçai des lignes et des figures partout jusqu'à qu'Ivy en perde le souffle. Elle m'agrippa par les cheveux de ses mains, tirant dessus à chaque fois que ses sensations étaient trop fortes. J'adorais ça, je voulais la faire crier à en perdre la tête.

« Oh putain ! gémit Ivy tandis qu'elle gigotait pour se dégager de moi. Kurt, c'est trop, j'ai tellement envie de toi. »

Peut-être que si ce n'avait pas été ce que j'avais toujours voulu, j'aurais pu trouver la force de résister à l'envie de lui donner exactement ce qu'elle voulait. J'adorais goûter chaque centimètre d'elle, c'était agréable d'avoir un accès aussi total à son corps, mais entendre Ivy dire qu'elle me voulait était formidablement excitant. Je ne pus pas y résister

Je remontai jusqu'en haut de son corps, enlevant frénétiquement mon propre pantalon et mon caleçon en même temps tandis que j'allais vers la table de nuit, les mains tremblantes. Dieu merci, j'avais toujours le bon sens d'y laisser des préservatifs. Juste au cas où. Je me mis sur les genoux pour dérouler le morceau de latex sur moi.

« Tu es formidable », murmura Ivy comme pour elle-même pendant qu'elle me regardait de haut en bas, l'air d'absorber chaque parcelle de mon corps.

Elle semblait vraiment séduite par moi. Comment j'ai fait pour ne pas m'en rendre compte ?

Je ne voulais pas penser à ça, je ne voulais pas que nous perdions notre temps à réfléchir à tous les instants où elle aurait pu être avec moi. Je voulais simplement apprécier le fait qu'elle était ici maintenant. Finalement elle avait fini par éprouver la même chose que moi et c'était incroyable. Je ne voulais pas que ce moment se termine… jamais.

Je me positionnai vers elle, vers l'entrée de son sexe. J'avais besoin qu'elle me fasse signe, je voulais qu'elle me fasse savoir si elle était prête. C'était un grand moment pour nous deux, peut-être le plus important de notre vie jusqu'à présent, et je ne voulais vraiment pas tout gâcher. Mais tandis qu'elle écartait les cuisses et qu'elle poussait ses seins vers moi, je sentis qu'elle me désirait vraiment. C'était enfin arrivé, Ivy Winters avait envie de coucher avec moi.

« Oh mon Dieu », grognai-je pendant cet instant magnifique où je m'introduisis en elle.

J'avais rêvé de cela depuis si longtemps, cela avait été le point d'orgue de tant de mes rêveries, et à présent cela arrivait pour de bon. C'était merveilleusement réel.

Ivy s'accrocha à moi fermement, passant ses bras autour de mon dos, y enfonçant ses ongles à chaque fois qu'elle prenait du plaisir. Je commençai à rechercher cette sensation, j'adorais savoir qu'elle passait un bon moment, aussi je cherchai à ce que cela continue. Je fis les choses qui lui faisaient du bien, et la récompense que j'en obtenais était superbement intense. Les parois de son sexe se contractaient autour de moi avec frénésie et j'adorais ça. Je passai mes mains dans ses cheveux, puis enfin sur tout son corps. C'était extraordinaire. Je l'aimais tellement… et au moins, à présent elle m'aimait également, ce n'était plus comme autrefois.

Je maintins Ivy tout près de moi lorsque l'orgasme la fit frissonner de tout son corps. Je la tins tandis qu'elle se tordait et s'agitait. Je posai ma main contre sa bouche pour étouffer ses cris afin qu'elle ne réveille pas toute la résidence. Tout l'étage aurait pu l'entendre si je n'avais pas fait ça, mais cela nous permit aussi de nous sentir encore plus proches. C'était comme un tourbillon de nous qui nous enveloppait, rendant nos sentiments encore plus profonds. J'étais vraiment de plus en plus amoureux.

Très vite, le plaisir vint également me submerger, il explosa en moi comme un puissant feu d'artifice. La sensation de jouir avec Ivy ne ressemblait à rien de ce que j'avais expérimenté auparavant. C'était intense de la meilleure façon possible. Je pouvais sentir l'orgasme crépiter à travers moi, de la pointe de mes orteils jusqu'en haut de ma tête. Ce n'était pas juste vers mon entrejambe, c'était partout. Ce devait être l'amour, c'était au plus profond de mon cœur.

« Oh mon Dieu ».

Nous nous effondrâmes finalement l'un à côté de l'autre sur le lit, haletant avec force.

« Ivy, c'était…

— Oui, répondit-elle en souriant. Ça l'était vraiment, n'est-ce pas ? »

Nous fixâmes le plafond quelques instants, tous deux perdus dans cette sensation merveilleuse d'après le sexe. Puis je me tournai vers elle pour contempler son visage magnifique et apaisé. Elle semblait rayonner de pur bonheur, elle semblait détendue pour la toute première fois. J'adorais la voir ainsi, c'était incroyable.

« Je ferais mieux de m'habiller, dit-elle tranquillement en me donnant un léger baiser. Il faut que je retourne dans ma chambre.

— Non, dis-je en l'agrippant fermement, ne voulant pas m'éloigner de la merveilleuse chaleur de son corps. Tu ne vas nulle part. Tu restes ici avec moi ce soir. »

Elle me regarda d'un air quelque peu confus.

« Tu es sûr, vraiment ? »

Je ris d'un air joyeux.

« Bien sûr que oui. Je ne veux pas que tu partes ailleurs. »

Ce n'était pas juste à cause du sexe, pas pour moi, et j'étais presque certain que pour elle non plus. Je ne voulais pas qu'elle s'en aille juste au moment où nous avions fini de coucher ensemble. Je voulais dormir dans le même lit à côté d'elle. Et pour le reste de ma satanée vie.

Je me glissai vers elle, pressant mon visage contre son cou, inspirant profondément son odeur. Elle sentait merveilleusement bon, son parfum était si agréable. C'était une fragrance que je voulais respirer en m'endormant pour tout le reste de mon existence.

22

Ivy

J
e n'arrivais pas à dormir. Pourquoi cela ? Cela faisait une éternité que Kurt s'était endormi, il se reposait paisiblement depuis ce qui me paraissait des heures tandis que mes yeux restaient grands ouverts et mon esprit totalement conscient. Comment Kurt pouvait-il dormir ainsi juste après que nous ayons couché ensemble ? Il y avait eu notre premier baiser puis nous avions couché. C'était complètement fou.

Je voulais le secouer et le réveiller pour que nous puissions en parler, j'avais l'impression que c'était quelque chose d'important dont il fallait que nous discutions. Mais je ne pouvais pas. C'était moi qui cachais des choses et je n'étais pas sûre de pouvoir continuer à me taire là-dessus. Mon cerveau pensait à une allure folle, beaucoup trop intensément. Il ne cessait de passer d'une pensée à une autre, ne s'arrêtant sur rien en particulier, refusant juste de se calmer afin de me laisser dormir.

Il faut que je m'en aille.

Je n'étais pas sûre d'où cette pensée me venait, elle sembla surgir brusquement de nulle part, mais au moment où cela me frappa, je sus que j'avais raison. Je me sentais toute bizarre. Peut-être que je n'aurais pas dû coucher avec Kurt sans lui dire à propos de son frère. C'était bien beau de me dire que je pourrais m'en tirer sans lui parler de mon passé, mais si tout était révélé ? Si cela ruinait tout ? Et si Kurt me rejetait pour toujours ?

Je me redressai tout en le regardant avec curiosité. Et si je n'interprétais pas du tout les choses correctement ? Si je n'étais qu'une conquête de plus pour Kurt ? Il ne semblait pas ce genre-là, mais je m'étais trompée auparavant. Je m'étais tellement convaincue que Jenson et moi allions être ensemble que je n'avais pas remarqué les signes m'indiquant du contraire. J'avais juste vu ce que j'avais voulu. Si c'était en train de recommencer ?

Peut-être que c'était à cause de l'heure tardive, ou de mon cerveau trop agité, mais je parvins à me convaincre en très peu de temps qu'il fallait absolument que je quitte cette chambre avant que ma tête n'explose. Je me sentais malade, prise de vertiges, je souffrais au plus profond de moi-même. J'avais besoin de respirer l'air frais du dehors pour enfin me calmer.

J'attrapai rapidement mes vêtements et les enfilai comme si j'étais en danger, sur le point d'être attaquée à n'importe quel moment. Je ressentais une forte panique dans tout mon corps, qui me rendait brûlante et glacée tout à la fois. Just avant que je ne me précipite hors de la pièce, je pris mon journal pour l'emporter avec moi. Cette fichue chose m'avait déjà causé suffisamment de problèmes.

Tandis que je courais dans le couloir pour enfin sortir dehors, l'air frais me frappa de plein fouet. Pour être honnête, cela n'aida pas à m'apaiser, je me sentis encore plus bouleversée. Presque pire en fait. Il y avait tant de gens là dehors, ivres après avoir passé la soirée à faire la fête, et on aurait dit qu'ils étaient tous en train de me regarder comme si c'était moi qui m'étais mal comportée. C'était de la paranoïa, ce n'était pas vrai, c'était fichtrement impossible que quiconque se soucie assez de moi pour me regarder ainsi, mais je ne pouvais pas me débarrasser de cette impression. J'accélérai le pas et marchai aussi rapidement que possible jusque vers ma propre chambre. Il fallait que je m'éloigne et m'enferme loin du reste du monde afin de réfléchir au mieux à ce que je devais faire. J'espérais qu'Anna et Sam seraient endormis parce que je ne voulais vraiment pas devoir faire face à leurs questions pour le moment. Je ne voulais me préoccuper de rien, je voulais juste tout débrancher pour l'instant.

Mais qu'est-ce que j'ai fait ? me dis-je avec désespoir. Pourquoi j'ai tout gâché comme ça ?

Je n'étais pas sûre que Kurt et moi puissions coucher ensemble – et cela avait été incroyable – puis redevenir amis ensuite. Cela me tuerait de le voir à nouveau avec d'autres filles. Je voulais qu'il soit à moi. Là encore, je me maudis pour toutes les choses ridicules de mon passé. Si seulement je n'avais pas couché avec Jenson, rien ne serait pareil aujourd'hui. J'aurais pu gérer la situation beaucoup mieux. Berk, je n'avais été qu'une fieffée imbécile quand j'étais adolescente.

Je retournai à ma chambre, heureuse d'avoir un peu de paix, et me glissai sous les couvertures comme pour m'éloigner du reste du monde. Je m'attendais à ce que mes larmes coulent, mais rien. J'étais un peu comme anesthésiée pour tout dire. Je me sentais froide comme si je ne ressentais plus aucune émotion. J'étais censée me sentir heureuse, mais je n'étais qu'effrayée.

Je n'aimais pas le fait d'avoir couché avec Kurt alors que je n'avais pas été honnête avec lui, ce n'était pas correct. Mais comment pouvais-je me montrer sincère ? Comment pouvais-je lui dire que j'avais fait quelque chose de stupide, mais d'aussi terriblement blessant ? Cela me tuait assez de savoir qu'il avait été avec d'autres filles qui n'avaient rien à voir avec moi. Si seulement j'avais su comment les choses allaient tourner. Je n'aurais même pas regardé Jenson si j'avais pu deviner ce que je ressentirais pour Kurt plus tard. Nous n'aurions pas perdu tant de temps. C'était tellement dommage.

Quand je compris que je n'allais pas me mettre à pleurer, je fermai les yeux et attendis de m'endormir. J'avais froid dans mon lit, je me sentais très seule, c'était beaucoup mieux quand je pouvais passer mes bras autour de Kurt, mais que pouvais-je y faire ? À moins de savoir exactement où j'en étais avec lui, à moins de me montrer honnête, il fallait que je me tienne à l'écart. C'était la meilleure chose à faire pour nous deux. Même si cela me faisait mal, comme un coup de poignard dans le cœur. C'était le mieux, le plus juste. C'était tout ce qui comptait.

T
oc, toc.

Mes yeux s'entrouvrirent, encore trop endormis pour rien distinguer. Je crus avoir entendu quelque chose mais je n'en étais pas totalement sûre. Mes rêves avaient été fous et frénétiques, surgissant et disparaissant sans cesse, aussi je n'étais plus sûre de ce qui était vrai ou non.

« Oh, bonjour Kurt, fit la voix d'Anna, emplissant la pièce. Oui, elle est ici. Elle est dans son lit. »

Je savais que cela me concernait, bien sûr que c'était le cas. Ce n'était pas possible que Kurt ne veuille pas me voir depuis que nous avions couché ensemble la veille au soir et que je m'étais enfuie comme une folle. À présent j'allais devoir m'expliquer sur mes actes alors que je n'en savais rien moi-même. Cela allait être horrible.

J'entendis parler à voix basse, beaucoup trop pour que je ne puisse distinguer aucune parole, ce qui rendait encore plus évident le fait qu'on parlait de moi. Je soupirai bruyamment, en souhaitant pour une fois pouvoir faire les choses selon ma propre échelle de temps. Il semblait que tout m'était imposé, je ne pouvais jamais prévoir ce que je voulais faire comme je le voulais.

Enfin, j'entendis Anna et Sam quitter la chambre, ce qui voulait dire qu'il était temps de faire face. Pendant que je dormais, j'avais rêvé de ce que ça ferait de dire la vérité à Kurt, et il était raisonnable de dire que ça ne se passait pas bien. Il ne semblait pas y avoir de moyens pour révéler ce fait avec tact et sans qu'il me haïsse. Je devais lui dire la vérité, mais pas maintenant, alors que j'étais encore à moitié endormie. Mais j'allais le faire, c'était sûr.

Je me redressai pour m'asseoir et me tournai pour regarder Kurt. Je devais probablement avoir l'air toute désordonnée, mais je ne me souciai pas trop de ça. J'avais des problèmes plus importants à gérer.

« Bonjour, murmurai-je doucement. Comment ça va aujourd'hui ? »

Kurt s'avança dans ma chambre et s'assit sur ma chaise de bureau en me regardant.

« Qu'est-ce qui s'est passé ?

— On va droit au cœur du problème, n'est-ce pas ? dis-je pour plaisanter en souriant faiblement. D'accord… je… j'ai paniqué. »

Il savait déjà tant de choses grâce à mon journal. Il était inutile de vouloir s'éloigner de la vérité… ou du moins d’une partie d'elle.

« Je ne pouvais pas dormir et je me suis toute énervée.

— Qu'est-ce qui t'a troublé ?

— Je me suis mis dans la tête que tu ne m'aimais pas vraiment et que tu n'étais là que pour le sexe. »

Je baissai les yeux. Je ne pouvais pas rencontrer le regard de Kurt en attentant sa réponse. Peut-être que c'était le moment où il allait déclarer qu'il voulait de moi ‘comme une amie avec bénéfices’ et nous arranger ainsi. Je n'allais pas pouvoir supporter ça, je n'étais pas le genre de fille qui pouvait juste avoir du sexe et ne pas éprouver de sentiments. Surtout quand ils existaient déjà.

Au lieu de ça, Kurt se pencha vers moi et passa un doigt sous mon menton. Il me fit lever les yeux vers lui et je pus voir les fines lignes autour de ses yeux tandis qu'il me souriait. Mon cœur battait à tout rompre.

« Ce n'était pas juste pour le sexe, me rassura Kurt. Je t'aime énormément. Je regrette juste une chose à propos d’hier soir… »

La pause dramatique qu'il laissa s'agiter dans l'atmosphère fut beaucoup trop dure à supporter.

« …c'est le fait que je ne t'ai pas emmenée en rendez-vous pour commencer. »

Oh ! À présent c'était une idée que j'appréciais. Je n'avais jamais eu de vrai rendez-vous avant. Il n'y avait personne au monde avec qui j'aurais préféré en avoir un.

« Mais on peut toujours le faire, n'est-ce pas ? me demanda Kurt d'un air étrange. Tu me laisseras t'emmener sortir ce soir ? »

Je mordis ma lèvre inférieure comme pour le taquiner et hochai la tête. C'était agréable, il était plus facile de se sentir calme en sachant à quel point Kurt tenait à moi. Il m'aimait… énormément, avait-il dit de lui-même. Alors, oui, je gardais toujours mon secret et c'était un problème, mais nous pourrions régler cela plus tard. Ce soir, j'allais sortir pour mon premier vrai rendez-vous.

23

Kurt

J
e me sentais bien tandis que j'arrangeais ma chemise juste devant la porte d'Ivy. J'aurais dû garder ma cravate, je ne sais pas pourquoi j'avais laissé Sam me convaincre de ne pas en mettre. Il m'était rentré dans la tête, me disant que j'avais l'air de prendre cela beaucoup trop sérieusement. Je ne voulais pas effrayer Ivy, aussi j'avais décidé de faire un peu plus décontracté. À présent je n'étais plus sûr de moi, j'avais l'impression de ne pas avoir fait assez d'effort. Ivy méritait le meilleur, et donc que je sois le plus élégant possible.

Enfin il était trop tard à présent. Je ne pouvais pas retourner à ma chambre. Anna et Sam y étaient. Je ne savais pas trop ce qui les rendait le plus agaçant : quand ils se querellaient ou quand ils étaient de parfaits amoureux.

Allez, me dis-je fermement. Vas-y. C'est juste le moment de se lancer.

Je levai la main et frappai calmement à la porte. Je pressai mon oreille contre en attendant qu'Ivy arrive. Elle ne vint pas tout de suite mais je l'entendis jurer à voix basse, ce qui me fit sourire. Peut-être qu'elle était aussi nerveuse que moi à propos de ce rendez-vous, même si elle n'avait pas besoin de l'être. Ce n'était pas comme si nous y allions à l'aveugle. Nous nous connaissions bien, nous avions traversé beaucoup de choses ensemble, et il y avait définitivement une vraie connexion entre nous. Tout l'inconnu qui allait normalement avec un premier rendez-vous serait inexistant, aussi nous pourrions simplement passer un bon moment.

Ivy ouvrit enfin la porte, me coupant littéralement le souffle. Elle portait une robe patineuse noire qui moulait ses formes de la plus incroyable des manières. Elle avait un léger décolleté également, mais pas trop, ce qui ne faisait qu'ajouter du mystère. Avec ses chaussures à talons aux pieds et ses cheveux ondulés, elle était parfaite.

« Tu es très beau, dit-elle avec un sourire tout en me regardant de haut en bas. Très élégant.

— Merci mademoiselle, répondis-je en faisant semblant de soulever un chapeau. Et toi aussi, tu es superbe. »

Elle rougit vivement et gloussa. C'était son côté fillette dont je n'avais pas vraiment eu d'aperçu avant et que je trouvais très mignon. Cela me fit rire aussi, l'ambiance était taquine et détendue.

« Merci beaucoup.

— Bien, dis-je en passant mon bras sous le sien. Le taxi nous attend, on ferait mieux d'y aller.

— On prend un taxi ?

Ses yeux s'éclairèrent.

« Alors on sort du campus ?

— Bien sûr, dis-je en hochant la tête avec enthousiasme. Il te faut le meilleur. »

J'avais choisi un agréable restaurant italien pas très éloigné. Ce n'était pas le plus chic des alentours, mais cela serait bien pour nous. Même si Ivy semblait très élégante, elle n'était pas du genre à dépenser des tonnes d'argent dans de la nourriture prétentieuse. Ce ne serait jamais son style. Nous n'étions que des étudiants de toute façon, ses attentes ne seraient pas immensément élevées.

J'escortai Ivy jusqu'au taxi et nous grimpâmes à l'intérieur. Nous ne fîmes que rire tout le chemin jusqu'au restaurant. Nous nous amusions tellement, c'était incroyable. La chose que j'adorais le plus entre nous, c'était que nous étions les meilleurs amis. J'avais souvent entendu des gens plus âgés dire que la meilleure décision de leur vie était de s'être marié avec leur meilleur ami. Je voulais que cela m'arrive. Je veux dire, ce n'était pas comme si j'allais mettre un genou à terre et lui demander sa main maintenant, je n'avais pas perdu la tête, mais je voulais que cette fille de mes rêves soit la mienne, et ce soir j'avais l'impression que c'était le cas.

À l'intérieur du restaurant, nous commandâmes tous deux une pizza et une bouteille de vin. Derrière la lumière de la bougie, je pouvais voir les yeux d'Ivy pétiller d'émotion, ce qui rendait son visage rayonnant. Elle semblait passer le meilleur moment de sa vie, et tout cela grâce à moi. Je n'arrivais pas à croire que nous étions en cet endroit, c'était incroyable.

« À propos d’hier soir », dit finalement Ivy d'un ton langoureux, changeant de sujet, passant des taquineries légères à quelque chose d'un peu plus sérieux.

Pas extrêmement sérieux, mais pour nous mettre à discuter vraiment.

« C'était quelque chose, n'est-ce pas ? »

Elle prit une grande gorgée de vin qu'elle but lentement, gardant ses yeux fixés intensément sur les miens pendant tout ce temps. Je sentis un frémissement dans ma poitrine, un puissant tiraillement dans mon ventre, je ressentais cette forte connexion entre nous qui me donna immédiatement envie de l'emmener loin de ce lieu et jusque dans ma chambre…

« C'était le cas, n'est-ce pas ? C'était incroyable. Inattendu, mais tellement amusant.

— Pas vraiment étonnant, ceci dit, puisque je sais que tu as lu mon journal. »

Je me préparai à ce qu'elle me hurle dessus, mais au lieu de ça son visage s'éclaira en un sourire.

« Peut-être que je vais devoir trouver un autre moyen de te punir. »

Elle termina le vin dans son verre.

« Je suis sûre que c'est possible, mais je n'ai pas encore trouvé quoi. »

Je me sentis tout chaud et bouillonnant à l'intérieur pendant qu'elle parlait ainsi. C'était de vrais moments de séduction entre nous, et ça me plaisait. C'était tout nouveau pour nous. C'était comme si nous marchions sur la corde raide, aucun de nous ne savait comment nous allions tomber… espérons-le, dans les bras l'un de l'autre. Ce serait le mieux, c'était bien sûr ce que je voulais.

« Oh, eh bien, tu as toujours eu beaucoup d'imagination. Je suis sûr que tu vas trouver quelque chose. »

J'agitai les sourcils devant elle, ce qui la fit rire. Ces pitreries étaient géniales, cela rendait notre flirt encore meilleur parce que je savais qu'aucun de nous ne devait se sentir gêné. Même si nous disions quelque chose de stupide, nous pourrions nous en amuser.

« N'ai-je pas raison ? »

Ivy ne me répondit pas, mais la façon dont elle me regarda me dit tout ce que j'avais besoin de savoir. Elle avait encore envie de moi. La magie de l'autre nuit était de retour, et c'était incroyable. Je n'aimais pas le fait d'avoir trahi la confiance d'Ivy, d'avoir lu ses pensées intimes, mais cela m'avait conduit à quelque chose de magnifique, aussi ne pouvais-je pas totalement le regretter.

« Où allons-nous après le dessert ? me demanda-t-elle. Prendre un verre quelque part ailleurs ?

— Oh, je te paie un dessert maintenant, c'est ça ? plaisantai-je. Tu pousses un peu là. Je suppose que je peux faire les choses en grand, t'acheter une glace et peut-être un autre verre. Si tu as de la chance. »

Elle se pencha en avant et posa délicatement sa main sur la mienne. Le contact de sa peau était extraordinaire, cela faisait battre mon cœur follement. De toutes les filles qui m'avaient touché, même celles que j'aimais bien, aucune ne m'avait fait ressentir ça. Personne ne me rendait aussi fou amoureux qu'Ivy, et c'était parce qu'elle était la seule pour moi.

Reste tranquille, m'avertis-je tandis que les mots ‘je t'aime’ menaçaient de sortir de ma bouche. On pouvait parler du fait de prendre les choses trop au sérieux ! Rappelle-toi que c'est un premier rendez-vous. On ne dit pas ‘je t'aime’ dans ces occasions-là.

J'aimais Ivy depuis plus longtemps qu'elle, voilà où était le problème. Ou du moins je pensais que c'était ainsi. Peut-être que ce n'était pas vrai après tout. Peut-être que nous nous étions secrètement désirés l'un l'autre de loin. Peut-être que c’était pour ça qu'elle s'était éloignée.

« D'accord, alors je me rends aux toilettes », dit Ivy, se penchant et battant des cils vers moi.

Je pouvais voir son décolleté à présent et j'étais quasiment sûr qu'elle le savait.

« Tu peux commander une glace pour moi s'il te plaît ? »

Je la regardais s'éloigner, appréciant de voir le balancement de ses hanches. Elle était superbe, tellement sexy. Coucher avec elle m'avait rendu endiablé. Le désir animal que j'éprouvais avait besoin de se relâcher, je ne pouvais pas l'apaiser. C'était un grand défi de garder mes mains tranquilles. Je devais les garder collées à moi pour m'empêcher de bondir de la table pour aller la saisir. Je ne me souciais même pas d'où nous nous trouvions. J'aurais pu la déshabiller et lui faire l'amour sur cette table si j'en avais eu l'occasion.

Mon Dieu, je suis vraiment mal, pensai-je en secouant la tête, stupéfait. Nous sommes censés passer un moment romantique, pas sexuel. Mais c'était Ivy qui me rendait ainsi. Apparemment elle ne s'en tirait pas mieux que moi à propos de ce genre de choses.

La serveuse arriva, une femme très séduisante en fait, mais je la remarquai à peine. Elle n'avait pas le même rayonnement qu'Ivy. Elle ne me touchait pas au plus profond de mon âme. Je ne voulais pas qu'elle soit ma petite amie, je n'avais pas été amoureux d'elle depuis toujours, ce qui faisait qu'elle n'était rien d'autre qu'une jolie fille. Ivy était tout pour moi. Elle l'avait été depuis aussi longtemps que je pouvais m'en souvenir mais il semblait que c'était peine perdue.

Je commandai deux crèmes glacées et fixai la porte des toilettes en attendant qu'elle revienne.

Quand la porte s'ouvrit et que je vis son visage souriant vers moi, je n'eus pas envie d'aller prendre un autre verre. Je voulais que nous nous enfermions loin du reste du monde afin de pouvoir nous explorer l'un l'autre à nouveau. Je le voulais si elle aussi le souhaitait, c'était sa soirée après tout, mais je préférais quand il n'y avait qu'elle et moi.

« Ta glace arrive, grommelai-je presque vers elle. Tu es gâtée, tu sais.

— Oh, je le sais. »

Elle passa sa chevelure derrière son épaule d'un air taquin.

« Mais j'en vaux la peine, pas vrai ?

— Oh, en effet. Voilà une chose dont je suis certain. »

Nous nous sourîmes l'un l'autre, échangeant un regard intense plein d'émotion, ce qui me fit exploser à l'intérieur de moi. J'allais devoir l'embrasser très vite, je n'allais pas pouvoir me retenir toute la soirée, pas quand elle me regardait comme ça. C'était trop dur.

24

Ivy

T
andis que nous passions avec force à travers la porte de la chambre de Kurt, nous embrassant frénétiquement, Jenson et tout le passé étaient très loin de mon esprit. Je ressentais toujours un malaise au fond de ma tête, qui me disait qu'il fallait que j'en parle à Kurt avant de coucher à nouveau avec lui, mais toute ma raison semblait m'avoir quittée. Des sensations merveilleuses, enivrantes, impossibles à réprimer avaient pris le contrôle de chacun de mes mouvements.

L'alchimie sexuelle entre nous avait imprégné toute la soirée. Le rendez-vous avait été incroyable, il n'avait fait que souligner la connexion qui existait entre Kurt et moi, et pour l'instant, je voulais simplement en profiter tellement c'était bon.

Je poussai Kurt sur son lit où il s'effondra en position assise. Il me sourit, envoyant un frisson d'excitation à travers tout mon corps. Sans même réfléchir à ce que je faisais, je me mis à genoux entre ses jambes et commençai à jouer avec la ceinture de son pantalon. Mon cœur cognait contre mes côtes, je salivais à force de désir, je n'étais pas sûre de moi mais tandis que je levai les yeux vers lui, le regardant à travers mes cils, je vis le désir dans le regard de Kurt et sus que tout ce que je souhaitais, c'était de le goûter. Je voulais le toucher, le sentir, le prendre entre mes lèvres.

Mes yeux faillirent me sortir de la tête lorsque je vis enfin son sexe en érection. Je l'avais déjà vu avant, je l'avais senti, mais le voir de si près, c'était autre chose. J'inspirai profondément, j'adorais son odeur masculine puis je passai une main de haut en bas dessus. Son membre épais contrastait totalement avec ma main délicate et féminine.

« Oh, Ivy, grogna Kurt tandis que je bougeais, esquissant des mouvements de la main. Oh putain, c'est si bon. »

J'accélérai le rythme tout en continuant de le regarder. J'adorais la façon dont son visage se contorsionnait pendant que le plaisir l'envahissait. Le désir émanant de son visage provoqua une chaleur humide entre mes jambes. Cela m'excita tout autant que lorsqu'il me touchait. C'était suffisant pour m'encourager à avancer ma bouche d'encore plus près. Je pressai mes lèvres contre lui, m'émerveillant de sa chaleur, puis j'ouvris la bouche et le pris lentement entre mes lèvres.

« Oh, wow ! »

Kurt renversa la tête en arrière et planta ses doigts dans la couverture du lit. Il serra les poings, tandis que j'augmentais de plus en plus son excitation. Lentement, je remontai mes lèvres de haut en bas, enfonçant ma langue contre lui, le titillant partout. Je le goûtai tant et plus, c'était une sensation incroyable.

« Oh, Ivy, tu es… Je… »

Je n'avais pas besoin d'en entendre plus pour savoir ce qui se passait dans sa tête parce qu'il laissa échapper un grognement guttural qui semblait provenir du creux de son estomac. Ses cuisses se tendirent, son sexe se mit à palpiter, je savais que je le rendais complètement fou. À cet instant, toute la confiance en moi que j'avais perdue me revint tout d'un coup. Kurt me donnait l'impression d'être une déesse du sexe, la façon dont il me regardait était merveilleuse, il me faisait me sentir vraiment spéciale.

Finalement, Kurt passa ses mains sous mes bras et m'entraîna vers le lit, au-dessus de lui. Ses mains agrippèrent ma robe avec frénésie, il voulait l'enlever mais il tremblait trop pour y arriver. Au lieu de ça, il la souleva au niveau de ma taille et se saisit de ma culotte. Je me mis à califourchon sur lui, mettant une jambe de chaque côté, je pouvais sentir son sexe se tordre en dessous de moi. Il me suppliait de me pénétrer, et tout mon corps frémissait du désir de l'avoir en moi. Je ressentais cette envie au plus profond de moi, je voulais le chevaucher.

« Il faut qu'on se protège », murmurai-je avec impatience.

J'avais envie de lui, mais je ne voulais pas risquer des conséquences que nous n'étions pas prêts à affronter à notre âge.

« Il faut qu'on se protège, tu as ce qu'il faut ? »

Sans attendre la réponse de Kurt, je me baissai vers la table de nuit où il avait pris un préservatif la dernière fois. Heureusement il y en avait quelques autres, aussi en pris-je un, déchirai avec attention l'emballage entre mes dents, puis, mes yeux toujours fixés sur Kurt, je lui enfilai le morceau de latex. Plus je me familiarisais avec son corps, plus je me sentais confiante.

Kurt se redressa en position assise et enfonça son visage contre mon cou. Il agrippa mon dos de ses mains, je pouvais le sentir haleter.

« Tu n'as pas idée d'à quel point c'est bon de sentir tes mains partout sur moi. »

Je souris en moi-même, renversai la tête en arrière à force de désir et me positionnai sur lui. Je fis glisser son sexe à l'intérieur de moi, le laissant me remplir entièrement. Il s'enfonça profondément, et en étant ainsi au-dessus de lui, je pouvais le sentir encore davantage. C'était si bon. J'en voulais encore plus. Je gémis fortement et m'agrippai à ses épaules, me maintenant à lui de façon à pouvoir me glisser de haut en bas sur lui. Les mains de Kurt se tenaient à mon dos, il adorait tout cela également.

Cela ne fut pas long pour qu'une chaude boule de plaisir se forme au creux de mon ventre. Une tempête bouillonnait à travers mes veines, remplissait tout mon corps. Être avec Kurt était si différent, c'était indescriptible. Je n'avais jamais expérimenté quoi que ce soit de semblable. C'était une sensation que je voulais vivre à jamais.

Je sentis tout mon corps se mettre à vibrer de plaisir. Cela montait délicieusement, me remplissant entièrement, réchauffant ma poitrine, faisant gonfler mon cœur. J'enfonçai mes ongles dans les épaules de Kurt mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Je ne contrôlais plus mes mouvements, je me sentais libre et sauvage, c'était phénoménal, comme si j'étais devenue une version animale de moi-même. Plus je vacillais vers les confins les plus aigus de mon désir, plus mon cerveau semblait ne plus m'obéir. Je n'étais plus que l'esclave de mes sensations. Mon cœur voulait s'échapper de ma poitrine, mes poumons exploser, mon corps s'agiter encore et encore…

Et puis cela arriva, je succombai à un abîme de plaisir. Je m'y abandonnai tête la première, m'y plongeant avec délices. Je ne faisais plus partie de la planète Terre, je flottais au-dessus, j'étais consumée par le fait d'être avec cet homme merveilleux.

Je pourrais tomber amoureuse de lui, me dis-je pendant que je jouissais. D'un amour vrai, entier.

Je suppose qu'une partie de moi savait déjà cela, mais m'en rendre compte ainsi provoqua une douce chaleur en moi. J'aimais cela, c'était bon de le savoir, surtout maintenant que je pouvais me sentir en sécurité avec Kurt. Il n'était pas comme les autres garçons. Il était vraiment merveilleux.

Une fois que j'eus fini de frémir et m'agiter, balançant mes hanches en me frottant contre lui, Kurt me souleva et me retourna. Il me reposa vivement contre le lit tout en me fixant du regard. Il prenait le contrôle, me prenant avec force et rapidité, ce qui d'une certaine façon prolongea mon extase, cela jusqu'à ce qu'il se perde à son tour dans ses sensations.

J'adorai voir Kurt en cet instant des plus vulnérables, c'était partager quelque chose d'intime, juste lui et moi. Peut-être que je n'étais pas la seule fille au monde à avoir été dans cette position, mais quand il s'agissait de nous, c'était comme si notre passé disparaissait complètement. Rien de tout cela ne comptait. Nous étions seuls au monde.

Nous nous effondrâmes sur le lit l'un à côté de l'autre, tous deux à moitié vêtus et haletants. Nous rîmes avec bonheur, appréciant tous deux ce moment d'être juste tous les deux. Je me tournai sur le côté pour le regarder amoureusement.

« Tu sais quoi ? me dit Kurt en tournant également son visage vers moi. Je veux que tu sois à moi. »

J'en restai stupéfaite, un peu sous le choc, mais d'une façon agréable.

« Oh, eh bien, je suis là, n'est-ce pas ? »

Il caressa le long de mon bras de sa main.

« Oh, je sais cela, et je sais aussi que c'est peut-être un peu rapide, mais puisque c'est toi et moi et qu'on a déjà traversé tant de choses ensemble, je sens que c'est bien. »

Je plissai les yeux de confusion. Je n'avais aucune idée de ce qu'il voulait dire.

« D'accord… ?

— Je veux que tu sois ma petite amie, Ivy. »

Il haussa une épaule en souriant de façon adorable.

« Je sais que je vais vite, mais je veux juste être avec toi. »

Je ris en mettant ma main devant ma bouche. Sa question me remplissait d'une joie intense.

« C'est vrai ?

— Bien sûr que oui. Comment je pourrais ne pas le vouloir ? »

Il pencha la tête de manière taquine.

« Que veux-tu, toi ? »

Je mordis ma lèvre inférieure, imaginant ce que ça ferait de finalement tout avoir. C'était excitant mais un peu effrayant aussi. Si j'obtenais ce que je voulais et que nous laissions les autres le savoir, si tout cela devenait trop bouleversant ? Et si c'était vraiment trop ? Mais là encore, je ne voulais pas trop me perdre dans des 'et si'. Je ne pouvais pas avoir une vie faite de regrets parce que j'avais peur. Je désirais tout cela depuis des mois maintenant !

Si Kurt et moi commencions une relation, cela délimiterait sûrement une espèce de frontière et nous n'aurions plus à nous soucier de ce qui s'était passé avant. Tout cela était terminé, non ? Je pouvais tout oublier à présent. Je ne pensais pas que c'était le bon moment pour tout révéler. Nous venions de coucher ensemble et il voulait être avec moi.

« Oui, répondis-je d'une voix rauque, espérant de tout cœur que j'étais en train de prendre la bonne décision. J'adorerais ça Kurt. J'adorerais être ta petite amie. Et que tu sois mon petit ami. »

Il m'embrassa et ce fut un moment parfait. J'avais vraiment l'impression que nous étions en train de construire quelque chose de si solide que rien ne pourrait nous séparer. Nous étions forts comme un roc.

25

Kurt

Deux mois plus tard

T
oc, toc.

Je souris en entendant Ivy frapper à la porte de ma chambre. Cela faisait deux mois que nous étions ensemble, et elle insistait toujours pour frapper comme si elle était une invitée plutôt que quelqu'un qui vivait pratiquement ici. Nous passions la plupart de notre temps là tandis qu'Anna et Sam allaient dans sa chambre. Les seuls instants délicats étaient lorsque ceux-ci se disputaient. Cela n'arrivait pas souvent mais c'était nul quand c'était le cas. Pour tout le monde.

« Tu sais que tu n'as pas besoin de frapper, Ivy, dis-je en souriant. Entre juste comme tu veux. »

La porte s'ouvrit avec fracas, allant claquer contre le mur, ce qui me fit sursauter. C'était vraiment ce qu’on appelait faire son entrée, et ce n'était pas du tout le genre d'Ivy. Je me retournai pour voir une paire d'yeux très différente me fixer, me plongeant dans la confusion.

« Oh… Jenson. »

Mon frère ? Que diable faisait-il ici ?

« Hé, qu'est-ce que tu… »

Il me donna immédiatement une légère bourrade sur le bras et sourit.

« Comment ? Je ne peux pas simplement venir te voir, idiot ? »

Il était toujours le même, mais il y avait quelque chose de bizarre dans sa venue.

« Oui, je suppose. Je suis juste un peu troublé parce que tu n'es jamais venu me voir avant. En un an et demi.

— Oui, eh alors. »

Il haussa les épaules et parcourut la pièce des yeux.

« Peu importe. Maman m'envoie. Elle dit qu'elle n'a pas eu de tes nouvelles depuis une éternité alors je ferais mieux d'aller voir et vérifier que tu n'es pas mort. Mais pas de chance, tu semble être en vie. »

Je roulai des yeux et fis de mon mieux pour l'ignorer. Il semblait que mon frère n'allait jamais changer, non plus que son attitude envers moi. Il se comporterait toujours comme un crétin de grand frère, du genre qui ne se souciait de rien à part lui-même. Enfin, peut-être que ce n'était pas juste une apparence. Peut-être que c'est vraiment ainsi qu'il considérait qu'il fallait se comporter dans la vie. Il n'avait jamais vraiment eu à se soucier des autres, il était populaire, la vie lui était facile, il n'avait jamais eu besoin de se changer pour quoi que ce soit.

« Bien, alors tu peux y aller et lui dire que je suis toujours vivant et que je vais l'appeler bientôt. »

Bon Dieu, j'aurais téléphoné à ma mère tous les jours si j'avais pu empêcher cette visite de se produire.

« Tu peux retourner là-bas maintenant, merci d'être venu.

— Tu penses vraiment que je vais m'en aller comme ça, idiot ? Je veux visiter le campus d'abord. »

Je baissai la tête, consterné.

« Non, je n'ai pas le temps. J'ai du travail à faire pour mes cours.

— Tu en as, n'est-ce pas ? »

Il me regarda d'un air taquin.

« Parce qu'on aurait plutôt dit que tu attendais une fille. Ivy ? »

Mince, il m'avait entendu. Je ne voulais pas qu'il sache quoi que ce soit de ma relation. C'était un crétin et je savais qu'il adorait m'humilier. Je ne voulais pas qu'il gâche la meilleure chose qui me soit jamais arrivée dans la vie.

« Je ne sais pas de quoi tu parles, répondis-je froidement. Mais il faut vraiment que j'y aille.

— Tu ne parles pas de la petite Ivy Winters, par hasard ? La fille qui habitait en face de chez nous ? »

Ma gorge se serra, je me sentis très nerveux. Bien sûr, j'avais oublié que Jenson connaissait Ivy également. Non pas qu'il la connaissait bien, elle et moi n'avions jamais beaucoup retenu son attention, nous étions juste des gosses qui l'embêtaient parce qu'il devait nous ramener en voiture tous les jours après le lycée. J'étais surpris qu'il se souvienne même de son nom.

« Oui, dis-je en haussant les épaules, essayant d'avoir l'air calme. Oui, et pourquoi pas ?

— Wow. »

Jenson sourit tout en arpentant la pièce.

« La petite Ivy Winters, c'est vraiment une nouvelle, ça. »

Je n'aimais pas le ton de sa voix, il me frottait trop dans le sens du poil. La colère bouillonnait en moi.

« C'est ma petite amie à présent, alors oui. Peut-être que tu peux le dire à Maman. Comme ça elle comprendra pourquoi j'ai été trop occupé pour l'appeler.

— Occupé… oui. Je connais ça. Je sais comment Ivy peut te faire devenir très occupé. »

Je roulai des yeux, essayant de mon mieux d'ignorer cette remarque pernicieuse. Il attendait une réaction de ma part et je dus rassembler toutes mes forces pour ne pas lui donner ce qu'il voulait. Je serrai les poings de chaque côté de moi et respirai profondément à plusieurs reprises pour tenter de me calmer. Jenson adorait provoquer des drames, cela montrait bien à quel point il était pathétique.

« Jenson, comme je t'ai dit, dis-je, les dents serrées, j'ai des trucs à faire. Alors, va-t’en, s'il te plaît.

— Oui, oui, oui. Avec la petite Ivy Winters. Elle est différente au lit, pas vrai ? »

Cela me prit quelques secondes pour bien comprendre cette remarque, je ne voyais même pas ce qu'il entendait par là. Il essayait clairement de m'énerver et, malheureusement, cela fonctionnait.

« De quoi tu parles ? »

Jenson se pencha près de moi, s'assurant que j'étais vraiment en train d'écouter avant de parler à nouveau.

« Je veux dire que je sais qu'Ivy est plutôt bonne au lit. Malheureusement pour toi, petit frère, c'est moi qui l'ai eue en premier. J'ai même été son tout premier, si tu vois ce que je veux dire ? »

Il me fit un clin d'œil.

« Oui, je vois que tu me comprends. »

Mon sang se figea, j'eus la nausée et fus pris de vertiges. Toute la pièce sembla tournoyer tandis que j'entendais ses paroles.

« Tu n'es qu'un putain de menteur, grognai-je en retour. Jamais Ivy ne se serait approchée de toi. »

Jenson renversa la tête en arrière et rit très fort. Il agissait comme si mon accusation était ridicule.

« Oh, quand est-ce que tu vas donc apprendre ? Tout le monde a envie de moi, y compris ta petite amie. Comment elle aurait pu habiter si près de moi et ne pas vouloir me sauter dessus tous les jours ? Cette fille m'aurait supplié pour ça. Elle le voulait vraiment. Et elle était coquine… »

Je pouvais à peine me contenir plus longtemps, tout ce que je voulais, c'était de frapper cet idiot au visage, mais j'avais d'abord besoin de savoir la vérité. Je voulais qu'il admette qu'il me racontait des conneries avant toute autre chose.

« Ivy et moi, on était inséparables. Elle n'était jamais dans la maison sans moi. Quand est-ce que c'est censé être arrivé exactement ? »

Je m'attendais à ce que le visage de Jenson s'assombrisse, mais pas du tout. En fait il sembla encore plus content.

« Quand tu es allé chercher ton permis de conduire. Elle est venue, soi-disant pour te voir, mais je pense qu'on savait tous les deux que c'était après moi qu'elle en avait vraiment. »

Il me fit un autre clin d'œil.

« Alors oui, c'est à ce moment-là qu'elle m'a imploré de bien la baiser. »

Mes yeux se couvrirent d'une sorte de brouillard rouge. J'avais l'impression que j'allais me mettre à hurler. Je voulais continuer à l'accuser, lui dire qu'il racontait n'importe quoi, mais le côté rationnel de mon cerveau me disait rapidement que c'était impossible. C'était le moment où les choses avaient commencé à être un peu bizarres entre Ivy et moi. C'était là qu'elle avait commencé à s'éloigner. Était-ce possible que… ? Est-ce que tout ceci était arrivé parce qu'elle avait couché avec Jenson ? Il n'y avait pas d'autre raison pour que notre amitié se soit brisée. Elle n'était plus jamais venue dans la maison après ça… parce qu'elle ne voulait pas le voir…

Pourquoi ne m'avait-elle rien dit ? me demandai-je désespérément.

Je levai les yeux vers Jenson, le détestant du plus profond de moi. Nous ne nous étions jamais bien entendus, mais c'était la pire chose qui soit arrivée entre nous. Il m'avait volé la fille que j'aimais.

Sans réfléchir davantage, je balançai mon poing en avant et le frappai durement au visage. Il tomba en arrière, allant se cogner au mur. Je suppose que je l'avais pris par surprise, mais il retrouva bientôt contenance et rit tout en se frottant la joue.

« Woah, du calme, putain. À quoi tu joues ? Tu te fâches à cause d'une fille ? »

Il haussa les épaules, l'air de s'en ficher complètement.

« Pourquoi tu te comportes comme ça ? Prends-en une autre, c'est tout. Il y a plein de poissons dans l'océan. »

Plein de poissons dans l'océan ! Cette phrase me mit complètement sur les nerfs. J'aurais voulu casser la gueule à mon frère pour ça.

« Certains d'entre nous se soucient vraiment des filles avec qui ils sont, tu sais ça ? criai-je. On ne fait pas que passer de l'une à l'autre. J'aime Ivy… je suis amoureux d'elle. »

Merde, venais-je de dire ça à voix haute ? Je n'avais même pas dit à Ivy ce que j'éprouvais, j'avais fait une erreur donc, mais il était trop tard à présent.

« Et tu as tout gâché. Tu as tout détruit ! »

Jenson se jeta sur moi. Je suppose que ces années de tension sourde entre nous avaient fini par exploser et nous commençâmes à nous battre. Il y eut des coups de poing lancés, je ne voyais plus rien. Bientôt nous roulions sur le sol, des objets tombèrent et se brisèrent partout dans la pièce, mais aucun de nous ne s'arrêta. Je ne pouvais plus me contrôler. J'avais complètement perdu les plombs. Cette image horrible d'Ivy et Jenson ensemble me détruisait. Je pouvais sentir que cela me tuait de l'intérieur.

« Woah, qu'est-ce que… ! »

Ce n'était que Sam qui venait d'entrer dans la pièce, ce qui fit que Jenson et moi arrêtâmes de nous battre. Nous nous écartâmes l'un de l'autre, en sueur et haletants, ni l'un ni l'autre ne sachant plus quoi faire.

« Bordel mais il se passe quoi ici ? »

Tout mon corps était douloureux, je pouvais sentir que j'avais des bleus partout.

« Ne t'inquiète pas de ça, dis-je à Sam calmement tout en jetant un regard coléreux à mon frère. Jenson s'apprête à s'en aller. Il n'y aura plus de problèmes. »

Jenson me regarda et, pendant une seconde, je crus qu'il allait à nouveau se jeter sur moi, mais finalement il secoua la tête comme si cela n'en valait pas la peine et sortit de la pièce, me laissant simplement là. J'étais choqué, abasourdi, perdu par la terrible nouvelle qu'il venait de m'apprendre. Je me frottai la tête, essayant d'oublier les images imprimées dans mon cerveau, mais malheureusement elles ne voulaient pas disparaître.

« Il faut que j'aille voir Ivy », dis-je à Sam avant qu'il ne commence à me poser des questions.

Je n'aurais pas su quoi lui répondre à cet instant.

« J'ai besoin de savoir ce qui est en train de se passer. C'est un véritable cauchemar. »

26

Ivy

O
h, mon Dieu, oh mon Dieu. Je n'arrivais pas à croire que j'avais dormi trop longtemps. Ce n'était pas du tout mon genre. Je suppose que j'étais vraiment fatiguée à force de faire de mon mieux pour concilier mon travail pour la fac et mon tout nouveau petit ami. C'était vraiment excitant, mais ce n'était pas facile. C'est pour ça que j'avais voulu passer une nuit dans mon propre lit afin de pouvoir travailler un peu. J'étais surprise que Kurt ne m'ait pas encore téléphoné, j'étais définitivement très en retard.

Je pris mon sweat à capuche, l'enfilai par-dessus ma tête sans me soucier de mon apparence et courus vers la porte de ma chambre. Je l'ouvris, m'apprêtant à me précipiter dehors, mais je fus arrêtée, toute surprise, car Kurt se trouvait de l'autre côté. Il paraissait bizarre, il était en sueur et avait un bleu sur le front et une éraflure rougeâtre sur la joue gauche. Quelque chose de terrible venait d'arriver, je le voyais bien.

« Oh mon Dieu », dis-je en essayant de toucher la joue de Kurt, mais il s'écarta de moi.

Au début, je crus que c'était simplement parce qu'il avait mal.

« Qu'est-ce qui s'est passé, Kurt, tu vas bien ? »

Il respira lourdement deux ou trois fois. Il gardait son regard au-dessus de ma tête, il ne semblait pas pouvoir me regarder dans les yeux.

« C'est vrai ? haleta-t-il. C'est vrai ce qu'on m'a dit, Ivy ?

— Comment ? »

Je n'étais pas sûre de ce dont il parlait.

« Est-ce que c'est vrai ? Ce qu'on m'a dit ? »

Je le regardai de haut en bas, essayant de comprendre ce qui le mettait dans un état pareil. Il n'était pas du tout comme ça d'habitude. Il était fort, je savais comment il se comportait émotionnellement, et ceci ne lui ressemblait pas du tout.

« Jenson est venu me voir. »

Merde.

Mon cœur s'effondra.

C'était la pire chose qui pouvait arriver. Je m'étais permis de m'oublier dans cette bulle de bonheur, où rien ne pouvait nous blesser. Je suppose que j'avais repoussé tout le reste au fond de mon esprit, et maintenant cela remontait à la surface et je n'avais aucun contrôle dessus.

« Il m'a raconté certaines choses. »

Je ne voulais vraiment pas faire de faux pas, aussi je ravalai ma salive et demandai, même si je ne le voulais pas :

« Qu'est-ce qu'il t'a dit ? »

Ce fut le moment où les yeux de Kurt rencontrèrent enfin les miens, me fixant intensément.

« Il m'a expliqué pour vous deux. Il m'a dit que vous aviez baisé quand on était au lycée. »

J'entrouvris les lèvres, prête à me défendre, surtout par rapport à la façon vulgaire dont il s'était exprimé, mais je ne pus rien dire. Ça m'était impossible parce que c'était la vérité. À l'époque, j'avais pu penser qu'il y avait davantage que cela, mais rétrospectivement c'était évident qu'il s'agissait de ça. Nous avions juste baisé, du moins selon le point de vue de Jenson.

« Oh mon Dieu », dit Kurt en se reculant.

Il s'affaissa contre le mur et s'agrippa le ventre comme s'il avait mal.

« Je n'arrive pas à y croire. Je n'étais pas sûr que ça soit vrai, mais maintenant je le sais. Je le vois dans tes yeux.

— Je suis désolée », dis-je en m'effondrant.

Des larmes emplirent mes yeux quand je constatai que tout se brisait.

« Je ne voulais pas…

— Tu ne voulais pas ? répliqua-t-il. Tu veux dire que tu es tombée sur sa queue juste comme n'importe quelle fille du lycée ? Bon Dieu, j'avais toujours pensé que tu étais différente. Je te trouvais tellement mieux. »

Il renifla et secoua la tête vers moi.

« Je te trouvais merveilleuse, je n'avais pas compris que tu n'étais qu'une écervelée comme toutes les autres. »

Bon, d'accord, je m'étais mal comportée. Cela je l'acceptais, mais je ne pensais pas mériter toute cette haine.

« Ouah, attends une minute. Je pensais vraiment être amoureuse de lui alors. Je croyais qu'il pouvait éprouver la même chose. Je n'ai pas fait que…

— Oh, espèce d'idiote ! s'exclama Kurt tellement fort que certains dans le couloir se retournèrent. Tu n'as jamais cru ça.

— J'étais plus jeune, j'étais conne, je ne savais rien à rien… sanglotai-je tandis que j'essayais d'arranger la situation. Je n'avais pas compris comment il est, je ne savais pas que ça tournerait ainsi. Je ne savais pas que…

— Oh, je ne veux rien entendre à ce sujet, Ivy. C'est des conneries. »

Il passa ses mains dans ses cheveux, essuyant la sueur sur son front en même temps. Le bleu qui s'y trouvait se remarqua encore plus à cette occasion.

« Tu savais qu'il était comme ça.

— Vous vous êtes battus ? demandai-je dans un murmure, le corps secoué de tremblements. Jenson est encore ici ?

— Ça te plairait, n'est-ce pas ? Quoi, pour que vous puissiez remettre le couvert une seconde fois ? Ou peut-être que ce ne serait pas juste la seconde fois, peut-être que vous n'avez jamais arrêté. Peut-être que j'ai été l'idiot qui n'a jamais rien vu.

— Non, non, non, dis-je, faisant de mon mieux pour me faire comprendre de Kurt, mais il semblait totalement détaché de moi. Ce n'était pas ça du tout. On a couché ensemble qu'une fois… »

Il grogna comme s'il ressentait une forte douleur physique.

« Et ensuite il a été horrible avec moi. Tellement mauvais que je ne pouvais plus supporter d'être près de lui. Je ne voulais plus monter dans sa voiture, plus venir chez vous, j'avais tout perdu… Je t'avais perdu. Je ne voulais pas briser ton amitié, mais il fallait que je lui échappe…

— Mon amitié, persifla Kurt. Ouais, parce que c'est tout ce que tu n’as jamais voulu de moi, hein ?

— C'était le cas à l'époque. »

Il était inutile de mentir.

« Mais maintenant tu es tellement plus. Tu es mon petit ami.

— Ça aussi c'est rien qu'une blague, pas vrai ? Petit ami… hum, comme si je pouvais avoir une relation avec quelqu'un qui m'a menti. Il y a eu tellement de fois où tu aurais pu te montrer honnête, mais à la place j'ai dû apprendre tout ça par mon idiot de frère, qui est venu se vanter de t'avoir pris ta virginité. »

Il secoua la tête tristement.

« Tu partageras toujours quelque chose avec lui qui sera impossible avec moi. Je ne pourrai jamais avoir ça. »

Je ne pouvais pas supporter ça, c'était une conversation qui devait rester privée. Les gens autour de nous allaient commencer à être au courant de choses de ma vie intime comme si je leur avais moi-même tendu mon journal.

« Viens dans ma chambre », suppliai-je.

Je n'espérais pas que Kurt m'écoute, mais pour une raison étrange, c'est ce qu'il fit. Il se redressa et entra d'une démarche chancelante dans ma chambre, où il alla s'effondrer sur le lit, l'air complètement désarmé, tel un enfant. Je me tins au-dessus de lui, faisant de mon mieux pour garder l'esprit clair tandis que je tentais de m'expliquer.

« Kurt, je ne t'ai rien dit parce que ce n'était qu'une de ces erreurs stupides que j'ai faites il y a un million d'années, il me semble. Je pensais l'aimer, mais comme ça s'est avéré, ce n'était rien d'autre qu'un béguin d'adolescente. Oui, j'ai couché avec lui, et c'est vrai que c'était ma première fois, mais ça ne veut rien dire pour moi. C'était très basique, pas du tout comme ce qu'on a fait ensemble. Nous aussi on a partagé des premières fois. »

Je hochai la tête en réalisant à quel point ceci était vrai.

« Plein de choses, et je veux que nous continuions à en partager. Ce qui est arrivé autrefois ne compte pas. Je ne veux plus jamais y penser.

— Comment tu peux ne plus penser à lui ? dit Kurt en haussant les épaules. C'est mon frère. Je suis obligé de penser à lui. Je vais devoir le voir tout le temps. Je ne peux pas simplement l'oublier. Et aussi, pendant que tu le désirais tellement, j'étais désespérément amoureux de toi. Pour moi, tu as toujours été la seule. »

Cela me déchira, faisant vibrer entièrement mon cœur. Je n'avais jamais su ça.

« Même en comptant les autres filles qu'il y a eu dans ma vie, je n'ai jamais aimé que toi. »

Je ravalai ma salive, voilà qui était dur à gérer. Je comprenais maintenant que Kurt ne nous avait jamais considérés seulement comme des amis comme je l'avais fait. Cela m'avait pris plus longtemps pour ressentir la même chose que lui, voilà tout.

« Mais il y a eu d'autres filles, lui rappelai-je. Je n'ai pas été la seule non plus. »

Kurt se leva, tremblant d'émotions.

« Les autres filles n'ont été présentes dans ma vie que parce que je ne pouvais pas t'avoir. Tu ne comprends pas ça ? Ça a toujours été toi pour moi, mais en ce qui te concerne, c'était Jenson.

— Non, secouai-je la tête avec force. Non, pendant quelque temps peut-être. Mais autrement non. Je n'ai plus pensé à lui depuis une éternité. Je ne me soucie plus du tout de lui. On peut même dire que je le déteste. »

Kurt me jeta un regard glacé qui me perça le cœur. C'était devenu quelqu'un d'autre, le garçon dont j'étais tombée follement amoureuse avait disparu, on aurait dit qu'une statue avait pris sa place. Je ne pouvais plus l'atteindre désormais. Je sus à cet instant qu'il n'y avait aucun moyen de le convaincre. Notre connexion s'était éteinte.

« Je ne peux pas continuer à te parler, me dit-il enfin. Tu m'as menti, tu as couché avec mon frère, tu m'as détruit. Je ne pourrai jamais te le pardonner. C'est fini entre nous. »

Je m'avançai, voulant le toucher, mais il était parti. Il avait quitté la chambre, me laissant seule avec ma douleur. J'aurais dû lui dire avant, peut-être que si c'était venu de moi, sa fierté n'en aurait pas pris un tel coup. Ce que je craignais était arrivé, c'était pour ça que je n'avais cessé de me trouver des excuses pour ne rien lui dire, mais à présent cela s'était quand même passé. J'avais été stupide de tout garder pour moi. Bien sûr cela aurait fini par s'apprendre un jour ou l'autre. Nous étions liés de trop près, ç'aurait été inévitable. À présent j'avais perdu Kurt pour toujours.

Je m'effondrai sur mon lit en sanglotant. Il était inutile de courir après lui, il me méprisait. Peut-être qu'il finirait par se calmer, mais je ne pensais pas qu'il me pardonnerait jamais. C'était fini entre nous. Mon cœur était brisé, je le sentais en miettes dans ma poitrine. Je ressentais une vraie douleur physique. Je ne pensais pas être jamais capable de m'en remettre.

27

Kurt

J ’
avais l'impression d'être plongé dans une sorte de brouillard. Le monde tournoyait autour de moi, bougeant à un rythme rapide tandis que je demeurais immobile. J'étais en mode automatique, je faisais ce que j'avais à faire, mais sans être réellement présent. J'allais aux cours, je faisais mes devoirs, j'agissais comme si j'étais toujours moi-même, mais ce n'était pas le cas. J'étais mort à l'intérieur, et je ne savais pas comment guérir de cela.

« Tu vas bien, vieux ? me demanda Sam prudemment en me donnant une tape dans le dos. Comment tu te sens aujourd'hui ? »

Pour être juste envers lui, il avait vraiment été là pour moi depuis que les choses avaient mal tourné entre Ivy et moi quelques semaines auparavant. Bien sûr, il me devait bien ça par rapport à toutes les fois où je l'avais écouté se plaindre au sujet d'Anna, mais c'était tout de même gentil. Sam ne s'était jamais effondré aussi durement que moi de toute façon, sans doute parce qu'il avait toujours su qu'Anna et lui finiraient par se remettre ensemble. Pour moi, cela n'allait jamais arriver. Il n'y avait plus de retour possible entre Ivy et moi. Pas comme ça.

Un sourd grognement s'échappa de mon estomac tandis que l'image d'elle et Jenson m'emplissait à nouveau l'esprit. Je détestais penser à cela, cela me déchirait, mais chaque fois que je fermais les yeux c'était là. Je ne pouvais m'en empêcher.

« Oui, peu importe, ça va, dis-je en haussant les épaules. J'allais m'en aller… à la bibliothèque.

— Tu devrais sortir avec moi à la place, dit Sam impulsivement. Allons boire quelques verres. »

Pour tout dire cela me paraissait une bonne idée. L'alcool était un excellent moyen d'oublier de mauvais souvenirs. C'était beaucoup plus efficace que de travailler pour la fac en fait. Je me retrouvais donc à acquiescer lorsque mon téléphone sonna.

« Ma mère encore, dis-je en roulant des yeux. Je ferais mieux de lui parler d'abord. »

Je ne voulais pas qu'il soit là à écouter.

« Tu sais quoi ? Pourquoi tu ne vas pas au bar commencer la tournée et je te retrouve là-bas ? Je ne serai pas long. »

Sam hésita, mais il sembla brusquement comprendre ce dont j'avais besoin.

« D'accord, sûr, je te commanderai une bière. »

Une fois la porte refermée derrière lui, j'appuyai sur la touche pour répondre et fermai les yeux.

« Salut Maman.

— Salut mon cœur. »

Son ton tout doux m'irrita.

« Comment ça va ? »

Elle n'était pas au courant de grand-chose, mais elle savait que Jenson et moi étions en froid. Elle avait tenté d'en savoir davantage, mais aucun de nous deux n'avait voulu parler. Si nous ne le faisions pas bientôt, sa tête allait exploser. Je ne savais pas trop pourquoi j'en faisais un secret, ce n'était pas ma faute après tout ! En fait, il était temps de céder.

« Maman, je ne vais pas bien, finis-je par reconnaître. Je ne vais pas bien et c'est à cause de Jenson.

— Oh. »

Ma mère éleva la voix d'un ton. Elle semblait contente d'enfin apprendre quelque chose.

« Que s'est-il passé ?

— Maman, tu te souviens d'Ivy ? »

Je ne savais pas trop pourquoi je lui demandais ça, bien sûr qu'elle s'en rappelait !

« Eh bien, elle et moi sortons ensemble depuis un petit moment déjà, mais pendant qu'on était au lycée…

— Vous sortez ensemble ? dit ma mère d'un air ravi. Oh, eh bien c'est génial.

— Ça l'était. »

Berk, j'avais l'estomac retourné en pensant à quel point cela avait été agréable. Pourquoi Jenson était-il venu tout gâcher ?

« Jusqu'à ce que Jenson ne m'apprenne qu'il s'était passé… quelque chose entre lui et elle au lycée. »

Ma mère resta silencieuse beaucoup trop longtemps. Si je n'avais pu l'entendre respirer, j'aurais supposé qu'elle avait raccroché.

« Je n'étais pas au courant de ça. Et toi ? Non, bien sûr que non. Quel genre de chose est arrivé ? »

Je ne voulais pas entrer dans les détails, pas avec ma mère. C'était trop humiliant pour en parler.

« Quelque chose d'assez bref.

— Bien, je vois. Alors, quel est le problème ? dit ma mère comme si tout cela était complètement naturel.

— Qu'est-ce que tu veux dire ? Le problème c'est qu'elle a été avec lui, donc tout est gâché.

— Et pourquoi ? »

J'eus envie de me cogner la tête contre un mur en briques.

— Tu es sérieuse ? Tu veux dire quoi avec ton ‘pourquoi ?’

— Eh bien, c'est arrivé il y a des années, pas vrai ? Quand Ivy n'était qu'une ado au lycée. Toutes les filles font des trucs stupides à cette période. C'est comme un rite de passage. Si elle est avec toi maintenant, alors ça veut vraiment dire quelque chose. »

Ses paroles me stupéfièrent. J'avais supposé qu'elle tomberait immédiatement d'accord avec moi.

« Tu réalises que tu viens juste de dire que ce qui s'est passé avec ton autre fils était un truc stupide, n'est-ce pas ? demandai-je, sarcastique.

— Je ne suis pas aveugle, fiston, répliqua-t-elle. J'aime énormément Jenson, mais pour l'instant il n'est pas exactement le type de l'homme idéal, non ? Il lui manque encore beaucoup de maturité. Il est très beau garçon, mais pas grand-chose d'autre. »

Beau garçon. C'était ça le principal problème. Jenson pouvait compter sur son apparence. C'est cela qui l'avait emmené là où il en était dans la vie. C'est pour ça que toutes les filles le voulaient, surtout au lycée.

« Et si Ivy veut toujours de lui ? demandai-je avec désespoir. Si elle me jouait la comédie et que ce n'était qu'une manœuvre pour retourner avec lui ?

— Oui, je suppose que c'est possible, dit ma mère d'un ton léger. Mais je pense que c'est très peu probable. Je veux dire, est-ce qu'elle t'a jamais parlé de lui pendant qu'elle était avec toi ? Elle a demandé à le voir ? Est-ce qu'elle n'est pas heureuse avec toi ? »

Voilà qui me réduisit au silence. Peut-être que j'avais eu une réaction trop violente.

« Est-ce que ce n'est pas quelque chose que tu peux gérer et t'en remettre ?

— Je… »

Je n'en savais rien. Je voulais lui donner une réponse, mais je ne pouvais pas. Je ne savais plus vraiment ce que je ressentais. J'étais comme engourdi.

« Je ne sais pas, Maman. Je ne sais pas ce que je vais faire.

— Eh bien maintenant que tu m'as raconté, je peux t'aider un peu. Si tu veux me parler, je suis toujours là.

— Merci Maman. »

Je me sentais encore plus épuisé émotionnellement après cette conversation.

« Je dois y aller. Je t'en reparle bientôt, d'accord ? Merci de m'avoir parlé, je vais réfléchir à tout ça.

— Ne laisse pas cette histoire gâcher tes études. Tu as travaillé trop dur pour arriver jusque là.

— Je sais. »

Je me souvenais de tous mes efforts et de leur difficulté, je ne m'étais jamais relâché jusque là.

« Ça n'arrivera pas.

— Bien, et vraiment, réfléchis à tout ça. Ne laisse pas tes émotions et ta fierté prendre le dessus. Si tu es vraiment heureux avec Ivy, ne jette pas tout ça par-dessus bord à cause de quelque chose qui s'est passé il y a des années. Tu as sans doute fait des erreurs toi aussi. Simplement… essaie de rester calme, de réfléchir posément, fais ce qui est le mieux pour ton avenir. »

J'émis un grommellement. Je ne voulais plus réfléchir encore. Je ne voulais qu'oublier.

« D'accord, Maman.

— Au revoir fiston. Et je t'aime, tu le sais ? N'oublie pas que tu dois pardonner à ton frère aussi. Je sais que pour l'instant tu es en colère contre lui, mais on ne peut pas laisser cette tension dans la famille pour toujours. »

Je voulais demander pourquoi c'était gênant puisque je n'étais plus à la maison, mais je ne voulais pas m'empêtrer dans une discussion à propos de quelque chose que je voulais repousser au fond de mon esprit. Je ne pouvais pas m'imaginer reparler un jour à Jenson. Ce serait finalement le cas, sans doute, mais pour l'instant je ne pouvais même pas penser à lui. Au lieu de ça, je mis rapidement un terme à l'appel.

« D'accord, Maman. Comme je t'ai dit, il faut que j'y aille. »

Est-ce que ma voix semblait aussi fatiguée que ça ?

« Je t'aime.

— Je t'aime aussi, Kurt. »

Au moins elle semblait soulagée à présent.

« Au revoir ! »

Après qu'elle eut raccroché, je n'eus envie que de me coucher dans mon lit et de dormir. Mais j'avais promis à Sam d'aller le retrouver pour boire un verre, et je ne voulais pas le laisser tomber maintenant. Pas alors qu'il m'avait tant soutenu. Je soupirai lourdement et me mis en marche pour rejoindre le bar, avec l'impression que le chemin était long et difficile. Je n'aimais pas beaucoup me trouver dans des lieux publics parce que je risquais de tomber sur Ivy par hasard. Elle avait essayé de se mettre en contact avec moi, mais je n'avais pas voulu. Je ne voulais pas savoir ce qu'elle avait à dire, elle n'avait aucune excuse.

Tout en marchant, je repensai aux paroles de ma mère. Je n'arrivais pas à croire qu'elle avait pris le parti d'Ivy, disant que ce n'était qu'une erreur stupide. Si moi je n'avais cessé d'être amoureux d'elle, quelle excuse avait-elle ? Je n'avais pas fait d'erreurs. Je l'avais attendue patiemment, j'avais seulement avancé quand j'avais cru que rien n'était possible. J'étais sorti avec d'autres filles mais je m'étais montré honnête là-dessus. Ivy ne pouvait rien me reprocher à ce sujet.

Ce n'était pas juste de sa part d'estimer que c'était la même chose que dans son cas. Aucune de ces filles n'était liée à elle, et surtout pas par un lien familial. Parmi toutes les personnes avec qui elle aurait pu coucher, pourquoi avait-il fallu que ce soit lui ? Pourquoi Jenson ? Pourquoi avait-il fallu qu'elle soit parmi toutes les petites idiotes tombant sous son charme ? Je pouvais à peine supporter d'y penser. Cela me rendait malade. J'avais vraiment cru qu'elle était suffisamment intelligente pour voir les défauts de Jenson. Je veux dire, ils étaient sacrément évidents.

Bon sang, j'avais bien besoin d'un verre. Dieu merci, j'arrivais enfin au bar. Je pouvais en remercier Sam.

Je le trouvai assis à une table, entouré de plusieurs garçons et filles. Je n'étais pas trop d'humeur à socialiser, mais quand je vis qu'Ivy n'était assurément pas parmi eux, je cédai et allai les rejoindre. Je n'avais pas besoin de rester longtemps de toute façon, juste pour un verre et je pourrais rentrer dans mon antre pour souffrir en silence encore une fois.

« Te voilà, vieux », dit-il avec un sourire soulagé en me voyant.

Je suppose qu'il pensait que je n'allais pas venir. Peut-être que j'aurais pu m'en sortir en ne venant pas finalement.

« Je t'ai pris une bière. »

Je la bus rapidement, beaucoup plus que je ne l'aurais fait habituellement, puis en voulu aussitôt une autre. Juste une seconde, puis je rentrerais dans ma chambre.

Juste une autre.

28

Ivy

« J
e ne peux plus supporter ça », dis-je à Anna, le désespoir s'emparant de moi.

Je tirai sur mes cheveux qui pendaient en bataille autour de ma tête. Ils avaient besoin d'un bon brossage, mais je n'avais pas le temps.

« Ça me tue.

— Je sais, murmura-t-elle en retour en me regardant d'un air compatissant. Je suis désolée, je ne sais pas quoi te dire. »

Pauvre Anna, elle avait été là pour moi pendant tout ce temps, et j'étais sûre qu'elle en avait assez que je me plaigne tout le temps. Mais elle m'écoutait toujours, elle ne me tourna pas le dos une seule fois. Tandis que je faisais les cent pas dans la pièce à force de rage et de frustration, je me sentis coupable d'avoir entraîné d'autres personnes dans cette galère. Il ne s'agissait plus simplement d'avoir couché avec Jenson désormais. C'était la douleur que Kurt ressentait, c'était Anna qui devait m'écouter, Sam qui devait probablement entendre ce qu'elle lui racontait ensuite. Tout cela faisait que je me détestais de plus en plus chaque jour.

« Je suis vraiment désolée. »

Je lançai mes mains dans les airs, l'air de tout abandonner.

« Je vais arrêter de parler de ça maintenant. Ça dure depuis trop longtemps pour que je continue encore à m'inquiéter au sujet de Kurt. Je suppose que j'ai juste besoin… de me remettre de lui. Juste l'oublier en fait. »

Me remettre de lui. Si seulement je pouvais simplement éteindre mes émotions et aller de l'avant. Je savais que Kurt n'allait pas revenir vers moi, il l'avait clairement fait comprendre au cours de ces dernières semaines, aussi la seule chose que je pouvais faire, c'était de passer au-delà de ça et essayer de remettre ma vie sur les rails. Kurt et moi ne pouvions plus être ensemble, il y avait trop d'obstacles sur notre chemin, et peut-être que c'était le signe que nous n'étions pas fait l'un pour l'autre. Je veux dire, ça semblait logique. L'amour de ma vie ne pouvait pas être le frère de celui avec qui j'avais perdu ma virginité. Ç'aurait été complètement fou.

« Je sais que c'est dur, Ivy, continua Anna d'une voix douce. Mais si Kurt ne peut pas oublier, alors peut-être que tu le devrais. »

Je hochai la tête, essayant d'accepter ça même si ce n'était pas facile.

« C'est juste dommage qu'il n'ait rien fait d'aussi mal lui aussi.

— Je sais. »

Je secouai la tête, dépitée.

« Peut-être que si ç'avait été le cas, alors il comprendrait mieux. Il verrait comme c'est facile de faire n'importe quoi. Je ne peux même pas me fâcher contre lui à cause des autres filles parce qu'il tentait juste de passer à autre chose. »

Il avait raison, je ne pouvais pas être en colère contre lui, ce n'était pas juste.

« Mais il n'a pas… »

Tout d'un coup, je me rappelai une chose sur laquelle il s'était mal conduit. Ce n'était pas énorme mais il avait lu mon journal. Ce n'était pas la même chose, je ne pouvais pas mettre ça dans la même catégorie, mais peut-être que ça pourrait m'aider ? Mon cerveau réfléchit rapidement tandis que j'essayais de trouver une solution. S'il ne voulait pas me parler, répondre à mes appels, ignorer mes messages, alors il y avait une autre méthode que je n'avais pas encore essayée. Je pouvais lui écrire. Je pouvais expliquer tous mes sentiments de manière très éloquente. Peut-être qu'il ne lirait pas, mais je devais tenter le coup.

« Tu sais quoi, je pense qu'il y a une dernière chose que je vais essayer de faire, dis-je avec détermination. Ensuite, il ne me restera plus rien. »

J'attendis de voir Anna rouler des yeux vers moi, me dire que je perdais mon temps, mais elle n'en fit rien. Elle semblait comprendre que j'avais besoin de faire ça. Je suppose qu'elle était elle-même dans une relation désespérée et compliquée, alors elle comprenait. Elle savait ce que c'était que d'être amoureuse, même si la situation semblait impossible aux autres.

« D'accord, peu importe ce que c'est, j'espère que ça va marcher. Toi et Kurt êtes beaucoup plus heureux ensemble que séparés. »

Cette vérité m'atteignit en plein cœur. C'était tellement vrai que ça me faisait mal. Nous étions bien mieux ensemble, c'était terrible d'avoir dû nous séparer. Si je pouvais faire quoi que ce soit pour que ça marche à nouveau, alors je le ferais.

Anna prit son sac à main et quitta la chambre, mais cette fois lorsqu'elle s'en alla, je ne ressentis pas cet énorme sentiment de solitude que je ressentais habituellement lorsque je me retrouvais toute seule. Un grand espoir faisait jour en moi. Je pouvais faire quelque chose.

Je pris un stylo et du papier et m'assis à mon bureau pour écrire.

‘Cher Kurt…’ commençai-je avant de m'arrêter pour tapoter le stylo contre mon bureau. Comment commencer ? Comment se mettre à écrire la lettre la plus difficile de ma vie ? Il fallait que je sois convaincante pour qu'il la lise, la première phrase devait vraiment l'interpeller. Mais c'était dur. Ce n'était pas comme d'écrire une entrée de journal à ma seule intention, c'était une vraie lettre. Quelque chose à quoi je n'étais pas habituée. Mon cerveau était réellement douloureux tandis que je faisais de mon mieux pour trouver des mots qui semblaient sortir de nulle part. Je me sentais coincée. Je savais ce que je voulais dire, mais j'ignorais comment. Il fallait que je trouve une solution.

Peut-être que si je l'écrivais à la manière d'un journal, me dis-je. Au moins de façon à mettre au clair mes pensées.

Ce n'était pas l'idéal, mais mon esprit n'était pas au meilleur de sa forme. J'étais désespérée, j'avais juste besoin de poser mes pensées quelque part. Je choisis de tout sortir de moi, puis d'y jeter un œil et de me mettre à réfléchir à la bonne façon de faire passer mon message. Cette fois ce fut plus facile d'écrire. Je m'aperçus que les mots jaillissaient de mon stylo comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.

10 décembre

‘Je n'aurais pas dû faire ce que j'ai fait il y a de cela des années. Je le sais maintenant. En fait, je le savais à l'époque, ça m'avait frappée tout de suite, mais je n'étais pas assez mature pour y faire quoi que ce soit. J'ai juste essayé de tout oublier et d'aller de l'avant. Je pensais que ça ne reviendrait jamais me hanter. Mais je ne savais pas que j'allais tomber amoureuse.

Kurt Mathers. Le garçon d'à côté, celui qui a toujours été mon meilleur ami. Je n'aurais jamais pensé qu'il finirait par être le seul pour moi. Au fil du temps, il est devenu absolument tout pour moi, il est tout ce que j'ai toujours voulu, et à présent je l'ai perdu.’

J
e tremblais de tout mon corps tandis que je me tenais devant la porte de la chambre de Kurt. Malgré le fait que j'y avais déjà été un million de fois auparavant, c'était étrange. Je n'avais plus l'impression de faire partie de ce lieu, ce qui était affreux. J'appuyai mon oreille à la porte, essayant d'écouter, mais il ne semblait n’y avoir aucun bruit de l'autre côté.

Tout mon corps continua cependant de trembler tandis que je frappai. J'étais consumée par l'anxiété. Je ne voulais pas juste glisser ma lettre sous la porte si quelqu'un était là. C'était suffisamment bizarre sans que je ne rende la situation encore pire. À chaque fois que j'avais continué de réfléchir à ce que je faisais, je m'étais sentie de moins en moins sûre que c'était une bonne idée, mais il ne me restait rien d'autre à faire. J'avais déjà tout essayé. Comme je n'entendais rien, je me mis à genoux et glissai la lettre par-dessous.

J'espère que je n'ai pas fait une erreur, me dis-je tout en courant pour m'éloigner, espérant que personne ne me verrait. J'espère que ça va marcher. J'espère que Kurt la lira et qu'il la trouvera attendrissante et pas complètement cinglée.

J'avais l'impression de devoir faire quelque chose, je voulais courir, ou nager, ou je ne savais quoi, faire des devoirs pour la fac. Juste quelque chose. Mon cerveau était comme électrisé, tout mon corps brûlant, mon sang semblait courir dans mes veines. Mais je devais attendre. Je ne savais pas quand Kurt verrait ma lettre, et il fallait que je sois dans ma chambre quand ce serait le cas. S'il voulait m'en parler, et j'espérais vraiment qu'il le voudrait, alors je devais être présente immédiatement. Je ne pouvais pas continuer à perdre du temps.

La chambre était vide quand j'y entrai. D'une certaine façon, j'avais envie de parler à quelqu'un de tout ça, et bien sûr il ne pouvait s'agir que d'Anna, mais de l'autre, voilà qui était probablement mieux. Je ne voulais pas en parler de façon trop exagérée non plus. J'avais passé tant de temps à parler de Kurt et moi de toute façon, il n'y avait plus grand-chose d'autre à en dire.

Au lieu de ça, je me mis au lit et me fourrai sous les couvertures. Je pris mon téléphone et regardai frénétiquement l'écran. Ma photo sur l'écran d'accueil en était une de Kurt et moi que j'avais prise peu après qu'il m'ait demandé d'être sa petite amie. Si cela ne marchait pas, j'allais devoir l'enlever parce que cela me rappelait de trop bons moments.

Oui, il y avait eu des signes que Kurt et moi n'aurions pas dû être ensemble. Si malgré cela nous parvenions à nous retrouver, alors ce ne serait pas sans complications. Ce serait bizarre lors des réunions en famille. Jenson, crétin comme il était, ferait à coup sûr des remarques sournoises, mais si Kurt et moi le désirions suffisamment fort, alors cela pourrait aller, non ? Nous serions ensemble…

Urgh, je roulai des yeux et renversai ma tête en arrière sur l'oreiller. Peut-être qu'il était trop tard. Peut-être que Kurt sortait déjà avec une autre fille, qu'il avait trouvé quelqu'un d'autre avec qui flirter, qu'il embrassait une fille dans un bar, l'emmenait dans sa chambre…

Oh, mon Dieu, j'espérais que Kurt ne serait pas avec une autre fille quand il trouverait ma lettre, ce serait horrible.

L'attente allait être sacrément difficile. Je n'avais aucune idée de comment j'allais le supporter. J'avais déjà l'impression que j'allais devenir folle. Surtout si je continuais à vouloir me torturer moi-même. Je ne devais pas me mettre à l'imaginer avec une autre fille, cela me tuerait. Ce serait la fin pour nous deux.

29

Kurt

Q
u'est-ce que… ? Mes yeux qui n'y voyaient plus très clair repérèrent quelque chose par terre qui n'aurait pas dû y être. C'était vraiment surprenant étant donné que ça devenait de plus en plus brouillon ici. Qu'est-ce que c'était ?

Je ne savais pas trop pourquoi, mais j'avais la drôle d'impression que ça m'était destiné. Je suppose que j'étais plus habitué à lire des choses qui ne m'étaient pas vraiment adressées, aussi ça n'avait pas d'importance. Je me renversai sur mon lit et dépliai la feuille tandis que le reste de la pièce semblait tournoyer autour de moi. Je n'avais pas tellement bu, mais je l'avais fait rapidement. C'était ça le problème. Je reconnus immédiatement l'écriture d'Ivy et je lus très vite, enregistrant à peine les mots. Mon cerveau était complètement à la traîne, je pouvais voir ce qui était écrit mais sans arriver à comprendre correctement.

‘… Au fil du temps, il est devenu absolument tout pour moi, il est tout ce que j'ai toujours voulu, et à présent je l'ai perdu. Je l'aime moi aussi, je suis bouleversée de ne pas avoir eu la chance de le lui dire plus tôt. Je l'aime vraiment, du plus profond de mon cœur. Il est parfait pour moi. Gentil, doux, amusant, respectueux. Pas du tout comme son frère qui s'est servi de moi, m'a traitée comme une merde, et m'a fait perdre toute confiance en moi.’

‘Si je pouvais remonter le temps et changer les choses, bien sûr que je lui en parlerais. Je ne regarderais même pas Jenson, je verrais l'amour qui se tient juste en face de moi. Quand je pense à tout ce temps perdu, cela me dévaste. Si j'avais su ce qu'il ressentait à mon sujet, peut-être que j'aurais pu mieux ouvrir les yeux, voir vraiment ce qu'il est. Peut-être que nous n'aurions pas juste été amis. Mais enfin, peut-être que c'est pour le mieux. Peut-être qu'aucun de nous n'était prêt à être amoureux à cette époque et que maintenant c'est le cas. Je ne sais pas, je n'ai jamais été du genre à croire avec espoir au destin. Je préfère ce qui me semble juste.’

‘Je voudrais revenir à ces jours où nous nous allongions dans les bras l'un de l'autre, à rire de choses stupides. Ça me manque de juste être avec lui, d'apprécier sa compagnie, de l'embrasser, de faire l'amour avec lui. Tout ça me manque. J'ai essayé d'écrire une lettre à Kurt pour tout lui expliquer, mais il s'est avéré que je ne suis pas aussi bonne pour écrire des lettres que d'écrire un journal. Alors, voilà comment j'ai décidé d'exprimer ce que je ressens à la place. J'espère que ça a du sens… je ne sais pas. Ce ne sont probablement que des divagations complètement décousues.’

‘Je continue de rêver d'un avenir avec lui. C'est la seule personne avec qui je peux envisager de construire quelque chose. Voilà qui semble peut-être trop sérieux puisque nous sommes encore jeunes, mais vraiment, Kurt et moi avons vécu tant de choses ensemble que je sais que nous pourrions être heureux si nous nous autorisions à l'être. J'espère juste que nous n'allons pas perdre cela à cause de quelque chose qui s'est passé il y a une éternité. Qui n'était même pas important. L'amour est trop précieux pour être brisé.’

‘Je me sens si désolée. Pour ce qui est arrivé, pour ne pas avoir été honnête à ce sujet. Je ne recommencerais plus si j'avais le choix. Mais là encore, en y repensant, toutes mes décisions seraient différentes. Comme ce n'est pas possible, je dois espérer que je puisse faire de meilleurs choix que ceux que j'ai faits. J'espère que nous allons trouver une solution qui nous rendra heureux.’

M
on cœur battait à tout rompre tandis que je lisais et relisais ces mots. Cela semblait être des pensées très intimes, mais elles semblaient aussi simplement m’être destinées. Peut-être que j'aurais pu mieux y réfléchir si j'avais été sobre, mais malheureusement je ne l'étais pas. Ma tête tournoyait violemment, et plus j'essayais de comprendre, plus je me sentais malade.

Je renversai ma tête en arrière, l'appuyant contre l'oreiller, et fermai les yeux pour essayer de calmer la douleur. Ivy venait de me dire qu'elle m'aimait, ou du moins elle l'avait écrit, dans tous les cas il fallait que je réfléchisse à ce que ça me faisait éprouver. Je l'aimais aussi, je le savais, il fallait juste que je décide de si je pouvais ou non accepter son passé. C'était ce qu'Ivy voulait, ma mère me l'avait fortement conseillé, à présent je devais simplement voir si j'étais un homme suffisamment mature pour le faire…

J
e sautai hors de mon lit en état de choc, mon cœur battant violemment dans ma poitrine. J'avais la drôle d'impression que je n'aurais pas dû m'endormir, et je ne savais pas trop pourquoi. Quelque chose de très important était arrivé quand j'étais revenu dans ma chambre, mais mon cerveau embrouillé ne pouvait pas se rappeler quoi. Je me pris le front entre les mains en essayant de comprendre de quoi il s'agissait.

Je jetai un œil vers le lit de Sam pour le voir étendu sur les couvertures avec Anna blottie à côté de lui. Mon cœur se serra tellement ce genre de chose me manquait. J'aurais voulu avoir quelqu'un ainsi. Ou pas quelqu'un, juste une personne en particulier. J'adorais cette sensation d'avoir Ivy à côté de moi, avec la chaleur de son corps contre le mien, je m'autorisais donc une minute pour me rappeler de cela.

Ils n'étaient définitivement pas là lorsque j'étais rentré la veille au soir, de cela j'en étais certain. Sam était sur la piste de danse au bar, à se conduire comme un idiot, et Anna était avec lui. J'avais laissé tomber et était rentré parce que j'étais à plat.

La lettre !

Cela me revint brusquement, presque comme une gifle en plein figure. Je me souvins de la lettre, je m'étais endormi en la tenant à la main. C'était ça la chose importante, les mots écrits par Ivy, qui semblaient remuer quelque chose à l'intérieur de moi.

Je jetai ma couette par terre et fouillai à sa recherche, mais sans la trouver nulle part. Pourquoi n'avais-je pas agi avec bon sens ? Pourquoi n'avais-je pas mis la lettre sur ma table de nuit comme une personne raisonnable afin de pouvoir la relire maintenant ? Quel idiot ! Je me penchai et regardai dessous le lit, où heureusement je la vis. Ironiquement, elle était là où j'avais prétendu avoir trouvé le journal d'Ivy au début. C'était le destin qui se moquait de moi à nouveau, après tous mes mensonges.

Je parcourus à nouveau la feuille des yeux, la gorge serrée. Cette fois, cela fut beaucoup plus clair, et il y avait une chose en particulier qui ressortait à mon sens, quelque chose qu'Ivy mettait très en évidence. Oui, elle n'avait pas vraiment été honnête à propos de Jenson et elle, mais je ne pouvais pas l'en blâmer. Il était évident que dès que c'était arrivé, elle avait compris que c'était une erreur, et c'est pour ça qu'elle avait pris ses distances. Ensuite elle avait voulu tout oublier à ce sujet, c'est pour ça qu'elle ne m'en avait rien dit. Je suppose que je pouvais comprendre ça. Mais peut-être que si moi, je m'étais montré honnête, si j'avais dit à Ivy ce que j'éprouvais pour elle quand nous étions au lycée, alors elle n'aurait pas regardé du côté de Jenson. Elle n'aurait rien fait pour me blesser délibérément. Nous aurions été ensemble pendant tout ce temps, et rien de tout ça ne serait arrivé.

Je soupirai en me prenant la tête dans les mains. J'étais coupable également, je ne pouvais pas accuser Ivy de tout. Il fallait que j'accepte ma part de responsabilité dans tout ça. Si je le faisais, alors peut-être que d'une façon ou d'une autre nous pourrions passer au-delà.

Je ne savais pas quelle heure il était, tard puisqu'il faisait sombre, même si je ne m'en souciai pas. Je pris mon téléphone et passai un appel à la seule personne à qui je voulais parler à cet instant.

« Oui ? grommela une voix peu après.

— Oh, désolé, je t'ai réveillé ?

— C'est toi petit frère ? »

Jenson semblait plus éveillé à présent. Il n'avait pas dû regarder de qui provenait l'appel.

« Oui, écoute. Je veux juste te dire quelque chose. Je suis amoureux d'Ivy. Vraiment amoureux. »

Le silence régna quelques instants.

« Je sais que vous avez couché ensemble il y a longtemps, mais je veux être avec elle. Qu'on soit ensemble. Je ne veux pas que tu viennes nous rappeler ce qui s'est passé à chaque fois. »

Mon cœur battait à toute vitesse dans ma poitrine tandis que j'attendais que Jenson réponde. D'habitude j'essayais de ne pas me laisser atteindre par ses attaques, je n'étais pas du genre à réagir. C'était sans doute la première fois que je m'élevais contre lui à propos de quelque chose. Je voulais que ça se passe bien. J'avais besoin qu'il me respecte si je voulais que ça fonctionne.

« Oui… sûr, continua Jenson tranquillement. Peu importe. Je veux dire… comme tu veux. »

Je soupirai de soulagement en l'entendant prononcer ces paroles magiques. S'il ne comptait pas se conduire comme un parfait enfoiré, alors peut-être que ça ne serait pas si dur après tout. « Super. Voilà une bonne nouvelle. Je suis content d'entendre ça. »

Je ne lui pardonnais pas, cela prendrait beaucoup de temps, mais c'était un pas dans la bonne direction. Je n'étais pas sûr qu'il y aurait jamais un moment où nous serions véritablement proches.

« Je suppose que je te verrai la prochaine fois que tu rentreras à la maison, demanda Jenson, l'air peu sûr de lui.

— Oui, sans doute. Je ne sais pas quand ça sera, mais on se verra alors. »

Je raccrochai, un demi-sourire aux lèvres. C'était une chose de réglée, à présent je devais trouver une façon de parler à Ivy de tout ceci. J'étais sérieux à propos de tout ce que j'avais dit au téléphone à mon frère, à présent qu'elle avait avoué son amour, cela me semblait évident. Je ne voulais pas qu'on gâche tout moi non plus. Elle était la meilleure chose qui ne me soit jamais arrivée. Je ne pouvais pas lui en vouloir pour quelque chose qui était arrivé avant que je n'entre réellement dans sa vie.

Je ne voulais pas aller là-bas et la réveiller si elle dormait. Ce ne serait pas un bon début pour une discussion aussi importante ! Peut-être qu'elle était réveillée, peut-être pas, mais il n’y avait qu’une manière pour moi de le découvrir. Avec un sourire, je pris mon téléphone encore une fois et lui envoyai un message :

‘Action ou vérité ?’

30

Ivy

‘A
ction ou vérité ?’ murmurai-je pour moi-même tandis que mes yeux parcouraient le message. J'avais dormi par intermittence pendant quelques heures, mais je savais pour sûr que j'étais éveillée à présent. J'avais espéré que ma lettre sous forme d'entrée de journal entraînerait une discussion, mais je ne m'attendais pas à ça. Cependant, le jeu action ou vérité avait toujours été un truc entre nous. Je suppose que c'était attendrissant, vraiment. Au moins, il semblait que la situation entre nous n'allait pas finir en queue de poisson.

‘Vérité’, tapai-je en retour, espérant que c'était le bon choix.

À présent j'avais été honnête à propos de tout, il n'y avait plus rien d'autre sur quoi j'aurais pu mentir. Je ne voulais plus qu'il reste de secrets entre nous.

Quand mon téléphone résonna à nouveau, je bondis de mon lit, pleine d'excitation. Un léger cri s'échappa de mes lèvres, aussi c'était une chance que j'aie la chambre pour moi toute seule. Anna devait être avec Sam, sans doute dans la chambre de Kurt.

‘Tu voulais vraiment dire ce que tu as dit ?’ lus-je sur le message. ‘Tu m'aimes réellement ?’

Le sourire sur mes lèvres s'élargit.

‘Bien sûr que oui. Je ne l'aurais pas dit autrement.’

‘Je choisis 'vérité' moi aussi… et je ressens la même chose à propos de toi. Je suis vraiment amoureux de toi.’

Je me mis à rire à voix haute.

‘Comment tu savais que j'allais demander ça ?’ tapai-je rapidement. ‘Peut-être que j'avais envie de savoir quel est ton fruit préféré ou quelque chose comme ça.’

Je me sentais folle de joie. J'aurais pu sauter hors du lit et sautiller partout dans la chambre. Je pouvais affirmer que c'était là le Kurt que je connaissais qui m'envoyait des messages. Il était à nouveau comme avant, et c'était la meilleure chose au monde. J'avais prié en silence pour cela, l'implorant de revenir vers moi. Je ne pensais pas qu'il serait jamais capable de me pardonner, mais je n'avais pas non plus pu abandonner tout espoir. Ce que j'éprouvais avec Kurt était beaucoup trop puissant pour l'abandonner à cause du passé.

‘Les bananes. Tu le sais déjà. Je suppose que tu vas prendre 'action' ensuite. J'ai raison ?’

‘Sûr, pourquoi pas ?’

Je voulais savoir ce que cela allait entraîner. Il était certain qu'il venait de m'intriguer.

‘Je te défie de sortir dans la rue.’

Je jetai un œil vers la fenêtre, me demandant s'il était sérieux. Il était environ quatre heures du matin, ce n'était pas une heure pour traîner sur le campus de la fac. Mais s'il me le demandait, c'est qu'il devait y être, non ? Avec curiosité, je me glissai vers la fenêtre pour regarder dehors. Et en effet il était là, en train de me faire signe. S'il n'avait pas été aussi tard, je l'aurais interpellé, mais je ne voulais pas réveiller tout le monde, aussi j'envoyai un message à la place.

‘Je ne peux pas sortir. Je suis en pyjama. Peut-être que tu ferais mieux de monter ici.’

‘Ivy Winters… qui refuse un défi. Je ne peux pas y croire.’

Je roulai des yeux et ris. Il avait raison, ce n'était pas du tout mon genre. Je me préférais quand j'étais audacieuse. C'était le genre de moment où j'avais l'impression que tout était possible. Avec Kurt, je pourrais retrouver ça. Au lieu de tergiverser une seconde de plus, j'attrapai un sweatshirt et l'enfilai, puis je sortis de ma chambre et descendis l'escalier. Je me sentais toute polissonne à faire ça. C'était vraiment marrant. Mon pouls battait à toute vitesse, et j'avais l'impression qu'un rire nerveux pouvait s'échapper à tout instant de ma gorge. Je me sentais vraiment tendue.

Au moment où j'ouvris la porte de la résidence et que l'air frais de la nuit me frappa en plein visage, je pus sentir tout mon corps se réchauffer. Puis je vis Kurt se tenir devant moi, les cheveux en bataille, l'air désordonné et sexy comme un dieu. C'était lui, ç'avait toujours été lui. Les souvenirs de notre amitié, les merveilleux moments que nous avions passés en couple, tout ceci mélangé constituait le meilleur cocktail au monde.

« Salut, dit-il tranquillement, un sourire adorable sur le visage.

— Salut… »

Je voulus m'approcher et le toucher, mais je ne m'étais pas encore totalement remise de la dernière fois, où quand j'avais essayé il s'était écarté de moi. Au moins cette fois, il n'était pas couvert de bleus, ce devait être bon signe.

« Alors, je voulais te dire que je suis désolé. Je sais que j'ai réagi de manière trop exagérée, et je m'excuse pour ça. Je n'ai même pas essayé de t'écouter, je ne t'ai pas laissé une chance de t'expliquer.

— Ce n'est pas grave. »

Je secouai la tête. Je n'avais pas besoin qu'il s'excuse.

« Je comprends. Il y avait de quoi être troublé. C'est de ma faute.

— Non, c'est faux. Tu as fait quelque chose il y a longtemps, quand tu ne savais même pas ce qui se passerait ensuite. »

Il fit un pas vers moi, m'amenant à prendre une profonde respiration, un peu paniquée.

« Alors si tu veux me pardonner, et j'espère vraiment que ce sera le cas, je veux te demander si tu veux être ma petite amie à nouveau. Rien de tout ça n'aurait dû arriver. Je veux qu'on recommence là où nous en étions, quand on était heureux tous les deux. Je veux qu'on soit vraiment amoureux. »

Oh, mon Dieu, voilà qui sonnait de façon incroyable. C'était la seule chose que je n'avais pas osé espérer pour de bon quand j'avais écrit ma lettre. C'était ce que je voulais, mais j'avais eu trop peur pour en rêver sérieusement.

« Alors tu es en train de me dire que tu es amoureux de moi maintenant ? dis-je, ne pouvant résister de le taquiner. Je veux dire, tu prononces vraiment ces mots ? »

Nous les avions tous deux écrits, mais jamais vraiment dits directement l'un à l'autre, les yeux dans les yeux. Je pus voir l'esprit de Kurt être sous le choc en réalisant cela. C'était réellement quelque peu surprenant si l'on considérait l'ensemble de la situation.

« Je t'aime, dit-il d'un air grave en me regardant intensément. Je t'aime vraiment. »

Je me rapprochai de lui et collai mon corps au sien, appréciant la douce chaleur qui émanait de lui venir vers moi. Personne ne me faisait sentir ainsi à part Kurt.

« Je t'aime aussi », murmurai-je en réponse.

Il pencha sa tête vers la mienne et ses lèvres descendirent lentement vers les miennes. Je savourai ce moment, l'anticipation avant le baiser, puis l'instant où nos lèvres se touchèrent réellement, tout cela était incroyable. Je frémissais de la pointe de mes orteils jusqu'au haut de ma tête. Il me faisait me consumer toute entière.

Il me tint tout contre lui pendant qu'il m'embrassait, je pouvais sentir l'amour qui flottait entre nous. Cette fois, nous embrasser était différent. Cela me faisait me sentir à la fois spéciale et en sécurité. À présent que tout était au clair entre nous et que nous étions enfin simplement heureux, c'était magnifique. J'avais toujours été un peu nerveuse, sachant que je gardais ce secret à l'intérieur de moi, et c'était merveilleux d'en être finalement libérée. Maintenant je pouvais juste me concentrer sur mon avenir avec cet homme que j'aimais et qui m'aimait en retour.

« Tu viens dans ma chambre, alors ? lui demandai-je en souriant. Ou est-ce qu'on va juste rester ici dehors toute la nuit ?

— Tu veux dire que tu n'as pas envie de voir le soleil se lever ? »

Je ris et m'accrochai à lui, le pressant contre moi.

« Je t'aime, mais pas assez pour me geler les fesses alors que j'ai un lit parfaitement confortable là-bas.

— Oh, eh bien, si tu le dis comme ça, comment je pourrais dire non ? »

À présent que Kurt et moi avions résisté à tout cela, je savais que nous pourrions faire en sorte que ça fonctionne. Il était tout pour moi, et nous allions être heureux ensemble à tout jamais. J'étais impatiente de voir ce que le futur nous réservait…

FIN

Extrait du livre:

Ça a toujours été toi

Emma Quinn

1

Sophia

M
cKenna Marketing est ce que j'appelle une société de marketing de haut niveau. Les clients ont de l'argent à dépenser, et ils sont prêts à le dépenser pour obtenir ce qu'ils veulent. La plupart du temps, les projets se déroulent sans accroc, mais quand nous avons un client qui risque de transformer l'ensemble de son projet en un grand spectacle de merde, c'est moi qui lui suis affectée.

Comment Irène sait-elle qui va nous poser des problèmes ? Cela me dépasse. Mais au cours des trois dernières années, j'ai été affectée à cinq projets différents qui sont devenus de véritables cauchemars. Tony's Teagardens, un centre de vacances haut de gamme pour riches, promet d'être un autre casse-tête, et oui, je suis sur ce projet.

Se plaindre au patron ne sert à rien. Elle écoutera attentivement, sourira, puis me dira de trouver une solution. Elle le fait d’une telle manière, en caressant toujours mon ego juste assez pour me donner l'impression que je peux conquérir le monde. Je suis convaincue qu'elle est un être diabolique sous ses cheveux d'un rouge vif parfaitement coiffés et son maquillage tout aussi parfait.

Bon, assez de plaintes. Je suis heureuse d'avoir ce travail. J'ai travaillé dans d'autres sociétés de marketing depuis que j'ai obtenu mon diplôme universitaire, et McKenna est la meilleure. Je n'y resterai pas éternellement ; je passerai à autre chose quand j'en aurai vraiment assez. En attendant, je vais affiner mes compétences, apprendre à gérer les problèmes et me comporter comme une championne. Bien que, parfois, je l'admets, une championne pleurnicharde.

Mon immeuble d'habitation ne semblait pas très grand lorsque je prenais la petite montée y menant. Rosedale était adossé à une partie boisée du parc sur l'arrière ; devant, il donnait sur un parking en asphalte. C'était une sorte d'immeuble moche, avec peu de beauté esthétique extérieure. L'espace de vie était pourtant magnifique. J'y habitais depuis quelques années maintenant, et je m'y étais habituée. La plupart des voisins étaient restés les mêmes, donc l’endroit demeurait calme en général. C’était agréable de rentrer à la maison après une journée de travail merdique.

Ma meilleure amie depuis le collège, Lauren, vit avec moi. Nous partageons le loyer, et ça nous aide toutes les deux. Elle est comme ma sœur. Mais comme des sœurs, nous avons parfois tendance à nous énerver mutuellement, et nous avons eu plus d'une fois de vifs désaccords. Mais nous finissons toujours par trouver une solution.

Je me suis garée, j'ai fait signe à Mme Ledecker qui entrait dans son appartement et j'ai soupiré. À part la circulation intermittente sur la route principale, tout était calme. Enfin. Après quelques instants à profiter de l'obscurité et du silence, je suis sortie. Mon sac de travail s’écrasait lourdement contre ma cuisse à chaque marche. Lauren détestait les escaliers, mais je pensais qu'ils m'aidaient à garder la forme. J'aimais ne pas avoir d'ascenseur. Et j'adorais vivre au dernier étage, au troisième.

En entrant et en fermant la porte, j'ai laissé tomber le sac de mon épaule à ma main, laissant le surplus reposer sur le sol. Lauren reniflait dans le salon. J'ai verrouillé les serrures de sécurité, fermé les yeux et pris une grande inspiration avant de me retourner. Déjà, des scénarios me passaient par la tête, recherchant la raison pour laquelle elle pleurait.

La plus probable était encore son petit ami, Tom, un voyou avec une mauvaise coupe de cheveux et des yeux méchants. Je me doutais que ses mains étaient tout aussi méchantes parfois.

En sortant du petit vestibule, j'ai ramené mon sac sur mon épaule et j'ai regardé Lauren. Elle a fait comme si elle ne m'avait pas entendue entrer et s'est retournée de sa place dans le coin du canapé. J'appelais ça son coin boudeur. Seulement dans ma tête, bien sûr. Tant qu'elle était dans le coin boudeur, tout allait bien, elle faisait juste sa dramatique. J'aurais été beaucoup plus inquiète si elle s'était mise à pleurer dans sa chambre.

En souriant, je me suis assise sur la chaise et j'ai posé le sac par terre. Il reposait contre ma jambe comme un chien de compagnie fidèle. Un jour, je me suis dit que ce serait peut-être un vrai chien au lieu de ce sac sacrément lourd.

En frottant les larmes de son visage, Lauren s'est éclairci la gorge et a reniflé une fois de plus. C'était à la fois dramatique et bruyant. Mes nerfs se sont emballés et j'ai voulu lui dire de laisser tomber. Juste pour ce soir, laisse tomber et essaie d'être normale, calme, adulte. Naturellement, je n'ai pas fait cela. Je ne pouvais pas être aussi méchante.

— Qu’est-ce qu'il y a, Lauren ? Est-ce que ça va ? Ma voix ne laissait absolument pas transparaitre l'irritation qui me traversait.

Son visage, habituellement pâle comme de la porcelaine, était tacheté de grosses taches rouges sur les joues. Elle a levé les bras au-dessus de la tête, les paumes vers le haut, a fait de grands yeux et a posé ses mains sur les coussins du canapé.

— Est-ce que j'ai l'air d'aller bien ? Non, ça ne va pas. Bien sûr que ça ne va pas.

Elle a encore fondu en sanglots.

Combattant l'envie de rouler des yeux et de partir, j'ai attendu qu'elle lève à nouveau les yeux.

— Dis-moi ce qui s'est passé.

Je commençais à me demander si la situation était pire que je ne l'avais d'abord évaluée, et un brin d'inquiétude me tiraillait au cœur.

Elle répondit d'un ton larmoyant :

— Nous avons rompu. Moi et Tom.

Je ressentis un grand soulagement. C'était une bonne chose. Mais je ne pouvais pas lui dire ça non plus. Elle avait au moins pensé qu'elle était amoureuse de lui. Et elle était avec lui depuis quelques mois, contrairement aux autres avec qui ça ne durait jamais plus de deux rendez-vous.

Je me suis dit que c'était peut-être le catalyseur dont elle avait besoin pour grandir. Peut-être que maintenant, elle allait arrêter de boire, de faire la fête et de coucher à droite à gauche. Peut-être qu'elle allait enfin réaliser que nous ne sommes plus des étudiantes.

Un sentiment de culpabilité m'a traversé le cœur à ces pensées. Je n'avais pas vécu une vie irréprochable ; aucune d'entre nous ne l’avait fait à l’université. Mais, comme la plupart de nos autres amis à l'époque, j'avais mis ma vie en ordre et j'avais essayé de grandir, d'être une adulte responsable et de prendre la vie au sérieux. Lauren ne l'avait pas fait.

Elle a arrêté de pleurer assez longtemps pour me regarder fixement.

— Tu ne vas rien dire ? Vas-tu vraiment me laisser me morfondre dans ce chagrin et ne rien dire ?

Son visage a recommencé à se crisper.

Ne voulant pas revivre la reconstitution dramatique des déceptions amoureuses de Lauren, je me suis forcée à me lancer.

— Lauren, je suis désolée. Je ne sais vraiment pas quoi dire d'autre que « je suis désolée ». Je sais que tu tenais à Tom et que c’est un connard pour avoir rompu avec toi.

Sans perdre de temps, je suis allée à la cuisine et j'ai pris quelques bières dans le frigo, et je suis revenue en lui en tendant une. Elle l'a prise, me regardant comme si j'étais l'ennemi. Je l'ai poussée au milieu du canapé et je me suis assise dans le coin boudeur, en espérant que cela la ferait sortir de son cafard. Elle a gloussé un peu quand je l'ai secouée et l'ai chassée de sa place.

— C’est impoli, dit-elle en me tapant sur le genou et en ricanant à nouveau.

— Non, juste arriviste comme les grandes sœurs sont censées l'être.

Je souris et la poussai avec mon coude.

— Allons, ce n'est pas si grave que ça, n'est-ce pas ?

Ses yeux étaient tout sauf secs et la bande de taches de rousseur se dessinait sur ses joues déjà pâles. J'avais raison. La plupart de ses sanglots avaient pour but de donner un effet dramatique. Ses yeux n'étaient même pas enflés ; ils étaient cernés d'une petite rougeur, probablement due à son frottement.

Elle a tracé le goulot de la bouteille avec un long ongle rouge, puis elle a secoué la tête.

— Pas vraiment. Il était méchant. On se disputait tout le temps à propos de trucs stupides.

Son ongle a fait le tour du goulot.

— Et ses cheveux étaient terribles, dis-je en gloussant en soulevant ma bière jusqu'à ma bouche.

Un léger bruit sourd, comme de lointains tambours de guerre, s'est fait entendre à l'arrière de mon crâne. Je craignais qu'il ne se transforme en marteau-piqueur déchainé dans l'heure qui suivrait. Les maux de tête dus à la tension venaient avec mon travail.

Elle a éclaté de rire et s'est frotté le nez.

— Oui, ça, c’est bien vrai.

Elle est sortie de son triste état et a soulevé sa bouteille, la cognant contre la mienne. Elle a chanté « Santé » d'une voix si gaie qu’elle m'a fait sursauter.

Elle a bu la bière jusqu'à la moitié avant de s'arrêter.

— Il a dit que j'étais une salope autoritaire et égocentrique et qu'il n'en pouvait plus. Mais je pense qu'il a trouvé une autre fille.

Se levant d’un bond, elle se mit à faire les cent pas en parlant. Je détestais qu'elle parle de nous deux comme de « filles ». Nous avions cessé d'être des filles il y avait longtemps. À vingt-sept ans, je nous considérais comme des femmes. Mais je n'ai pas insisté, ça ne servait à rien quand elle était d’humeur.

Je faisais mine d’écouter attentivement. En fait, mon mal de tête et le besoin de me détendre et de me reposer avaient pris le dessus sur mon attention. Elle a ressassé toutes ses vieilles querelles avec Tom. Il ne lui tenait jamais la porte, n'achetait jamais l'alcool qu'ils buvaient, ni même la bière, il fumait dans la voiture et cela l'étouffait, et il avait la manie de toujours lui emprunter de l'argent pour qu'il puisse tenir jusqu'à sa prochaine paie. Il ne l'avait jamais remboursée, et elle estimait qu'il lui devait près de trois cents dollars.

J'ai pris tout cela, mon cerveau l'a versé dans un dossier et j'ai hoché la tête à tous les bons moments, mais je n'ai pas pu injecter grand-chose dans la conversation. C'était normal, elle s'énervait de plus en plus, et c'est ce qu'il fallait toujours pour qu'elle sorte d'une de ses humeurs. J'ai laissé faire et je l'ai regardée se transformer en une femme droite et déterminée à nouveau.

Après quinze minutes d'effusion continue de griefs contre Tom, elle a claqué ses mains et m'a montré du doigt.

— Tu sais quoi ?

— Quoi ?

Pour la première fois, je me suis assise en avant et j'ai porté toute mon attention sur elle.

Elle rayonnait et passait ses doigts dans ses cheveux roux foncé.

— J’emmerde Tom. S'il peut sortir et s'amuser, moi aussi. S'il peut trouver une autre fille, je peux trouver un autre gars. Je ne suis pas une des choses dont il m'a traitée, et je ne vais pas rester là à pleurer et à m'apitoyer sur mon sort.

Elle a jeté sa bouteille vide dans la poubelle, en hurlant, et m'a dépassée en direction de sa chambre.

J'ai mis ma bière sur un sous-verre, j'ai éteint la lampe et j'ai incliné ma tête jusqu'à ce qu'elle repose sur le tissu pelucheux. La musique pop entraînante de la chambre de Lauren m'a empêchée de m'endormir. Je voulais prendre un bain et me débarrasser de la tension de mes épaules et de mon cou, mais je n'avais pas encore envie de bouger.

Trente minutes plus tard, elle a tourbillonné dans le salon. L'ourlet court et insolent de sa jupe rouge feu s'est envolé alors qu'elle se tortillait à nouveau, montrant un soupçon de culotte en dentelle assortie. Les talons hauts lui donnaient l'impression que ses jambes faisaient un kilomètre de long. Le chemisier à bretelles, à mi-longueur, accentuait sa silhouette de sablier.

— Est-ce que je suis belle ?

Elle a fait un saut de tête hautain, envoyant ses longs cheveux raides voler derrière, et rit.

— Comme toujours.

J'ai eu du mal à me redresser, enviant l'énergie de Lauren pour aller encore faire la fête. Travailler au centre d'appels ne semblait pas lui faire de mal. Et ça rapportait bien. Encore une fois, je souhaitais secrètement qu'elle grandisse et qu'elle ait son propre appartement. La seule fois où j'avais abordé le sujet, elle avait insisté pour partager le loyer avec moi jusqu'à ce qu'elle puisse économiser assez d'argent pour déménager.

Elle a fait une révérence.

— Je sors. Je vais trouver quelqu'un de mieux que Tom ; quelqu'un qui puisse brûler les souvenirs.

Elle m'a soufflé un baiser du bout des doigts, elle a tourné une fois de plus, et j'ai été frappée par l'image de ses fesses habillées de dentelle rouge dont je n'avais pas vraiment besoin.

— Sois prudente, Lauren. Je suis sérieuse.

C'était ma voix maternelle et elle détestait ça, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Elle m'inquiétait de sortir faire la fête comme une adolescente et de s'habiller comme elle le faisait. Un jour, un type allait se faire une fausse idée d’elle.

En se moquant, elle a pris son sac à main et a fait un geste dans ma direction.

— Ça va aller, maman.

Puis, elle est partie. Elle est sortie par la porte et est partie à la recherche d'un chevalier en armure rouillée.

2

Matthew

C
omme d'habitude, je me rendais chez Brandon après une nouvelle rupture. Ma dernière petite amie, Kiera, avait été géniale. Jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus. Il y avait eu un moment dans notre relation où j'avais pensé que Kiera pourrait être la bonne. Puis je l'avais surprise avec Robert. Le reste, comme on dit, c'est de l'histoire ancienne. Kiera était la numéro quatre de l'année dernière. Enfin, la quatrième avec qui j’avais été sérieux. Je pensais qu'elle était également sérieuse à mon sujet, et je me disais que ça ne me dérangerait pas d'être avec elle un peu plus souvent. J'étais même sur le point de renoncer à mon statut de séducteur pour elle.

Brandon était mon plus vieil ami. Nous avons servi ensemble dans l'armée, et il était là quand j'ai pris un éclat d'obus dans ma jambe, la blessure qui m'a finalement renvoyé chez moi.

Il m’a versé un généreux verre de cognac et m'a tendu le verre en souriant.

— Matt, mon pote, tu as besoin d'un remontant, et j'ai ce qu'il te faut.

Il a versé un autre verre et s’est dirigé vers la fenêtre, me tournant le dos.

— Oui, ce verre devrait faire l'affaire, merci. À la tienne.

J'ai levé mon verre en imitant un toast et je l'ai ensuite vidé.

Au bout d'un moment, il m'a fait signe de le rejoindre.

— Non, la boisson n'est pas ce dont je parlais, Matt.

Il a indiqué la large bande de plage en dessous de sa maison.

— Tu vois toute cette chair fraiche en bas ? Toutes ces belles filles en bikini. La plupart d'entre elles seront au Dôme ce soir. Tu viens avec moi, et nous allons voir ce que nous pouvons faire pour trouver une femme qui peut te faire oublier le nom de… Qui déjà ?

Il m'a tapoté l'épaule, toujours avec un sourire diabolique et tordu.

— Je ne sais pas si je suis prêt pour ça ce soir, Bran.

J'avais prévu de passer la soirée seul, à boire et à planifier mon prochain déménagement avec Werner Real Estate. Je prévoyais une expansion à l'automne et je voulais avoir des idées sur papier.

Il a secoué la tête.

— Non. Tu ne t'en sortiras pas si facilement. Tu vas venir avec moi et te débarrasser de cette fille. Je n'arrive même pas à croire que le Grand Séducteur Solitaire laisse une rupture le déranger autant.

Il a mis sa main sur son cœur avant d’ajouter :

— Je suis touché et ému, Matthew.

— Vraiment ? Toi, touché ? j'ai dit en riant. Mais oui, et moi je suis Gandhi déguisé.

En finissant mon verre, je l'ai remis sur le bar.

— Bien. J'y vais. Je suis toujours le Grand Séducteur Solitaire, M. Helton.

Je lui ai donné un coup de poing dans l’épaule.

— Nous verrons. Ce soir. Je passe te prendre à six heures.

Il a pointé vers moi en imitant un pistolet avec sa main.

— Je pense que je peux gérer la conduite. Je n'ai pas besoin de chauffeur.

J'ai imité son pistolet et je suis parti.

Malgré le bref intermède de tristesse que j'avais vécu plus tôt, la nuit au Dôme m’a bizarrement enthousiasmé. Cela faisait longtemps que je n'y étais pas allé. Brandon avait construit quelques boîtes de nuit depuis son retour de l'armée. Deux d'entre elles étaient situées près de la longue bande de plage blanche à côté de sa maison, l'autre se trouvait dans un quartier de la ville où les affaires étaient florissantes la nuit.

Cependant, lorsque je suis arrivé et que j'ai vu les jeunes couples faire la queue pour être admis, les mains l'une sur l'autre, cet amour plein d'espoir qui commençait à peine à s'épanouir, je ne fus pas d'humeur à passer une nuit à faire la bringue. Je crois que je voulais rentrer chez moi et m'apitoyer sur mon sort. Je me suis demandé pourquoi je devrais me soucier de la rupture ; ce n'est pas comme si c'était un événement rare dans ma vie.

Je n'ai jamais trouvé de réponse appropriée.

Toujours vigilant, Brandon a repéré ma voiture presque dès que je me suis garé et il est apparu, me faisant signe de le rejoindre. En soupirant, j'ai pris les clés sur le contact et lui ai retourné son salut en sortant et en fermant la portière de la voiture.

Il m'a broyé la main comme s'il ne m'avait pas vu quelques heures auparavant.

— Hé, mec, je me préparais à t’appeler. Je pensais que tu t'étais dégonflé.

Il a passé son bras autour de mes épaules et m'a fait passer devant les videurs, dans leurs costumes sur mesure qui ne pouvaient pas dissimuler leurs biceps globuleux et leurs poitrines musclées.

Je dois lui accorder le mérite, cependant, car Brandon essayait de faire en sorte que tout, et tout le monde, ait de la classe dans son établissement. Même les femmes qui portaient les boissons avec leurs silhouettes dignes d’un restau Hooters et leurs talons aiguilles portaient des costumes sur mesure. Il n'avait vraiment épargné aucune dépense.

Nous avons traversé la zone avec des tables et des serveuses au corps chaud et nous sommes dirigés vers le bar en forme de fer à cheval situé à l'arrière. Les gilets de barman vintage, les nœuds papillon et les jarretières à manches en soie des deux cow-boys ont ajouté une touche de classe à l'ancienne. J'ai aimé l'ambiance que Bran avait créée.

Un groupe s'est échauffé sur la scène, et quelques personnes s'étaient déjà réunies pour se mettre à tournoyer et à danser sur les rythmes de la piste de danse. Assis au bar, Brandon et moi avons commandé des boissons.

Le groupe jouait une version hachée de The Star-Spangled Banner. Je soupirai et hochai ma tête de gauche à droite vers Brandon.

— Mec, j'espère que le reste de leur set est bien meilleur que ça, sinon tu vas perdre des clients payants. J'ai pivoté pour regarder le groupe.

Il rit de bon cœur.

— Ils ne font que s'échauffer, mec. C'est un groupe de reprises que j'ai payé cher. Je les ai entendus au Valhalla il y a un mois. Ils sont bons.

Il a levé son verre vers eux et en a ensuite descendu l'alcool.

En hochant la tête, j'ai tapé sur le bar pour faire le plein, et je n'ai pas perdu de temps pour m'en débarrasser. D'après le son du groupe, j'en avais besoin pour me lubrifier les oreilles contre la braise que le groupe s'apprêtait à nous lancer.

Environ trente secondes après le début de la première chanson, j'avais changé d'avis sur le groupe et Brandon avait vu un visage familier dans la foule. Il a fait signe à quelqu'un de se joindre à nous. Quand j'ai vu que c'était une femme, je lui ai lancé ce que j'espérais être un regard méprisant.

— Je commençais tout juste à me détendre, Bran. Merde.

Je me suis retourné pour me retrouver face au bar, ne donnant à la visiteuse qui s'approchait que mon dos, et j'ai commandé un autre verre. Si Bran voyait que j'étais sérieux, il dirait peut-être à la rousse de passer son chemin.

Au lieu de cela, après un murmure à son oreille, il l'a coincée entre nos sièges et son corps s'est pressé contre moi. Bon, d’accord, il avait attiré mon attention. Ou plutôt, la grande rousse svelte au regard hypnotique et aux lèvres boudeuses avait attiré mon attention. Que ses seins voluptueux soient pressés contre mon bras aidait beaucoup.

Déterminé, j'ai gardé les yeux sur mon verre de whisky. Pas de cognac au Dôme. Une main pâle apparut et courut doucement de mon coude à ma main, la recouvrant. Son toucher était comme de la soie. Son parfum, sans être intrusif ou offensant, attira mon attention autant que la montée et le gonflement de ses seins contre mon bras.

Elle a tracé le bord du verre avec un doigt long et fin, puis elle l'a soulevé de ma main jusqu'à ses lèvres. J'ai souri alors qu'elle prenait mon verre et me l'offrait en retour.

— J’en ai bu quelques-uns. Allez-y.

Quand je lui ai fait face, elle s'est plantée solidement entre mes genoux et a renversé la boisson.

— Cul sec, sexy.

Elle a posé le verre et a posé ses mains sur mes cuisses.

— Brandon dit que tu cherches à passer un bon moment ce soir. Moi aussi. Il a dit que tu venais de subir une rupture.

Elle a sorti ses lèvres dans une fausse moue et s'est penchée en avant, ses seins débordant presque de son haut. Elle a dit :

— Moi aussi. Un peu plus tôt dans la journée. Que dirais-tu d'oublier ces deux connards finis et de passer un bon moment ?

Je n'ai pas pu m'en empêcher. J'ai souri et j'ai fait un signe de tête.

— Ça me semble être un bon plan.

Après une brève, très brève, période de présentations, nous sommes entrés dans la foule sur la piste de danse. Nous avons dansé et la musique nous faisait vibrer. La température issue du mélange de tous ces danseurs est montée à un point insupportable, et je transpirais. Cela dit, l'alcool que nous consommions pouvait avoir son impact. Je pense que c'était surtout dû à la façon dont la diablesse dansait.

Elle se frottait contre moi juste assez pour m'exciter. Il fallait que je l'aie.

Juste avant onze heures, elle a enroulé ses bras gracieux autour de mon cou, se serrant contre moi et faisant de petits mouvements de rotation pour que je puisse sentir la dureté de ses mamelons même à travers ma chemise.

— Tu veux me ramener à la maison, Matt ?

En voyant son immeuble, j'ai été stupéfait. Il ressemblait à l'appartement que j'avais avant de m'engager dans l'armée. Fraîchement sorti de l'université et fauché, je l'avais loué au mois dans un immeuble comme le sien. Mais je pensais qu'elle était plus âgée qu'à sa sortie de l'université. Elle avait plus de trente ans.

— Entre, et, euh...

Elle a laissé son regard dériver vers mes reins et a léché ses lèvres de façon séduisante.

— On verra ce qu'on peut faire pour ça.

Elle n'a pas eu besoin de me le demander deux fois.

Lorsqu'elle a ouvert la porte, j'ai grignoté son épaule et j’ai pris ses seins dans mes mains. C'était génial. Presque comme s'ils étaient faits l'un pour l'autre. Elle a gloussé et a reculé à travers la porte, la verrouillant derrière moi.

Elle avait une colocataire, mais je n'ai vu aucune lumière allumée dans l'autre pièce alors que nous allions au bout du couloir, les mains l'une sur l'autre, et trop profondément dans nos propres plaisirs pour nous soucier d'une colocataire de toute façon.

J'ai pris sa tête. Plus elle était bruyante, plus j'aimais ça, alors je suis devenu plus bruyant aussi. J'ai pris son comportement comme un signe certain que nous étions complètement seuls.

Mais au bout d'un moment, on a frappé à la porte. Cela m'a pris au dépourvu et je me suis calmé, regardant vers la porte dans l'attente, sachant qu’elle s'ouvrirait à tout moment. Heureusement, ce ne fut pas le cas.

Sous mes yeux, Lauren a crié :

— Quoi ? Je suis un peu occupée.

Son ton était impertinent.

De l'autre côté de la porte, une voix douce et gentille répondit.

— Lauren, peux-tu être un peu plus silencieuse, s'il te plaît ? Sérieusement, j'ai besoin de sommeil.

Pour quelqu'un qui avait dû être assez dérangée pour venir frapper à la porte, cette femme avait une voix très gentille. Elle semblait douce. Je me suis demandé si l'alcool n'avait pas fait quelque chose de mal à mes perceptions, mais sa voix me touchait. Elle m'a envoyé des picotements sur les bras.

— Bien sûr. Bonne nuit.

Lauren m'a ramené à elle.

Il y a eu un doux soupir de la porte, puis je me suis à nouveau perdu dans les bras de Lauren, mais j'ai limité le plus possible le bruit.

3

Sophia

C ’
était incroyable. J'ai dû sortir du lit, après avoir été réveillée, et aller frapper à la porte de Lauren pour lui demander, à elle et à sa nouvelle conquête, de bien vouloir se taire, juste pour que je puisse dormir. Je me suis traînée dans le couloir, en faisant le plus de bruit possible, et j'ai frappé à sa porte. Les ricanements, les grognements et les grincements de lit ont continué, et j'ai dû frapper plus fort, ce qui a fait monter ma tension artérielle au point d'ébullition.

Quand je suis retournée au lit, il était presque impossible de m'endormir et, bien qu'ils se soient calmés, les ricanements occasionnels continuaient à parvenir jusqu’à moi. Je me suis retrouvée sur le côté avec mon oreiller enroulé sur l’oreille.

Pour aggraver les choses, le lendemain au travail était une journée cauchemardesque. Tout ce qui pouvait aller mal le faisait. Et avec panache.

Les clients mécontents faisaient la queue devant leur téléphone pour appeler et se plaindre, surtout de choses insignifiantes et sans importance. Quelques-uns d'entre eux ont déposé des plaintes sur ma tête qui n'avaient absolument rien à voir avec McKenna Marketing.

Un véritable défilé de cauchemars téléphoniques, chacun d'entre eux étant passé au crible des chefs de bureau, et à partir de là, la situation a dégénéré, naturellement.

Malheureusement, je n'étais au sommet d'aucune colline ; proche, mais pas assez proche pour ne pas être mâchée et crachée par mon patron à chaque échec de mon département. Qui était léger, je dois le souligner, contrairement aux autres départements. Malgré tout, c'était une journée de merde pour tout le monde, et je ne pouvais pas m'empêcher de reprocher à la nuit bruyante de Lauren une partie de la misère que je subissais.

Ce soir-là et le suivant ne furent pas très bons à l'appartement. En attendant le samedi, où Lauren serait sans aucun doute en déplacement avec son équipe de copines aux vues similaires, et où elle passerait la soirée avec un nouvel étalon sans cervelle, je suis allée directement dans ma chambre le vendredi soir.

J'ai fermé ma porte à clé et je suis allée dans ma salle de bains. La magnifique vapeur qui s'élevait de la baignoire promettait de soulager ma tension et d'apaiser mes pieds fatigués. L'ajout de sels parfumés était comme la cerise sur le gâteau. En souriant, j'ai pris un livre de poche et je me suis déshabillée, laissant tomber mes vêtements sur le sol, et je me suis glissée dans l'eau en soupirant lorsque la chaleur du liquide m'a étreinte, m'enveloppant doucement dans ses bras sans jugement.

Trois pages plus loin dans mon roman, j'ai entendu Lauren frapper à la porte de ma chambre.

— Non, pas maintenant. S'il te plaît, pas maintenant, murmurai-je en fermant le livre et en regardant dans l'autre pièce.

Sa voix étouffée est passée par la porte.

— Hé, laisse-moi entrer. Tu vas bien là-dedans ? Tu as été là-dedans comme si tu m'ignorais depuis toujours. Tu es malade ?

La légère note de panique a été le seul avertissement dont j'ai eu besoin. Elle ne partirait pas, je ne pourrais pas profiter de mon bain et surtout, il n'y aurait pas de détente. Du moins, pas pour un bon moment. Si je ne répondais pas, elle prendrait le double de la clé et ferait irruption chez moi.

— J’arrive, dis-je, assez fort pour qu'elle m'entende.

J'ai attrapé une serviette, je l'ai jetée autour de moi et j'ai piétiné jusqu'à la porte.

— Oui, Lauren ? Je prenais un bain. Je suis très fatiguée ce soir.

J'ai pressé le bout de mes doigts sur mon front, sentant le début d'un mal de tête flotter.

Ne voulant pas être blessante, j'ai gardé mon calme. Mais je suis sûre qu'elle pouvait voir l'irritation sur mon visage, car je la sentais là, assise comme un chien enragé attendant une excuse pour mordre, n'importe laquelle, même pas une bonne excuse.

Sans voix pendant un moment, elle a reculé, a regardé ma serviette, puis elle a eu l'air d'un chiot battu en faisant tourner une épaisse mèche de cheveux entre ses doigts.

— Je suis désolée de t'avoir dérangée, Sophia. C'est juste que...

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